第2571章
明亡與蛀蟲，儘管反腐一直處於高壓狀態。
但是貪腐，出賣國家的事依舊層出不窮。
太祖皇帝朱元璋殺了兩萬多貪官，都沒能遏制住。
三月十八，膠州灣的晨霧比往日更濃。
沈懷舟站在“鎮遠”號的艦橋上，手中的單筒望遠鏡已經蒙上一層細密水珠。
他放下望遠鏡，揉了揉因徹夜未眠而佈滿血絲的雙眼。七天過去了，三艘失蹤蒸汽漁船的調查依然迷霧重重。
“參將，陳千戶到了。”副官輕聲稟報。
陳大年登上艦橋，臉色凝重。這位老將這幾日似乎又蒼老了幾分，鬢角的白髮在晨光中格外顯眼。“沈參將，查到了些東西。”
兩人走入艦長室，陳大年從懷中取出一本泛黃的賬簿：“這是船廠物料出入記錄。過去三個月，有十五噸燃煤、三噸精鐵、兩桶潤滑機油無故缺失。管庫的小吏說，是奉了工部一位員外郎的手令調撥的。”
沈懷舟接過賬簿，眉頭緊鎖：“工部員外郎？姓甚名誰？”
“手令上的簽名是‘王繼宗’，但...”陳大年壓低聲音，“老夫託京裡的舊友查了，工部根本沒有叫王繼宗的員外郎。”
假手令。
“那些物料去向？”
“據說是運往登州，但登州那邊的接收記錄是空的。”陳大年眼中閃過一絲厲色，“有人在暗中籌備什麼，而且籌備了很久。”
沈懷舟走到海圖前，手指劃過膠州灣到登州的航線：“十五噸煤，足夠三艘蒸汽漁船航行一個月。如果加上漁船自帶的燃煤...”
“他們可以去很遠的地方。”陳大年接話，“朝鮮、日本，甚至繞過朝鮮去遼東。”
遼東。這個詞讓兩人同時沉默。
“參將，還有件事。”陳大年聲音更低，“船廠有個老師傅，叫劉大錘，專管蒸汽機裝配。三天前他告假回鄉，說是老母病重。但昨日他鄰村的親戚來船廠找他，說根本沒見過他回去。”
“什麼時候告假的？”
“三月十一，海戰後的第四天。”
時間點太過巧合。沈懷舟心中警鈴大作：“他接觸過那三艘失蹤漁船的蒸汽機嗎？”
“何止接觸。”陳大年苦笑，“那三艘船的蒸汽機最後除錯都是他負責的。整個膠州灣，論對蒸汽機的瞭解，劉大錘能排進前三。”
沈懷舟一拳捶在海圖上：“找！挖地三尺也要找到劉大錘！”
同一時間，紫禁城文淵閣。
張定面前的案几上堆滿了卷宗，他的雙眼同樣佈滿血絲。自從接手膠州灣遇襲案的調查，他已經連續七日睡在值房。
“首輔大人，該用早膳了。”書吏端來清粥小菜。
張定擺擺手，目光仍停留在手中的一份密報上。這是孟樊超半個時辰前送來的，關於工部火器局一名主事突然暴斃的調查結果。
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