夕陽的金輝灑在稻妻城外的海岸小徑上，將我們五人的影子拉得細長。從紺田村帶回來的沉重訊息如同鉛塊壓在心頭，我們沉默地快步趕回長野原煙花店，只想儘快確認朔次郎的安危。
然而，還未踏進店門，一股不祥的預感便籠罩了我們。只見宵宮的父親，長野原龍之介正焦急地在店門口踱步，看到我們歸來，他立刻迎了上來，臉上滿是憂慮。
“不好了，丫頭！”龍之介的聲音帶著急促，“剛剛有天領奉行的人來過了！”
宵宮臉上的血色瞬間褪去，淺金色的瞳孔驟然收縮：“欸？為什麼？他們這就知道了？！”她一把抓住父親的手臂，聲音因緊張而拔高，“老爹你沒事吧？他們沒對你做什麼吧？”她急切地上下打量著父親，生怕他受到一絲傷害。
龍之介顯然沒完全聽清女兒的後半句關心，自顧自地繼續說著，語氣帶著後怕：“我說，煙花會快到了，屋子裡堆滿了煙花，不能隨便進去看，容易引發火災！可他們不聽啊，非認定朔次郎那小子就藏在裡面！”他拍了拍胸口，露出幾分慶幸，“不過萬幸啊，朔次郎那孩子耳朵靈光，提前聽到了動靜，翻窗子跑掉了！天領奉行的人撲了個空，沒在這裡抓到他。”
“哎呀！”宵宮聞言，懊惱地低下頭，手指無意識地絞緊了衣角，“這就麻煩了…朔次郎現在肯定還在猶豫不決…”她猛地抬起頭，眼中充滿了急切，目光掃過我們，“老爹，你看到他往哪兒跑了嗎？我覺得天領奉行的人一定會追上去的！”她幾乎是在尋求一個方向。
這時，熒冷靜的聲音響起，她看向龍之介：“龍之介先生，您聽到帶頭的那個人的名字了嗎？”
熒的話像一道閃電點醒了宵宮。“對對對，名字！名字！”她立刻反應過來，眉頭緊鎖，“這麼突然就精準地來抓人，行動還這麼迅速，很有可能就是那個佳佑親自帶隊！如果只是因為偷渡，按流程不該這麼興師動眾，連搜查令都來得這麼快…”我們幾人都若有所思地點了點頭，認同宵宮的分析。
龍之介卻無奈地搖了搖頭，臉上寫滿了焦急和自責：“不行啊…我這耳朵，你是知道的，年紀大了，背得很！當時亂糟糟的，名字…我真的沒聽清！至於方向…”他努力回憶著，指向城外，“他們出城去了，往西邊海岸那邊追的…唉，真的沒幫上忙…”他痛苦地扶著額頭，為無法提供更多資訊而深深懊惱。
就在這焦灼的時刻，一個熟悉的身影從旁邊的巷子快步走來——是森彥。他肩上還扛著一個小布袋，看起來是剛送完礦石。
“名字的話，”森彥的聲音帶著一絲喘息，但很清晰，“我好像聽到了。”他放下袋子，解釋道，“我剛剛又從朋友那兒拿了點礦石送過來，正好撞上天領奉行的人離開。領頭的那個，氣勢洶洶的，我聽旁邊的人喊他…好像就是你們說的，叫作‘佳佑’的那個名字。”
“果然是這樣！”宵宮的眼睛瞬間亮起，緊繃的神經似乎找到了突破口。她感激地看向森彥：“謝謝你，森彥！幫大忙了！”
確認了追捕者的身份，宵宮的神情變得更加凝重。她轉向我們，語速飛快地分析著現狀：“如果朔次郎到現在還沒有下定決心，沒有做好面對佳佑的準備，那他們這樣倉促見面，不僅解決不了問題，反而會讓事情變得更加不可收拾！朔次郎可能會因為衝動或者絕望做出更糟的選擇，佳佑也可能在執行公務的壓力下更加不近人情…這樣肯定不行！”她的目光掃過我們，帶著懇切，“跟我來！我們沿途打聽線索，一定要在他們做出無法挽回的事情之前找到他們！”
我神情嚴肅地點頭，粉色的貓耳因為緊張而微微豎起：“嗯！事不宜遲，我們快點出發吧！不能再耽擱了！”
娜維婭、熒和派蒙也立刻響應：“好！” “明白！” “快走快走！”
“路上小心啊，丫頭們！”龍之介在身後大聲叮囑，聲音裡充滿了擔憂。
“對，千萬別太莽撞了！”森彥也補充道，眉頭緊鎖。
“知道了！”宵宮頭也不回地應了一聲，隨即像一支離弦的箭般衝了出去。我們不敢怠慢，立刻調動起旅行中磨練出的腳力，緊緊跟上宵宮那充滿爆發力的步伐。
夕陽將稻妻城外的道路染成一片溫暖的橘紅，但我們心中卻只有緊迫。沿著龍之介指示的方向疾馳，很快，在一條通往海邊、兩旁長滿雜草的小路上，我們看到了三個熟悉的小小身影——松坂、巖夫和彩香。他們正聚在一起，似乎在商量著什麼“大計劃”。
宵宮腳步一頓，立刻有了主意：“問問松坂他們！他們常在城外玩，說不定看到了！”
我們沒有異議，跟著宵宮跑向孩子們。
“是宵宮姐姐和大姐姐們！”三個孩子看到我們，立刻開心地圍了上來，臉上洋溢著純真的笑容。
宵宮努力壓下心頭的焦急，儘量用平和的語氣問道：“松板，巖夫，彩香，你們怎麼在這裡玩呀？天快黑了，要注意安全哦。”
松板挺起小胸脯，一臉興奮：“我們在抓大貉妖！上次沒抓到，這次一定要成功！”他隨即充滿期待地看著宵宮，“宵宮姐姐，你答應給我們的‘秘密武器’做好了嗎？”巖夫和彩香也眼巴巴地望著宵宮。
我們立刻想起昨天上午宵宮遞給他們的那三張寫著“煙花配方”的紙條，所謂的“秘密武器”就是特製的煙花。一股暖流暫時沖淡了些許緊張。
宵宮臉上擠出一個安撫的笑容：“當然做好了！你們拿著姐姐之前給你們的紙條，去找龍之介伯伯，他一定會把最厲害的‘武器’交給你們的！”
“好耶！”三個孩子立刻歡呼雀躍起來。
宵宮抓住時機，立刻問道：“對了，姐姐有急事想問你們。你們剛剛在這附近，有沒有看到一群看起來很兇、穿著統一衣服的叔叔經過這裡？他們好像在抓什麼人。”
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