西月二十八日。細雨。
小悠披了一件舊雨衣從後門摸進西林。雨勢不大，細密雨絲斜斜灑落，打在樹葉上發出細碎沙沙聲。林間地面被雨水浸得暗沉，踩上落葉不再清脆開裂，只剩綿軟沉悶的觸感。
“雨天會壓制精靈的視線與嗅覺。腕力跟在我身後，鐵布衫全程半開。我用樹枝探路，避開鬆軟腐殖土。”
他把腕力收在精靈球裡先走了一段路，在雨天裡釋放精靈會讓它們的體溫快速流失。
抵達枯松林斜坡、臨近碎石空地邊緣，他才放出腕力。腕力活動雙肩，肩部新傷的創可貼早己撕掉，新生肌膚顏色偏淺，但關節活動完全不受影響。
“注意，碎石空地在前面。上次我們來過，那隻小蛇紋熊可能還在。”
空地還是老樣子，碎果殼堆還在。但有一隻東西正站在果堆旁邊低頭吃東西。
它體型小巧，是典型的小型齧齒精靈，灰棕色皮毛，兩頰鼓脹飽滿。嘴袋皮薄通透，能隱約看見內部嚼爛的果肉色澤。看見來人，它沒有逃竄，嚥下口中果漿後，從果堆叼起一顆小果實，輕輕放到小悠腳邊。
“又是你。”
它和上次深潭邊那隻斷疤蛇紋熊截然不同，懂得主動示好。被人類投餵過的野生精靈，會長期留存親近的記憶。
【系統掃描·野生精靈】
名稱：蛇紋熊
種類：一般系
資質：淺綠色
等級：Lv.7
狀態：非攻擊性·極度親近·強烈依賴型
“它不怕我們。”小悠低聲說，“腕力，你在旁邊警戒，別動。別嚇它。”
蛇紋熊沒有跟上，只是蹲在果堆邊靜靜望著他，雨水順著鼻尖不斷滴落。此地的安穩感，讓它不願離去，小悠沒有強行催促。
“隨便吃。那堆殼裡的果子是你的。”
蛇紋熊重新把頭扎進果堆裡繼續嚼，雨繼續下。
他剛準備起身離開，腕力周身的鐵布衫驟然繃緊至極限。它並非目視發現危險，而是憑藉格鬥系本能，在毒味擴散前，精準捕捉到了空氣裡異常的震動。空氣裡縈繞著一縷極淡的陌生氣息，比傘蕈辛辣複雜，比毒蕈孢子味清冷厚重，是刺麻灌、毒薔薇與巖面地衣混合提純的專屬氣息，不刺鼻，卻透著純粹的毒性。
“腕力，你聞到什麼了？是毒系精靈嗎？”
小悠熟記六種毒系植物的氣味特徵，眼前混雜的氣息足以判定，有正在代謝的毒系精靈正在逼近。
他緩緩站起來。然後看到了。
碎石空地南側的蕨草叢中，一顆紅紫色頭顱緩緩探出。亮眼的並非雙眼，是標誌性的頭冠。下方青藍細鱗覆蓋的灰頸彎出標準 S 形，蛇信在雨簾中快速吞吐一次。
阿柏怪。
【系統掃描·野生精靈】
名稱：阿柏怪
系毒：類種
）見罕其極（青：質資
52.vL：級等
）階進（彈炸泥汙、）練（牙毒劇、）練（阱陷毒、）通（解溶：能技靈
者侵定鎖己·強極擊攻·覺警高·護守地領：態狀
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