一會兒後，我們一行人又回到了玉京臺那片相對僻靜、安放著那塊神秘巨石的區域。午後的陽光溫和地灑在光滑的石頭表面，然而，除了之前已經出現的那些細微裂紋似乎擴大了一點點，變得更加明顯之外，巨石整體看上去與之前並無太大區別，依舊沉默地矗立在那裡，沒有想象中諸如“光芒大盛”或“崩解顯形”之類的驚人變化。
刻晴快步走到巨石前，仔細地上下檢視了一番，紫色的眼眸中那份期待的光芒逐漸黯淡下去，取而代之的是一絲難以掩飾的失落。她輕輕嘆了口氣，聲音有些低沉：“看來……還是緣分未到嗎？廚王爭霸賽這麼盛大的場面，匯聚瞭如此多的人氣與喜悅，竟然還是不足以喚醒它……”
熒見此，立刻走上前，輕輕拍了拍刻晴的肩膀，語氣溫和而堅定地安慰道：“別這麼快下結論，刻晴。還有時間，我們還有機會，別太著急了。”
飄在一旁的派蒙也連忙點頭，用她那元氣滿滿的嗓音附和道：“對對對！熒說得對！反正我們為了調查這件事已經花了挺長時間了，也不差再多等這一會兒，對吧各位？” 她說著，將尋求支援的目光轉向我們。
香菱最先微笑著用力點頭，她先是回應了派蒙：“嗯！派蒙說得對！” 然後，她看向神情失落的刻晴，臉上露出溫暖又充滿鼓勵的笑容，“刻晴，別灰心嘛！好事多磨呀！再說了，我們大家都在這兒陪著你呢，一起等，一起想辦法！”
我也上前一步，臉上帶著輕鬆的笑意，試圖驅散那份凝重：“就是啊，刻晴。反正我們幾個最近也沒別的要緊事，在璃月多待幾天完全沒問題。陪你一起解密，也挺有意思的，不是嗎？”
娜維婭和綾華也在一旁點頭，娜維婭藍眼睛裡滿是支援：“沒錯，刻晴，你不是一個人在調查。” 綾華則優雅地輕聲說道：“精誠所至，金石為開。或許只是時機未至。”
感受到大家真誠的安慰與陪伴，刻晴臉上的失落淡去了些，她抿了抿唇，眼中重新聚起一點光，正要開口說什麼——
“啊！對了！” 香菱突然一拍手，像是想起了什麼特別重要且令人開心的事情，臉上瞬間煥發出興奮的光彩，眼睛亮晶晶地看向刻晴，“刻晴，我有個好訊息要告訴你！之前你給我的那張古法菜譜，有眉目啦！”
“誒？” 刻晴一愣。
香菱開心地繼續說道：“就在比賽開始前，大師父（萍姥姥）特意來萬民堂找了我一趟！她看了看你謄寫的那份菜譜，一眼就認出其中幾處模糊缺損的地方應該是什麼字，還給我講解了一下那些古法術語現在的對應做法和可能的變化！現在，我已經基本弄懂那道菜該怎麼做了！” 她的語氣充滿了躍躍欲試的激動。
刻晴聽到這個訊息，原本因為巨石無變化而低落的情緒，瞬間被這份意想不到的驚喜和香菱毫不藏私的分享所觸動。她望著香菱洋溢著熱情和喜悅的臉龐，心中湧起一股暖流，不自覺地、非常小聲地、幾乎是自言自語般地喃喃喚了一句：“香菱……” 聲音輕得幾乎被風吹散，但那份感動卻清晰地寫在臉上。
香菱沒注意到刻晴這細微的反應，她已經完全沉浸在了“立刻復現古法菜餚”的興奮中。她丟下一句：“我馬上找個合適的地方做給你吃！你在這兒等著我啊！” 說完，轉身就要火急火燎地去找地方借鍋開火。
“對了，熒也一起來可以嗎？” 香菱回過頭叫了熒一聲。
還沒有等熒回答，旁邊的娜維婭已經湊了上來，臉上帶著促狹又好奇的笑容，插話道：“香菱，你該不會是想趁機和她私下切磋廚藝吧？剛才在賽場上還沒比夠？”
熒也立刻戲精上身，雙手叉腰，昂起頭，擺出一副“深藏不露”的樣子，配合著娜維婭說道：“既然說到這個，那我就趁著這次機會也交代了吧。其實，我也是位隱藏的廚神呢！出門旅行，靠的可不只是劍術和元素力，還有一手能征服萬千味蕾的好廚藝！” 她說著，還對我眨了眨眼。
香菱見狀，連忙擺手，哭笑不得地解釋：“才不是啦！你們想哪兒去了！” 她看向熒，眼神真誠，“熒，我叫你一起，是因為你也很喜歡收集和研究各種菜譜，對吧？我看你出門在外四處旅行，風餐露宿的時候肯定不少，這古法菜譜可以旅途攜帶，味道應該也不錯，所以才想跟你分享的呀！多一份菜譜，就多一種選擇嘛！”
飄在一旁的派蒙看著這跑偏的話題，捂著小嘴，一臉壞笑地對娜維婭說：“看吧娜維婭，你還是把香菱想得太‘壞’啦！她只是單純地想分享好吃的而已！”
熒也收起了玩笑的表情，對著香菱露出一個溫暖又帶點不好意思的笑容：“原來是這樣……香菱，謝謝你，你真是位心胸寬廣又體貼的偉大廚師。”
香菱聽見熒這麼“正式”的誇獎，反而有點不好意思起來，她故意揚起下巴，做出一個高傲又可愛的表情：“哈？現在知道拍我馬屁啦？剛才誰還說自己是隱藏廚神來著？”
“噗嗤——”
一聲清晰的輕笑從旁邊傳來。我們轉頭看去，只見刻晴正用手掩著嘴，顯然是被香菱這生動又傲嬌的小表情和剛才跑偏的對話給逗笑了。見到我們都看向她，她立刻輕咳一聲，試圖收斂笑意，白皙的臉頰卻微微泛紅。她頓了頓，故作鎮定地移開視線，看向遠處的巨石，用聽起來很“官方”的語氣說道：“……看我幹什麼？不是要去做菜嗎？快去啊，別耽擱時間。” 說完，她乾脆轉過身，背對著我們，假裝繼續專注地研究起石像來，只是那微微發紅的耳根出賣了她。
見此情景，我們幾人相視一笑，都默契地沒有去戳穿刻晴這難得的、帶著點羞澀的可愛模樣。
“好了好了，不鬧了。” 我笑著打圓場，和娜維婭一起，拉著還在狀況外（或者說沉浸在分享喜悅中）的香菱，走到玉京臺另一側一處相對寬敞、平坦且避風的空地上。這裡視野開闊，又不會打擾到還在“研究”石像的刻晴和陪同的綾華。
娜維婭利落地從她的神之眼空間中往外掏東西——不是武器，而是一套看起來就相當專業、保養得極好的行動式廚具套裝！包括小巧但火力足的爐灶、不同尺寸的鍋具、案板、刀具、調料架……甚至還有幾個精緻的瓷盤！轉眼間，一個小小的“野外廚房”就在空地上初具規模。
香菱看著娜維婭這如同百寶袋般不斷掏出廚具的架勢，目瞪口呆，好半天才找回自己的聲音，有些無語地說道：“娜維婭……你的神之眼空間裡……平時都存放些什麼啊？” 這陣仗，比她這個專業廚師出門帶的東西還齊全！
娜維婭停下動作，很認真地思考了一下，然後回答道：“嗯……主要是一把我慣用的霰彈槍，一些必要的彈藥和維修工具，然後就是這套比較齊全的野外烹飪套裝了，偶爾還會放點做甜品的模具和特殊工具。至於新鮮的食材嘛，” 她指了指我和熒，“當然是在欣欣和熒的儲物空間裡啦，她們倆的‘庫存’比較豐富，而且能保鮮。”
香菱看著地上那套明顯價值不菲、工藝精良的廚具，尤其是那幾把閃著寒光、一看就出自名家之手的刀具，臉上羨慕的神情更加明顯了，她忍不住感嘆道：“有個能幫忙裝這麼多東西，還裝備這麼齊全的夥伴真好……誒，等等。” 她忽然意識到什麼，蹲下身，小心翼翼地拿起一把小巧的銀製調味勺，勺柄上似乎還刻著細小的家族徽記花紋，“娜維婭，你這些廚具……看起來好像不只是‘實用’那麼簡單啊？”
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