第2522章
林瀚與蘇強依照大明禮儀，不卑不亢地行禮，然後由蘇強作為通譯，呈上大明國書，並陳述大明朝廷的嚴正立場。
“總督閣下，”林瀚肅容道。
“貴國流民、匪徒，屢次越界，侵我大明疆土，殺我邊民，擄我人口，焚我村寨，罪行累累，罄竹難書！我皇仁德，不願輕啟邊釁，特遣我等前來，望貴國能約束部眾，即刻撤回所有非法越境人員，拆除所築堡壘，交出兇犯，賠償損失。如此，則兩國尚可和平共處，保全友誼。”
戈利岑漫不經心地聽著蘇強的翻譯，手指依舊在轉動那枚戒指，臉上露出一絲譏誚的笑容。
他並沒有去接那份國書，彷彿那是什麼骯髒的東西。
“東方的使者，”戈利岑的聲音帶著濃重的鼻音，語速緩慢，充滿了輕蔑：“你們所說的‘疆土’，那是一片廣袤無主、充滿財富的荒野！是上帝賜予羅曼諾夫王朝的禮物！我們的哥薩克勇士，是去那裡開拓、傳播文明與福音！至於那些黃皮膚的土著......”
他聳了聳肩：“他們需要臣服於更強的力量，為沙皇陛下服務，這是他們的榮耀。”
傲慢，無禮。寫在這些人的臉上、
“無主之地？”林瀚強壓怒火，她在據理力爭：“黑龍江、烏蘇里江流域，自漢唐以來便是我中華故土，生活著我大明羈縻之部族，受我大明冊封庇護，豈容爾等顛倒黑白，強詞奪理？！”
“故土？冊封？”戈利岑彷彿聽到了什麼好笑的事情，哈哈大笑起來，笑聲在空曠的大廳裡迴盪，顯得格外刺耳。
“你們那套古老的記載，在火槍與大炮面前，毫無意義！這個世界，屬於強者！哥薩克的馬刀和火繩槍所到之處，便是沙皇的領土！你們所謂的‘邊境’，在我們看來，不過是一條需要被跨越的虛線罷了！”
他站起身，走到林瀚面前，居高臨下地看著他，語氣充滿了挑釁：“至於你們的要求......撤回？賠償？交出兇犯？簡直是痴人說夢！那些哥薩克是自由的勇士，他們為沙皇開拓了新的疆域，是功臣！要我們懲罰功臣？這就是你們東方大國的邏輯嗎？真是愚蠢而可笑！”
蘇強將這番話翻譯給林瀚，林瀚氣得渾身發抖，臉色鐵青。
他深吸一口氣，厲聲道：“總督閣下！此言謬矣！爾等縱容匪徒，行同寇盜，竟敢以功臣自居？莫非貴國是以劫掠屠殺為功業？若執迷不悟，拒不悔改，我大明雄師百萬，火器襲利，絕非爾等可以輕侮！屆時兵戎相見，勿謂言之不預！”
“雄師？火器？”戈利岑不屑地撇撇嘴，他顯然對大明在南海的輝煌戰績一無所知，或者即便有所耳聞，也認為是誇大其詞。
“你們那些拿著長矛和落後火門的軍隊，或許能在東方稱雄，但面對羅曼諾夫王朝的近代化軍團，不堪一擊！至於戰爭......呵，你們遠在萬里之外，拿什麼來戰？靠想象嗎？”
他揮了揮手，如同驅趕蒼蠅一般：“好了，我沒有更多時間浪費在你們身上。你們的國書，我會‘轉呈’沙皇陛下。至於結果......等著吧。現在，你們可以回去了。”
他甚至沒有安排人送客，直接轉身背對著他們，重新坐回椅子上，繼續把玩他的戒指。
又是在煎熬中等待了半個月，使團終於得到了沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇在克里姆林宮正式召見的通知。
召見當日，儀式充滿了刻意的折辱。
他們被要求從側門進入克里姆林宮，穿過漫長而陰冷的走廊，沿途站滿了手持長戟、目光冰冷的沙俄衛兵，彷彿在押解囚犯。
最終，他們被帶到了一個宏偉大廳的外圍，距離沙皇的寶座有數十步之遙，而兩旁站滿了衣著華麗的波雅爾貴族和東正教僧侶，所有人都用或好奇、或鄙夷、或漠然的目光注視著他們。
