第2883章
安南使臣回國之後，也把大明的見聞講給國王聽。
國王聽完，沉默了很久，問：“大明這麼強，會不會打我們？”
使臣搖搖頭：“不會。大明要打，早就打了。他們不欺負人。”
國王鬆了一口氣，又問：“那我們能不能學他們的火車、電燈？”
使臣想了想，說：“可以學。可要先學他們的工匠。”
“工匠？”
“是。大明的工匠，不是一般的工匠。他們能造火車，能造電燈，能造這世上最精妙的器物。咱們沒有這樣的工匠，學了也白學。”
國王問：“那怎麼辦？”
使臣說：“派人去學。派人去大明，學他們的技術，學他們的工匠，學他們的‘點燈人’。”
國王點了點頭。
暹羅、琉球、蘇祿、爪哇、真臘、占城、哈密、吐魯番、緬甸、寮國、八百媳婦......各國的使臣回國之後，都做了同樣的事——把大明的見聞講給國王聽。
有人震驚，有人羨慕，有人害怕，有人嚮往。
可不管是什麼反應，他們都記住了那四個字——“點燈的人”。
天津到濟南的鐵路開工了。
要從天津往南，經過滄州、德州，一直到濟南府，六百多里。
朝廷為此撥了一百萬兩銀子，調了三千工匠，徵了上萬民夫。
工部侍郎沈煉雖然已經致仕回了安德縣，可鐵路的事他還是放不下。
開工那天，他專門從安德縣趕來看。
年輕的工部尚書趙永昌走過來，扶著他：“沈大人，您怎麼來了？”
沈煉笑了：“來看看。不看看，心裡不踏實。”
趙永昌說：“您放心，這鐵路，一定修好。”
沈煉點點頭，看著遠處，忽然說：“趙大人，你修過鐵路，知道最難的是什麼嗎？”
趙永昌想了想：“是技術？”
沈煉搖搖頭：“技術不難。鍋爐、汽缸、連桿、輪子，都有現成的圖紙。工匠們也會做。最難的是人心。你修鐵路要佔地，佔了地百姓怎麼種莊稼？你修鐵路要過河，過了河船家怎麼討生活？你修鐵路要穿山，穿了山山裡的獵戶怎麼打獵？這些事，比技術難多了。”
趙永昌愣住了。他從來沒想過這些。
沈煉拍拍他的肩膀：“好好幹。別光盯著鐵軌，也多看看鐵軌兩邊的人。”
趙永昌深深一躬：“沈大人，下官記住了。”
