我們沿著蜿蜒的山路，朝著稻妻城的方向走去。夕陽將我們的影子拉得長長的，山林間一片靜謐，只有我們踏在落葉上的沙沙聲，以及我背上九條鐮治偶爾因顛簸而發出的微弱呻吟。
走在我身旁的影，目光不時落在我背上的九條鐮治身上，她那總是平靜無波的臉上，此刻卻籠罩著一層淡淡的困惑與不解。她微微蹙著眉，彷彿在思考一個極其複雜的難題，終於，她輕聲開口，語氣中帶著一絲罕見的迷茫：“雨欣…你說，為什麼總會有凡俗生靈…”
我大概猜到了她想問什麼，在她還沒完全說完時，便輕聲接過她的話頭：“…會不顧一切代價，甚至明知毫無勝算，也要去挑戰一些不可能完成的事情，對嗎？”
影聽見我將她心中的疑惑如此清晰地說了出來，腳步微微一頓，側過頭有些驚訝地看了我一眼，隨即點了點頭，承認道：“…嗯。” 她沉默了片刻，目光再次投向遠方籠罩在暮色中的稻妻城輪廓，繼續以那種緩慢而帶著思考意味的步伐前行。
看著她陷入沉思的側影，我笑了笑，嘗試用她能理解的方式解釋道：“我想，大概是因為……他們為了完成某件自己認定的事情，真正地下定了必死的決心吧。這種決心，有時候會超越對自身實力的評估，甚至超越對死亡的恐懼。” 我頓了頓，舉了一個對她而言最為刻骨銘心的例子，“這大概……就和五百年前，你的姐姐「真」決定保護你，獨自奔赴戰場時一樣吧。”
我注意到影的身體幾不可察地僵硬了一下。我繼續緩緩說道：“她難道不知道你的武藝遠在她之上嗎？她肯定是知道的。但她還是選擇了為了保護你，為了保護稻妻的‘未來’，而自己走向了那個危險的戰場。這……也是一種不顧自身安危，去挑戰‘不可能’吧？”
影沉默著，緩緩搖了搖頭，紫色的眼眸中依舊帶著化不開的迷霧，低聲重複道：“我……還是不太明白。” 她似乎無法完全將“真”的行為與九條鐮治的挑戰劃上等號，或者說，她理解了行為，卻無法完全共情那份驅動行為的、複雜的人心與情感。
我有些無奈地笑了笑，感覺自己的解釋可能還是有些抽象，於是換了個更直接的說法：“簡單來說，你的姐姐當時，或許就是在履行她身為姐姐、身為前任雷神，保護妹妹、守護國度的‘職責’。她很可能預見到了那一戰的危險與結局，所以她是抱著必死的決心去的，就是為了給稻妻留下了戰力更強的你。”
接著，我微微側過頭，用眼神示意了一下背上昏迷的九條鐮治，說道：“而我背上這位九條家的二少爺，他今天向你揮刀，也是為了維護九條家長久以來承載的榮譽，以及履行他作為九條家名代最後的‘職責’。他同樣是抱著必死的決心，哪怕明知會敗，會受傷，也要用這種方式來證明些什麼，來為家族畫上一個他認為值得的句點。”
我抬起頭，望向天際那被夕陽浸染得如同火焰般絢爛的橘紅色雲霞，心中湧起一股莫名的感慨，語氣也不自覺地帶上了一絲悠遠：“或許，對於生命短暫卻情感熾熱的凡俗生靈而言，總會因為某些人、某些事、某些信念，而在某個時刻下定決心，願意為之付出自己的一切——包括生命。這種瞬間迸發的、超越生死界限的決意與光芒……” 我歪過頭，看向身旁沉默不語的影，臉上露出了一個溫和而略帶狡黠的笑容，“……這何嘗不是另一種形式的‘永恆’呢？”
影微微低下頭，濃密的睫毛垂下，遮住了眼中的情緒，她低聲地、反覆咀嚼著這個詞：“另一種…形式的…永恆嗎…” 聲音輕得彷彿自言自語，卻又帶著沉甸甸的重量。
當然，我們的交談並未讓腳步停滯，我們依舊保持著穩定的速度向城內走去。在影陷入低聲的自言自語後，我們後面的路程便沒有再進行太深入的交談，只是偶爾就路邊的景色或者接下來的安排閒聊幾句，氣氛倒是比來時輕鬆了不少。
一段時間後，在夕陽即將完全沉入海平面，天空還殘留著最後一片瑰麗晚霞時，我和影終於趕回了稻妻城。而在我們中午吃完飯後遇見一平的那個街口，那個盡職的隨從果然還焦急地等在那裡。
一平一看到我們的身影，立刻像看到了救星一樣飛奔過來。當他看清我背上昏迷不醒、衣衫凌亂還帶著些許灰塵和淤青的九條鐮治時，臉上的擔憂瞬間達到了頂點，他手忙腳亂地湊上前，聲音都帶著顫抖：“雨欣小姐！將軍大人！我家少爺…我家少爺這是怎麼了？！怎麼渾身是傷？！是…是鷹司家那些混蛋乾的嗎？！” 他一邊說著，一邊小心翼翼地、幾乎是搶一般地從我背上接過了九條鐮治，動作輕柔卻又急切地將他背到了自己背上。
聽到一平的問題，我下意識地先轉過頭，用眼神詢問了一下影的意見。影對上我的目光，幾不可察地點了點頭，示意由我來解釋。
得到了影的默許，我臉上露出了一個帶著點惡作劇意味的壞笑，看著焦急萬分的一平，故意用輕鬆的語氣說道：“放心吧一平，你們家二少爺身上的這些傷啊，可不是鷹司家那些人打的。”
一平愣了一下：“不是鷹司家？那…那是…”
我笑眯眯地揭曉了答案：“是你們將軍大人親手‘指點’的。”
“什、什、什麼？！將…將軍大人打的？！” 一平驚得眼珠子都快瞪出來了，說話更加不利索，看看我，又偷偷瞄了一眼旁邊面無表情的影，臉上寫滿了“這怎麼可能”和“為什麼”，“這…這…”
看著一平那副彷彿天塌下來的震驚模樣，我忍不住笑出了聲，不再逗他，將九條鐮治如何主動向影發起挑戰，以及他在挑戰過程中展現出的不屈意志，原原本本地告訴了一平。當然，在敘述過程中，我對影的稱呼也自然地換回了更為恭敬的“將軍大人”。
在把我所見到的整個過程，包括九條鐮治那番發自肺腑的陳述都詳細描述之後，我看著一平臉上覆雜的神色（混合著心疼、驚訝以及一絲瞭然），又補充了一個好訊息：“不過呢，將軍大人雖然明確表示不會免除九條家過往的罪責，但會考慮到九條鐮治今日的表現，從輕發落。而且……” 我故意頓了頓，看著一平瞬間亮起的眼睛，“天領奉行的掌管權，暫時依舊會交由九條家負責。”
這時，一直沉默旁觀的影，目光落在一平背上的九條鐮治身上，用她那特有的、平靜卻帶著最終裁決意味的語氣開口道：“畢竟，這是這個名為九條鐮治的凡人，憑藉自身的意志與行動，拼命爭取而來的結果。他今日的刀，雖弱，其意卻誠。”
一平起初聽我說時還有些將信將疑，直到此刻親耳聽到影的確認，他臉上瞬間爆發出難以抑制的激動與感激。他努力穩住揹著少爺的身形，朝著影深深地、近乎九十度地鞠了一躬，聲音哽咽地說道：“多…多謝將軍大人寬宏！多謝將軍大人給予少爺機會！那…那小人就先帶少爺去療傷了！”
說罷，一平就急切地想要轉身離開。
“等等，一平！” 我連忙出聲叫住他。
一平停下腳步，回過頭，臉上還帶著未褪去的激動與些許困惑：“雨欣小姐，您還有什麼事要吩咐嗎？”
我伸出手，臉上露出一個“你懂的”的笑容，理所當然地說道：“當然是報酬啦！你忘了？之前可是你親口說的，會付摩拉作為救出你家少爺的酬謝哦？”
一平這才恍然大悟，猛地拍了一下自己的額頭，臉上露出尷尬和歉疚的神色：“瞧我這記性！光顧著擔心少爺，把這麼重要的事都給忘了！真是對不起，雨欣小姐！” 他一邊說著，一邊連忙從自己的神之眼儲物空間中取出一個看起來分量不輕的布袋子，雙手遞到我手上，解釋道，“我這裡先付一部分，請您務必收下！我只是個下人，隨身攜帶的摩拉不多，剩餘的之後一定……”
”。忙上幫能定不說，友朋的錯不常非醫位一識認，哦宮宵找找店花煙原野長去你薦推更我，了對“，議建個一他了給又，想了想我 ”。好不歸總了久拖但，命致不然雖勢傷，吧看看生醫找去爺家你帶點快是還你平一！啦多很經已些這，事沒事沒“：道說著笑平一對才後隨，影的旁了給遞其將就手轉是而，起收己自有沒並我但。彎彎眼眉我讓覺的手，拉的甸甸沉袋那過接地心開我
。去離匆匆向方的店花煙原野長著朝，伐步的速快又穩平量儘著邁，置位的治鐮條九上背下一了整調地翼翼心小後然，躬一了鞠們我向次再他，完說 ”！去就這我！點指姐小欣雨謝多！的好的好“：頭點連連，議建的我了聽平一
”…拉這，欣雨“：我向看，疑一出中眼，拉袋那中手著看影，後遠走平一等
”？吧了價和則規易的本基裡城了解瞭多不差該應，方地不了逛也裡城妻稻在，子神有還，們我著跟你，日幾這“，道釋解續繼我，了困更乎似影到看 ”。的你給是“：道說，笑微的誠真著帶上臉，目的上迎我
。可認示表，頭點了點，下一了想回影
”。好就麼什要想你們他訴告，勞代人下的社神者或閣守天讓以可也，安不張到們民居讓會上街在現出自親得覺你果如……“，道充補，便不的來帶能可份的到慮考我 ”……果如。兒意玩小的別者或說小、心點甜的趣興你些買，走走來出己自以可，了悶得覺裡’土淨心一‘在待是若時平你。了你給就拉袋這，啊以所“：道說著接我，頭點見
”。了道知我，嗯…“：道應聲輕，來起了收地善妥拉袋那將，頭點了點地緩緩終最，刻片了默沉，臉的容笑勵鼓著帶我看了看頭抬又，袋錢的中手看了看頭低，話的我完聽影
。合匯們與算打，去走區街些那的逛常最時平熒、婭維娜和我著朝，城妻稻的上初燈華走肩並便人兩們我，後隨
。芒的暖溫著發散，起亮一逐籠燈的旁兩道街，臨降始開幕夜，下落全完經已太，刻此。人四子神重八及以蒙派、熒、婭維娜的家一哪進先該著豫猶前門鋪店家幾在正了到看，口街業商的鬧熱條一在就，久多走沒影和我，們我找來著想正也熒和婭維娜是許或又，契默種某在存的真間之們我是許或
。烈熱分十氛氣的上桌餐，評之睛點者或侃調句兩充補爾偶旁一在則子神，聽蒙派和熒、婭維娜了給講地繪聲繪、本本原原都，話番那的他和戰挑的治鐮條九括包，事有所的生發後之及以，治鐮條九救去起一影與午下將我，間席。餐晚了用館餐的錯不來起看家了找起一，合匯人六們我，後之
。敷屋里神了到回，夜著踏則人四們我而。況展進的人的中活復在正位一另及以」真「視檢去”土淨心一“進，閣守天回返子神和影。開分自各便們我，後束結餐晚
。鄉夢了沉緩緩，足滿與憊疲的天一著帶，中聲吸呼的勻均和抱懷的心安人令們在，間中的熒和婭維娜在睡地慣習我。房客的己自了到回們我，後之”安晚“的馨溫了道相互。漱洗去自各才，深漸夜到直，歷經”險冒“的天今下一了分，天兒會了聊華綾的務公完理與廳客在又們我，後家里神到回
