在九條裟羅強壓下怒火，命令那兩名幕府武士退到山下之後，現場的氣氛依舊如同拉滿的弓弦，緊張而微妙。她轉過身，那雙銳利的眼眸如同盯緊獵物的鷹隼，直直地射向依舊從容端坐的八重神子，語氣中帶著壓抑的怒意和毫不掩飾的質疑：
“那麼，敢問八重宮司大人，在鳴神大社這等神聖之地，公然藏匿將軍親令通緝的要犯，此舉…是否也算是對將軍大人的一種「不敬」呢？”她試圖用神子剛才的邏輯來回擊。
面對九條裟羅這帶著鋒芒的質問，神子非但沒有動怒，反而輕笑起來，那笑聲如同風鈴般清脆，卻又帶著一絲讓人捉摸不透的深意：“呵呵呵…還是老樣子呀，九條裟羅大人。論起對將軍的忠心耿耿、恪盡職守，放眼整個稻妻，恐怕的確沒人能及得上你呢。”她的話語聽起來像是讚賞，卻又彷彿帶著別的意味。
神子說完這些後，九條裟羅挺直了腰板，神情無比認真和堅定，彷彿在宣讀誓言：“身為臣下，自當竭誠效忠於將軍，萬死不辭！身為武人，將軍大人那無想刃峽間的「無想的一刀」，更是我畢生追求和仰望的武之極致境界！”她的眼中燃燒著純粹而熾熱的信念。
就在九條裟羅話音剛落的瞬間，神子彷彿早已等待多時，立刻接上了她的話，語氣輕描淡寫，卻丟擲了一顆重磅炸彈：“哦？是嗎？即便…雷電將軍大人推行眼狩令，遲早有一天，也要將你這枚象徵著神之認可、與你並肩作戰至今的「神之眼」也無情奪走？即便那樣，你也絕無怨言嗎？”
這尖銳的問題直指核心！然而，九條裟羅的神色幾乎沒有絲毫動容，她幾乎是毫不猶豫地、斬釘截鐵地回答道：“「眼狩令」是將軍大人的決斷！既然這是將軍大人所認定的、通往「永恆」的必要之路，那麼作為臣子，作為武士，我九條裟羅…絕無怨言！”她的忠誠，幾乎到了盲目的地步。
看著如此固執己見、如同被信仰完全包裹的九條裟羅，神子不知道是感到惋惜，還是為了推動計劃必須下一劑猛藥，她輕輕地、卻意味深長地嘆了口氣：“唉…只可惜啊。一片赤誠之心，終究可能被複雜的時局所辜負。該說你是這群人裡最糊塗的那個，還是…唯一那個清醒地把自己奉獻出去的人呢？”
聽見神子說出這番近乎顛覆她認知的話，九條裟羅的眉頭緊緊皺起，臉上第一次出現了明顯的困惑和動搖，她忍不住開口追問：“請您直言，宮司大人！您此話…究竟是何意？！請不要再打啞謎了！”
在九條裟羅主動要求直說之後，神子的眼神瞬間變得銳利起來，她不再繞圈子，直截了當地丟擲了那顆早已準備好的炸彈：“我的意思很簡單——「眼狩令」本身，不過是受了愚人眾的陰謀誤導，讓稻妻國民自廢雙手、削弱自身力量的「愚政」罷了！而那個在將軍身邊，「矇蔽聖聽」、欺上瞞下的——正是你自家侍奉的主子，天領奉行的實際掌控者，「九條家」！”
“什麼！？”這句話如同驚雷般在九條裟羅耳邊炸響！她猛地瞪大了眼睛，臉上寫滿了難以置信的震驚，幾乎是脫口而出：“你是說…九條家…叛、叛變了幕府？背叛了將軍大人？！這不可能！”這個訊息對她來說，衝擊力實在太大了。
神子見九條裟羅的反應完全如自己所預料的那樣，先是巨大的震驚和否認，心中稍稍鬆了口氣，臉上的笑容卻帶著一絲冷意：“正是。看來你理解得不錯，雖然不願意相信。”
九條裟羅從巨大的衝擊中勉強回過神來，她用力搖了搖頭，彷彿要甩掉這個荒謬的想法，立刻語氣激烈地反駁道：“八重宮司大人！您的指控不僅極其危險，而且荒謬可笑！三奉行自古侍奉將軍，世代忠良，絕無二心！我自被九條家收養以來，所見所聞，天領奉行上上下下無不對將軍大人忠心耿耿！尤其是家主孝行大人…”她的語氣甚至帶上了一絲敬仰，“…他對「無想的一刀」的崇拜與敬畏，勝過所有人！我對將軍的尊崇之情，尚且不及他萬分之一！試問，這樣一位大人，又怎麼可能會做出於將軍不利之事？！”她越說越激動，最後幾乎是直視著神子，表達著強烈的不悅和質疑。
面對九條裟羅激烈的反駁，神子並不急於爭辯，只是平靜地聽著，直到她說完，才緩緩開口，語氣帶著一種不容置疑的篤定：“三天。給我三天時間。”她伸出三根手指，“三天之後…你再來這裡，我會把「證據」親手擺在你的面前。作為鳴神大社的宮司，活了這麼久，我很清楚一件事：人們總是喜歡相信自己願意相信的事，對自己不願接受的真相視而不見。所以，有些事，可能只是你「不願」看到，或者有人刻意不讓你看到而已。”
她頓了頓，臉上再次浮現出那抹狡黠而危險的微笑：“既然如此，那就只好…由我來當這個揭開傷疤的「壞人」，把這一切抽絲剝繭，好好呈現給你了。到時候，是真是假，由你自己判斷。”
九條裟羅緊緊盯著神子，胸膛微微起伏，顯然內心在進行著激烈的天人交戰。最終，對將軍的忠誠以及對“真相”的渴望，壓倒了對家族本能的維護。她咬了咬牙，不悅地說道：“哼…三天對吧？好，我會準時再來。但是！”她語氣加重，“如果到時候我沒有看到確鑿的、能證明九條家背叛的證據，那還請宮司大人為您今日對九條家的妄測與汙衊，鄭重道歉！還有…”她的目光再次銳利地掃向我們，“…她們兩個，我也會一併帶回天領奉行所，依法處置！”
見九條裟羅終於鬆口同意，神子臉上露出了計劃通的爽快笑容：“好了~那就這麼說定了。三天後，恭候您的再次光臨了，我親愛的「客人」。”
神子說完後，九條裟羅不再多言，只是用複雜的眼神深深地看了我們一眼，彷彿要將我們的樣子刻在心裡，然後猛地轉身，大步流星地朝著下山的路走去。她的背影決絕而沉重，彷彿下定了某種決心，再也沒有回頭看一眼。
直到九條裟羅的身影徹底消失在夜色和山階之下，我才終於鬆了一口氣，隨即有些憤憤不平地看向一旁笑得像只偷腥狐狸的神子，抱怨道：“神子！我和熒就是你計劃裡可以隨便拿出來賣掉、吸引火力、增加談判籌碼的「工具人」是吧！而且我估計…你現在手上，應該連一點所謂的「證據」都沒有，完全是在空手套白狼，對吧？”我的貓耳不滿地抖動著。
聽見我這麼直接地拆臺，神子非但不惱，反而一臉“你真懂我”的微笑，甚至還帶著點讚賞：“誒呀~小傢伙，你怎麼這麼聰明？一下子就猜到了呢~”
對於神子這坦然的“承認”，我一點也不意外，也懶得回答她那個明顯是調侃的問題，只是無奈地扶額嘆氣：“唉…那接下來你總該有具體的計劃了吧？三天時間，要去哪裡搞到能扳倒九條家的鐵證？”
神子笑了笑，一副胸有成竹的樣子：“當然有計劃。畢竟想要拿到那些藏得極深的證據的話，我們還需要一位「專業人士」的幫助。現在…就隨我去把那位總是睡不醒的「專業人士」給叫醒吧。”
對於神子所說的“專業人士”，我和娜維婭還有熒都好奇起來，異口同聲地問道：“「專業人士」？誰呀？”
神子卻再次賣起了關子，只是神秘地笑了笑，站起身，拍了拍並不存在的灰塵：“你們跟我來，親眼見見，不就知道了嗎？”
帶著滿腹的好奇，我們三人跟著神子，趁著濃濃的夜色，離開了鳴神大社，朝著影向山下的「鎮守之森」走去。夜晚的森林靜謐而幽深，只有月光透過層層疊疊的樹葉，灑下斑駁的光點。
走了一段路，在森林深處一片相對開闊的空地上，神子停下了腳步。順著她的目光望去，我們遠遠地就看到一個巨大的、幾乎有神子一半高的「狸貓」玩偶，正靜靜地靠在在一棵大樹下面，在月光下顯得有些突兀和詭異。
“那是…？”娜維婭疑惑地小聲問。
神子沒有回答，只是徑直朝著那個巨大的狸貓玩偶走去。我們互相對視一眼，也只好滿心疑惑地跟上。
當我們四個人好奇地將那個巨大的狸貓玩偶圍起來，仔細打量時，令人驚訝的一幕發生了——那個看起來明明是布偶的東西，突然毫無徵兆地晃動了一下！
