第2698章
掀開車簾，望著窗外荒涼的景象。
田野荒蕪，村莊破敗，百姓流離——這就是奏疏裡描述的“戶戶有餘糧，人人有新衣”？
他突然想起小時候，父皇教他讀《孟子》：“民為貴，社稷次之，君為輕。”
那時他不懂，現在他懂了。
可懂了又如何？這煌煌大明，這太平盛世，底子已經爛透了！
三月初，商隊進入陝西地界。
這一路所見，讓朱和壁的心越來越沉。
從保定到山西，從山西到陝西，越往西，民生越是凋敝。
而越是民生凋敝的地方，官府越是豪奢。
這日行至延安府，商隊投宿客棧。
晚飯時，鄰桌几個商人的談話引起了朱和壁的注意。
“聽說了嗎？蘭州那邊出大事了！”
“薛鎮叛亂？不是已經平了嗎？”
“平是平了，可事情沒完！”一個胖商人壓低聲音：“我有個親戚在蘭州錦衣衛衙門當差，他說朝廷派了欽差來查案，結果查著查著，查到錦衣衛頭上了！”
朱和壁心中一動，示意孟樊超留意。
另一個瘦商人問：“查到錦衣衛？不能吧？錦衣衛可是天子親軍…”
“親軍怎麼了？”胖商人冷笑：“蘭州錦衣衛千戶任保平，跟薛明遠是拜把子兄弟！薛明遠貪的錢，三成都進了任保平的口袋！還有暗衛都指揮使楊藥師，聽說更好色，薛明遠給他送了好幾個西域美女，把他伺候得舒舒服服的…”
“那欽差查出來了嗎？”
“哪那麼容易查！”胖商人搖頭：“任保平在蘭州經營十幾年，上下都是他的人。楊藥師更是暗衛的老人，關係盤根錯節。欽差才到蘭州，住哪兒、見誰、吃什麼，人家都一清二楚！”
孟樊超臉色微變，看向朱和壁。
朱和壁輕輕搖頭，示意他稍安勿躁。
飯後回房，孟樊超立即檢查房間，果然在床下、桌底發現了幾處暗記。
“殿下，這客棧…不乾淨。”
朱和壁冷笑：“看來我們還沒到蘭州，人家已經知道我們要來了。”
沈小小擔憂道：“那怎麼辦？他們在暗，我們在明…”
“那就讓他們以為，我們什麼都不知道。”
朱和壁眼中閃過一絲決斷：“孟師傅，明天開始，分兩路走。你帶幾個人，大張旗鼓繼續西行，吸引注意。我帶小小和其餘人，改走小路，暗中查訪。”
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