第2562章
孟樊超遞上油布包裹的信件。
信紙已經有些皺褶，墨跡在寒冷中凝固，但字跡依然剛勁有力，是周可宣一貫的筆法：
“罪臣周可宣，頓首再拜皇帝陛下：
臣自知罪孽深重，無顏見君父於九泉之下。今唯有一死，以謝陛下知遇之恩，以謝天下蒼生。
臣本布衣，蒙陛下拔擢於行伍，二十年間，位極人臣，封公拜將，恩寵無以復加。然臣晚節不保，利慾薰心，竟貪墨賑災糧款，勾結奸商，禍害災民。每每思之，羞愧欲死。
上月西城外粥廠，臣親眼見災民凍餒之狀，小兒啼哭之聲，如錐刺心。
是夜歸府，見庫中白銀堆積如山，皆民脂民膏，頓覺觸目驚心。臣捫心自問。
當年沙場浴血，為的可是今日之富貴？救黎民於水火，豈是為奪其口中之食？
大錯已鑄，無可挽回。
臣願以死贖罪，唯望陛下勿因臣之過而寒天下將士之心。
隨信附涉案官員名單，凡名在上者，皆與臣有染，該抓則抓，該殺則殺，無需顧念臣之顏面。
另，臣家中所有財物，皆系貪墨所得，願盡數充公，以賑災民。子孫不肖，然罪在臣一身，乞陛下開恩，饒其性命，令其歸鄉務農，永世不得為官。
罪臣臨死涕零，愧對陛下，愧對皇后娘娘救命之恩，愧對天下百姓。願來生再做陛下馬前一卒，以報君恩。
罪臣周可宣絕筆
臘月十七夜”
信末，附著一份名單，十三名官員的名字赫然在列，從戶部郎中到順天府通判，皆有職位、涉案銀兩數目、證據藏匿處等詳細記錄。
朱興明攥緊信紙，指節發白。
他抬頭看向周可宣的遺容，忽然發現老將軍眼角有一道乾涸的淚痕，在燭光下微微發亮。
“他...臨走前可還說過什麼？”朱興明聲音沙啞。
孟樊超低聲道：“據最後見到國公的西山獵戶說，國公獨自一人上山，步履蹣跚，曾在山腰涼亭獨坐許久，面朝京城方向。獵戶聽見他喃喃自語，似在說‘陛下保重’、‘娘娘保重’。”
朱興明閉目，深深吸氣。當他再次睜眼時，眼中已無悲慼，只有帝王的決斷。
“按名單抓人，一個不漏。”
“遵旨。”
“周可宣...”朱興明頓了頓，“以國公之禮下葬，但不入功臣陵，墓碑只刻‘周可宣之墓’，不署官職。”
“是。”
“其家產全部抄沒，家人...”朱興明想起沈詩詩的懇求，又想起周可宣遺書中“子孫歸鄉務農”的請求，終於道，“免死罪，革除一切封贈，三代不得為官，遣回原籍。”
孟樊超有些意外，但仍領命：“陛下仁慈。”
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