第2452章
“陛下萬歲！太上皇萬歲！”百姓們再次爆發出震天的歡呼，許多人的眼中都閃爍著激動的淚花。他們知道，陛下看到了他們的辛苦，認可了他們的洪青天！
離開新泉縣的路上，車廂內久久沉默。
無論是朱興明、崇禎，還是周太后、沈皇后，都被洪文波這個人深深觸動了。
“興明，”崇禎望著窗外飛速後退的景物，緩緩道，“今日見這洪文波，方知何為‘民之所欲，常在我心’。若天下官員，能有一半如他這般，我大明何愁不興？”
朱興明重重地點了點頭：“父皇所言極是。洪文波，便是一面鏡子，照出了吳有德之流的醜陋，也照出了我大明官員應有的模樣！兒臣已命人詳細記錄洪文波在新泉縣的政績與言行，將其作為典範，通傳各級官員學習。吏部考功，亦當以實績、以民心為導向！”
眾人南下並非直接去江南，而是繞道山東。
拋卻了蒸汽汽車，再次乘坐火車。
司機，則是開著汽車繼續南下江蘇，等著在此地匯合。
“陛下，此處已過濟南府，再有兩日，便可抵達揚州地界了。”大內總管太監劉來福躬身稟報。
朱興明微微頷首，“江南......‘腰纏十萬貫，騎鶴下揚州’，古人所言盛景，不知朕今日所見，又是何等光景。”
他頓了頓，回頭看向車內眾人，“這‘神行一號’，比之以往的馬車舟船，如何？”
皇后沈詩詩，風姿綽約，雖已為人母，歲月卻似乎格外眷顧，只添其雍容氣度。
她聞言輕笑，眼波流轉間帶著對丈夫的傾慕與對旅途的期待：“陛下，此車雖行速如風，穩捷異常，但終究少了些舟車勞頓的意趣。不過，能早日領略江南風物，臣妾心中亦是歡喜的。”
貼身太監孫旺財年紀尚輕，機靈得很，連忙介面：“娘娘說的是，這鐵傢伙力氣是大，就是動靜也大，吵得人腦仁兒疼。還是咱皇城裡的八抬大轎安穩。”
朱興明笑罵一句：“你這狗奴，享不了福。此乃國之重器，豈是轎輦可比？”
話雖如此，卻並無多少責怪之意。他的目光掃過車廂，除了后妃、太監，還有數名氣息內斂、眼神銳利的便裝護衛，分散在車廂各處，如同蟄伏的獵豹，隨時準備應對任何突發狀況。
其中一人，身形並不魁梧，甚至有些精幹，但坐在那裡，就如同一塊磐石，沉穩異常，正是暗衛統領、太子師孟樊超。他此刻雖微閉雙目，似在養神，但周身氣機卻與整個車廂，乃至車外的環境隱隱相連。
此次南巡，朱興明對外宣稱是“體察民情，領略風土”，實則亦有震懾江南某些日漸驕縱的豪強士紳之意。
太子朱和壁已年滿十八，聰慧仁厚，在首輔張定等一批能臣幹吏的輔佐下監國理政，正是鍛鍊其能力的絕佳時機。
朱興明有意逐步放權，自己則騰出手來，一方面巡視這親手開創的“宏業盛世”，另一方面，也要為帝國的未來，掃清一些潛在的障礙。
“樊超，”朱興明忽然開口，“太子在京，有張先生看著，朕是放心的。只是這朝堂之上，波譎雲詭，還需你留在京中的那些人，多費心留意。”
孟樊超睜開眼，目光清澈而深邃，拱手道：“陛下放心，京中一切，皆有安排。殿下天資聰穎，仁孝勤勉，更有張首輔等老成謀國之士傾力輔佐，必能處理得當。”他言語簡潔，卻自有一股令人信服的力量。
