第2561章
“陛下。”沈詩詩不知何時來到殿外,一身素衣,未施粉黛。
朱興明示意她進來。
沈詩詩跪倒在地,“泰國公犯下大罪,臣妾無顏再見陛下。懇請陛下廢去臣妾後位,以正國法。”
朱興明扶起她,“糊塗。泰國公雖是你義父,你是你。這些年來,你賢良淑德,母儀天下,何罪之有?”
沈詩詩淚如雨下,“可他是臣妾的義父啊...”
朱興明將她擁入懷中,“朕答應過你,留他性命。只要他肯歸案,朕絕不殺他。”
然而,三天後,周可宣的屍體在西山一處懸崖下被發現,身邊有遺書一封,自稱“罪孽深重,無顏見天顏,唯有一死以謝天下”。
朱興明下罪己詔,承認“朕德不修,致貪腐橫行,災民流離”,並宣佈三項新政。
一,整頓吏治,設都察院巡迴御史,監察地方。
二,改革賑災,災情直報內閣,戶部直接撥銀,減少中間環節。
三,加強京城防務,增設五城巡防營。
詔書頒佈,朝野震動。
百姓稱頌皇帝聖明,貪官震懾,清官振奮。
然而,只有朱興明自己知道,這場風波遠未結束。
臘月十八,晨。
西山懸崖下的屍體被運回時,已凍得僵硬。
泰國公周可宣,這位曾經在戰場上令敵人聞風喪膽的老將,如今躺在簡陋的擔架上,面容灰敗,鬚髮結霜。那身他引以為傲的國公朝服被樹枝刮破多處,沾滿泥雪。
朱興明站在停屍房外,久久未動。
孟樊超靜立一旁,低聲稟報:“遺書在此,懷中還發現一枚玉佩,似是皇后娘娘舊物。”
朱興明接過那枚羊脂玉佩,觸手冰涼。
他記得這玉佩,是沈詩詩當年隨身之物,花家莊之戰後,她將其贈與周可宣,以謝救命之恩。
這麼多年過去了,玉佩溫潤依舊,人卻已陰陽兩隔。
“陛下,可要入內...”孟樊超話未說完,朱興明已推門而入。
屋內炭火勉強驅散寒意,周可宣的屍體平放在木板上,面容經過簡單清理,仍可見墜崖時的擦傷。
這位六十五歲的老將,即使在死後,眉宇間仍帶著沙場淬鍊出的剛毅,只是嘴角那一絲若有若無的苦笑,透露出生命最後一刻的複雜心緒。
朱興明站在屍體前,沉默良久。
那時周還是京營一名百戶,隨他出關巡視。路上遭遇韃子小隊,周可宣以五十騎衝陣,斬首十二級,護他周全。
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