第2572章
他詳細稟報了工部主事暴斃、假手令、物料失蹤等發現：“臣懷疑，朝中有股勢力在暗中運作，他們的目標不僅是破壞新政，還可能...”
“還可能什麼？”
“竊取國之重器。”張定一字一頓，“蒸汽機、新式火炮、燧發銃，這些都是我大明領先諸國的利器。若被外敵獲得，後果不堪設想。”
朱興明沉默。
“陛下，臣還有一慮。”張定壓低聲音，“膠州灣遇襲，倭寇與荷蘭人皆敗，但他們真的只是為了劫掠船隻嗎？若真想要蒸汽船，為何只派四十餘艘船來攻？這不像奪取，倒像是...試探。”
“試探什麼？”
“試探我大明新式戰艦的實力，試探海防的反應速度，試探...”張定抬眼，“朝中是否有人接應。”
暖閣內陷入沉默，只有炭火偶爾爆出噼啪聲。
朱興明起身走到窗前，望著宮牆外的天空。春日的北京城，本該是草長鶯飛的時節，但他卻感到寒意陣陣。
“張師傅，你可知朕最怕什麼？”朱興明背對著張定，
“朕不怕外敵入侵，我大明將士驍勇善戰；朕不怕天災頻仍，朕可節衣縮食與民共渡。朕最怕的，是這朝堂之上，人心離散，各懷鬼胎。”
他轉身，眼中有著深深的疲憊：“閹黨與東林黨爭，朝政日非。朕登基後，罷閹黨，撫東林，本以為能君臣一心，共度時艱。現在看來，是朕太天真了。”
“陛下...”張定跪倒在地。
“起來吧。”朱興明扶起他，“朕不是怪你。只是有時覺得，這皇帝做得真累。每日批閱奏章到深夜，看到的不是這裡災荒，就是那裡叛亂，再不就是官員貪腐。朕有時想，若是做個尋常百姓，或許還快活些。”
張定正色道：“陛下萬不可有此念！天下蒼生繫於陛下一身，大明國運繫於陛下一心。陛下若退，何人可繼？”
朱興明苦笑：“是啊，退不得。所以再累，也得走下去。膠州灣一案，你放手去查。無論牽涉到誰，朕給你撐腰。”
“臣遵旨。”
“還有，太子那邊，你多費心教導。”朱興明神色柔和了些，
“和壁聰慧仁厚，但終究年輕。新政之事，你要帶他多歷練。”
“太子殿下天資英縱，假以時日，必成明君。”
談話間，孫旺財在門外輕聲道：“萬歲爺，皇后娘娘送來了參湯。”
朱興明與張定對視一眼，默契地停止了政事討論。
沈詩詩端著食盒進來，見張定在，微微頷首：“張首輔也在。”
張定連忙行禮：“臣參見娘娘。”
“不必多禮。”沈詩詩將參湯放在案上，看了眼丈夫疲憊的面容，眼中滿是心疼，“陛下又一夜未眠？”
“有些政務要處理。”朱興明勉強笑道，“你怎麼親自來了？”
沈詩詩為二人盛湯：“聽聞張首輔也在，便多備了一碗。朝政雖重，但身體更要緊。”
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