第2523章
沙皇阿列克謝端坐在高高的、鑲嵌著寶石的寶座上，他頭戴莫諾馬赫皇冠，身披華麗皇袍，面容嚴肅，眼神中帶著一種宗教般的狂熱與帝王的矜持。
他並未起身，甚至沒有正眼看向大明使團。
引見的禮儀官用唱詩般的語調冗長地念誦著沙皇的頭銜，彷彿在故意拖延時間。
好不容易輪到林瀚上前，他再次依照大明禮節，代表大明皇帝致意，並準備重申大明的立場和要求。
然而，他剛開口說了沒幾句，沙皇阿列克謝便微微皺起了眉頭，對身旁的首席大臣低聲說了一句什麼。
那大臣立刻上前，打斷了林瀚的話。
“東方的使者，”大臣的聲音冷漠。
“沙皇陛下日理萬機，無暇聽取冗長的陳述。你們的要求，戈利岑總督已經轉達。陛下的意思是：那片土地，是哥薩克勇士用鮮血和生命為羅曼諾夫王朝開拓的，理應屬於沙皇。至於那些所謂的‘暴行’，不過是開拓過程中不可避免的陣痛。你們的要求，毫無道理，朕，不予接受！”
這番話，透過蘇強的翻譯，如同冰水澆頭，讓林瀚等人徹底心寒。
他們沒想到，沙俄國王的態度，比那位總督更加蠻橫無理，甚至連基本的外交禮儀都不顧，直接打斷了使臣的陳述！
林瀚強忍著屈辱，提高聲音，做最後的努力：“沙皇陛下！貴國此舉，乃是公然踐踏鄰國主權，違背國與國交往之基本道義！若一意孤行，必將引發戰端！我大明......”
“戰端？”沙皇阿列克謝終於抬了抬眼皮，瞥了林瀚一眼，那眼神中充滿了毫不掩飾的輕蔑與一種近乎宗教偏執的傲慢。
“朕，受命於上帝，統治這世間最為廣袤的領土！朕的意志，便是上帝的意志！爾等異教徒國度，焉敢妄言戰端？若爾等皇帝識趣，便該承認現實，或許朕還能准許你們在邊境進行一些有限的貿易。若是不知好歹......”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷酷的笑容，說出了那句讓所有大明使團成員感到奇恥大辱的話。
“......那便儘管來吧！朕倒要看看，是你們東方那些泥塑木雕般的神祇能保佑你們，還是我東正教上帝的怒火，將你們焚燒殆盡！朕的哥薩克騎兵，正好缺少一些東方的奴隸！”
此言一齣，滿殿的波雅爾貴族和僧侶們發出了一陣鬨笑和附和之聲，各種汙言穢語和嘲諷之詞不絕於耳。
林瀚氣得眼前發黑，蘇強也是渾身顫抖，幾乎無法完整翻譯。
他們知道，任何交涉都已無意義。這個國家，從上到下，都沉浸在一種野蠻的擴張狂熱和宗教優越感之中，毫無理性與道義可言。
林瀚挺直了脊樑，用盡最後的力氣，朗聲說道：“沙皇陛下今日之言，我等必將一字不差，回稟我大明皇帝！但願他日，陛下不會為今日之狂妄而後悔！告辭！”
說完，他不再看那高高在上的沙皇和滿殿嘲諷的面孔，毅然轉身，帶著使團成員，在一片噓聲和嘲笑中，昂首挺胸地走出了這如同虎狼之穴的克里姆林宮。
朱興明治下的大明王朝，何曾受過這等屈辱！
