時間在期待中悄然流逝，很快便來到了廚王爭霸賽決賽舉辦的當天。陽光明媚，碧空如洗，整個璃月港都沉浸在節日的歡騰與對美食盛宴的期待之中。玉京臺廣場被精心佈置成了決賽場地，高大的臨時灶臺、琳琅滿目的食材展示區、以及評委席和觀眾區劃分得井然有序。五彩的綢帶和燈籠裝點四周，空氣中瀰漫著各種香料與新鮮食材混合的誘人氣息，以及人群興奮的嗡嗡聲。
我們一行人——我、娜維婭、熒、派蒙，以及特意從稻妻趕回、對這場璃月盛事充滿好奇的綾華，早早地就來到了現場。憑藉熒對地形的熟悉和我們“搶佔先機”的行動力，我們成功在靠近前排、視野極佳的位置佔據了幾個席位，既能清晰看到選手操作，又能望見評委席，可謂絕佳的“觀戰點”。
現場人聲鼎沸，來自璃月各地乃至其他國家的好奇遊客將廣場圍得水洩不通。我們剛坐下不久，隨著一陣清脆的鈴響，決賽的司儀——那位總是充滿活力、笑容可掬的律法諮詢師煙緋，邁著輕快的步伐走到了場地中央的發言臺前。
“各位璃月的父老鄉親，遠道而來的朋友們，大家上午好！” 煙緋清脆響亮的聲音透過特殊的擴音裝置傳遍全場，瞬間吸引了所有人的注意力，“歡迎來到本屆璃月廚王爭霸賽的決賽現場！我是本場決賽的司儀，煙緋！”
她開始流暢地介紹決賽規則：“經過激烈的預選，今天站在這個舞臺上的，是兩位實力超群的頂尖廚師！他們將在接下來的一個小時內，為我們呈現最精彩的廚藝對決！而決定勝負的，除了我們三位專業評委——” 她指向評委席，那裡端坐著天權星凝光、玉衡星刻晴，以及一位笑容和藹、精神矍鑠的老者，“——資深美食家，也是我們的天樞星，天叔！三位評委的品嚐與打分至關重要。此外，為了體現‘美食屬於所有人’的理念，我們還將從現場觀眾中，隨機抽取十位幸運兒，一同品嚐兩位選手的決賽作品，並參與投票！最終，結合評委評分與觀眾投票，票數更高者，將成為本屆廚王爭霸賽的冠軍，加冕‘璃月廚王’！”
規則清晰明瞭，現場響起一陣興奮的議論聲。綾華聽得十分專注，她微微側頭，靠近我，用只有我們能聽到的音量好奇地問道：“對了雨欣，臺上那位司儀煙緋小姐，看她和你們打招呼的樣子，也是你們的好友嗎？”
我點了點頭，同樣壓低聲音回答：“是啊，煙緋是我們的好朋友。她不僅是璃月港最棒的律法諮詢師之一，性格開朗熱心，而且……” 我頓了頓，想起綾華已經接觸過幾位仙人，便補充道，“她也是一位仙人的後代哦，身上流淌著仙獸的血脈。”
綾華聞言，美麗的眼眸中閃過一絲瞭然與驚訝，但很快便恢復了平靜。她輕聲讚歎：“原來如此……璃月真是藏龍臥虎呢。” 她沒有再多問，將注意力重新集中到即將開始的比賽上。
此時，煙緋已經介紹完了規則，她臉上的笑容更加燦爛，語氣充滿了感染力：“好了，規則已明，那麼下面，就是萬眾矚目的選手入場環節！讓我們用最熱烈的掌聲，歡迎今天的主角——兩位頂尖廚師登場！”
她率先轉向左側：“首先，有請站在我左手邊的這位！來自荻花洲賽區，憑藉紮實功底與‘家的味道’一路過關斬將的選送種子選手——刀下生香，快刀廚俠，言笑師傅！”
隨著煙緋的介紹和全場雷鳴般的掌聲，言笑從左側的入場通道走了出來。他今天特意穿了一身乾淨整潔的廚師服，但面對如此盛大的場面和無數聚焦的目光，這位平日裡在廚房揮灑自如的漢子明顯有些緊張。他走到指定位置，憨厚的臉上擠出一個笑容，有些侷促地朝著四周鞠躬，嘴裡重複著：“大家好，大家好……我是言笑，請、請多指教……”
看著言笑這副手腳都不知道該往哪裡放的樣子，飄在我們身邊的派蒙忍不住小聲嘀咕：“言笑為什麼看起來好緊張的樣子啊……在望舒客棧的時候明明很淡定嘛。”
娜維婭掩嘴輕笑，藍眼睛裡滿是善意的調侃：“噗……言笑大哥這副模樣，倒讓我想起了第一次上臺演講時的自己，緊張得同手同腳呢。”
我看著言笑那幾乎同手同腳的步伐和額頭隱約的汗珠，也忍不住笑出了聲，粉色的貓耳因為笑意輕輕抖動：“看來再厲害的廚師，面對這種大場面也難免心跳加速啊。”
熒則比較冷靜地分析道：“畢竟是大場面，又是決賽，關係到‘廚王’的榮譽，緊張也是人之常情。而且現場這麼多人，還有凝光和刻晴那樣的大人物看著呢。”
綾華聽著我們的對話，若有所思地看著臺上緊張的言笑，又看了看我們，輕聲感嘆：“為什麼我感覺……璃月這些有名望、有地位的人物，你們好像都認識，而且關係都很不錯的樣子？”
我們四個——我、娜維婭、熒、派蒙——聞言互相看了一眼，臉上都露出了幾分無奈又好笑的表情。確實，回顧我們的旅程，不知不覺間，似乎在每個國家都結交了許多身份不凡的朋友。我們默契地同時聳了聳肩，攤了攤手，異口同聲地笑道：
“沒辦法，我們也不知道呢，可能就是緣分吧？或者……旅行者的被動技能？”
說完，我們不再糾結這個問題，而是將注意力轉回臺上。看到言笑依然有些放不開，我深吸一口氣，將雙手攏在嘴邊，和娜維婭、熒一起，朝著言笑的方向，用最大的聲音喊道：
“言笑——！加油——！別緊張！拿出你在望舒客棧的真本事——！”
“言笑師傅！你最棒了——！”
我們的喊聲在嘈雜的聲浪中可能不算最響亮，但言笑顯然聽到了。他猛地轉過頭，循聲望來，看到是我們這幾個“熟客”在奮力為他加油，臉上那僵硬的緊張表情瞬間鬆動了不少，眼神里多了幾分感動和安心。他有些呆呆地、用力地朝我們點了點頭，嘴裡應著：“啊？！哦、哦……！謝謝！” 雖然聲音不大，但能看出，他的背挺直了一些，呼吸也平穩了不少。
接著，煙緋將充滿活力的聲音轉向右側：“接下來，有請站在我右手邊的這位！來自璃月港賽區，以天馬行空的創意和無限熱情征服眾多評委的選送實力王者——急火如雨，妙手廚娘，香菱姑娘！——以及她的神秘幫工夥伴——不知道誰！”
“噗——” 我被煙緋這臨時發揮、卻又充滿氣勢的介紹逗笑了，客觀地評價道，“煙緋真的很懂得如何活躍氣氛和控場啊。就連不知道怎麼介紹鍋巴，都能喊得這麼有氣勢，把大家的注意力都吸引過去了。”
娜維婭和綾華聽見我的評價，也都忍不住捂嘴輕笑起來，就連熒的嘴角也上揚了一個明顯的弧度。
比起言笑，香菱就顯得從容自信多了。她臉上洋溢著燦爛無比的笑容，步伐輕快地和跟在她腳邊、同樣顯得興奮雀躍的鍋巴一起走到了臺前。她先是朝著評委席和觀眾席分別鞠了一躬，然後元氣滿滿地揮手道：“大家好！我是香菱！我會加油的！鍋巴也會加油的！” 鍋巴適時地“嚕嚕”叫了兩聲，舉起小爪子，引得現場一片善意的笑聲和更熱烈的掌聲。
之後，煙緋請香菱和言笑上前，與她一同進行賽前宣誓，承諾將全力以赴，遵守規則，公平競賽。兩人都鄭重地照做了，現場氣氛也隨之變得更加莊重而充滿儀式感。
宣誓環節結束，煙緋將話語權交給了評委席中央的凝光：“那麼接下來，就請我們尊貴的評委，天權星凝光大人，為我們揭曉本屆決賽的最終主題！”
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