莉莉婭劇烈跳動的心臟幾乎要衝破單薄的胸腔，她指著佈滿汙垢的窗戶，聲音因激動而嘶啞：“布莉蘿！向日葵！牆上畫著向日葵！那個符號…在校長珍藏的那本古籍封底！我絕不會認錯！”
布莉蘿灰藍色的眼眸瞬間亮得像淬火的刀鋒，她一把扶住幾乎站立不穩的莉莉婭，目光如電般掃過那扇象徵死亡的窗戶。“別慌，莉莉婭！冷靜！”她壓低聲音，每個字都像釘子般敲打在冰冷的空氣中，“校長死了，但他留下了線索！這向日葵…絕不是偶然！那本書在哪？那本有向日葵符號的書！”
“在…在收藏室的書架上！”莉莉婭急促地喘息著，努力從巨大的悲痛與震驚中抽離思緒，“線裝藍布封面…很厚…上面有很多奇怪的符號…”
“走！”布莉蘿當機立斷，拉住莉莉婭的手腕，“回收藏室！那不是簡單的書籤，那是指引！校長用生命傳遞的資訊，不能辜負！”
兩人如同兩道融入陰影的疾風，再次在集中營迷宮般的走廊中穿梭。布拉拉和看守的獰笑聲似乎還在空氣中飄蕩，每一次轉角都可能撞上巡邏隊，死亡的威脅如影隨形。她們憑藉著對地形的熟悉和布莉蘿野獸般的首覺，避開主路，鑽過廢棄的管道間，踩著搖搖欲墜的維修梯，用盡一切手段縮短距離。莉莉婭腦中只有一個念頭：那本書！那本母親也曾翻閱、承載著校長畢生熱愛、此刻可能藏著最後生機的東方古籍！
再次推開那扇隱藏在倉庫深處、通往地穴的石門，收藏室沉靜而肅穆的氣息撲面而來，青銅油燈在她們闖入帶起的微風中輕輕搖曳，光影在青花瓶和山水立軸上晃動。莉莉婭幾乎是撲向那排書架，手指在積塵的線裝書函上快速滑過，最終精準地停在了一本深藍色布面、封面沒有任何文字、唯獨在右下角烙印著一枚小小金色向日葵圖案的厚冊上。
她顫抖著，小心翼翼地將其取下。書頁泛黃，觸手柔韌，散發著陳年墨香與樟腦混合的氣息。布莉蘿迅速關好石門，警惕地守在門邊，側耳傾聽外面的動靜。
莉莉婭深吸一口氣，強迫自己鎮定。她翻開封面，映入眼簾的並非想象中的方塊漢字，而是一幅幅極其精細、線條流暢的墨線圖——描繪的正是烏克蘭的壯麗山河！第聶伯河的蜿蜒奔流，基輔古老的聖索菲亞大教堂穹頂，廣袤的黑土地，喀爾巴阡山脈的層巒疊嶂……每一幅圖旁，都配著簡潔的註釋，用的正是校長那種剛勁中帶著溫潤的字跡。
“這不是古籍…是校長親手繪製的地圖集！”莉莉婭低呼。她快速翻動著，尋找與樓梯口符號、畫板樹狀圖，以及此刻辦公室慘劇相關的線索。地圖描繪的範圍從基輔羅斯的核心地帶（對應樹狀圖的“1”）開始，一首到近代烏克蘭的主要城市和戰略要地。在描繪基輔的地圖頁邊緣，她發現了用極細的筆觸勾勒的、與樓梯口刻痕一模一樣的幾個符號——扭曲的數字、幾何十字、閃電標記！它們被巧妙地融入了城市的建築輪廓線中。
“布莉蘿！看！”莉莉婭將地圖集攤開在旁邊的條案上，指著那處細節，“樓梯口的符號在這裡！它被標記在基輔，基輔羅斯的起源之地！”
布莉蘿湊近細看，灰眸銳利如鷹隼：“不止！莉莉婭，你看這幾個符號的位置…它們指向地圖上的具體地點！十字在索菲亞大教堂附近，閃電在佩喬爾斯克修道院區域…數字…等等！”她猛地翻動書頁，目光在描繪後續“分裂”出的地區地圖上飛速搜尋，“哈爾科夫…敖德薩…利沃夫…找到了！那個閃電符號，在利沃夫的地圖頁邊緣也有！”
莉莉婭立刻明白了：“這些符號不是孤立的！它們是…路標！在不同城市的地圖頁上重複出現，串聯起一條路徑！”她激動地翻頁，手指劃過描繪頓涅茨克、扎波羅熱、克里米亞……的頁面，“看！每個關鍵節點地圖的邊緣，都有至少一個我們見過的符號！它們在空間上連成了一條…線？”她試圖在腦海中將這些分散的點連線起來。
“不…不是簡單的線…”布莉蘿的眉頭緊鎖，手指快速點著地圖集上的符號，“莉莉婭，結合那個樹狀圖！樹狀圖是歷史的脈絡，這些符號在地圖上的分佈是空間的軌跡！校長在構建一個…時空座標！”她腦中靈光一閃，“‘1’是起源，基輔。分裂出的‘3’，莫斯科公國崛起的方向…地圖上這個指向東北的箭頭符號，在斯摩稜斯克附近！‘5’是波蘭-立陶宛聯邦的影響區域，符號出現在盧茨克！”
莉莉婭的心臟狂跳起來：“所以…每個歷史分支點，在地圖上都有一個對應的符號標記點？那‘希望之路’…會不會就是沿著這條由歷史和地理共同標記出來的…軌跡前進？”
“很有可能！”布莉蘿的呼吸也變得急促，“但起點在哪裡？終點又是什麼？還有辦公室那個向日葵…”
莉莉婭的目光再次回到地圖集封面那朵小小的金色向日葵上，苦苦思索。“向日葵是烏克蘭的象徵，但校長特意用它做標記……母親說過，在中國文化裡，向日葵也代表忠貞和追尋光明……等等！”她猛地翻回基輔的地圖頁，仔細端詳那個被符號標記的區域——索菲亞大教堂附近。“布莉蘿！你還記得收藏室裡的東西嗎？除了書畫瓷器…還有什麼？”
布莉蘿瞬間領悟：“棋！那副收在紫檀木盒裡的中國象棋！”
兩人幾乎同時撲向靠牆的博古架。莉莉婭移開幾個瓷盤，從架子深處捧出一個長方形的深紫色木盒。盒蓋開啟，黑色與紅色的圓形棋子溫潤如玉（或象牙），整齊地嵌在絲絨襯墊中，楚河漢界，將帥分明。棋子雕刻精細，散發著幽光。
“就是這個！”莉莉婭將棋子小心翼翼地取出。布莉蘿則迅速將基輔地圖頁在條案上完全攤開，目光灼灼地盯著那些符號標記的區域。
“向日葵符號出現在辦公室，指向這本書。書上的符號指向地圖位置…地圖位置…”莉莉婭拿起一枚紅色的“車”（俥），看著它底部圓潤的造型，又看看地圖上索菲亞大教堂旁那個小小的十字標記，“布莉蘿！看這個十字標記的形狀！像不像這枚‘車’棋子的俯檢視？圓形的棋子，上面凸起的十字把手？”
布莉蘿瞳孔一縮，仔細對比：“非常像！難道…棋子代表地圖示記點的‘鑰匙’？”
“試試！把‘車’棋子…放在地圖上十字標記的位置！”莉莉婭的聲音帶著顫音。
她屏住呼吸，將手中那枚溫潤的紅色“車”棋子，輕輕放在了地圖上索菲亞大教堂建築圖樣旁，那個用細線勾勒的十字元號上。
咔嚓。
一聲極其輕微、卻清晰無比的機括咬合聲，從地圖集厚重的封面下方傳來！
兩人嚇了一跳。布莉蘿迅速拿起地圖集，莉莉婭小心地挪開棋子。只見在剛才放置棋子的地圖頁背面（即封面內側的硬紙板襯裡），一個原本嚴絲合縫的夾層，竟然彈開了一道細縫！裡面露出了摺疊得整整齊齊的一小片泛黃的絹帛！
莉莉婭用指尖顫抖著將絹帛抽出、展開。上面不再是地圖，而是用同樣剛勁的筆跡繪製的——孤兒院主樓及其地下結構的詳細平面圖！包括她們所在的秘密收藏室！圖紙上，清晰地用紅筆標註出了幾個點：
校長辦公室（己用黑色打叉）。
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