“唉，郭鬼子，現在你們旗下有多少產業了？”老胡也有些不清楚了。
郭鬼子道：“嘿嘿，託您的福，除了古玩生意外，我們的連鎖酒店已經遍佈西南地區，正準備向中原發展，可惜啊一些本土的小吃，戲曲啥的離開了西南很難立足，暫時沒有擴張的打算。”
刑燦一聽可來勁兒了：“這麼說來你是個大老闆啦！哎呀呀，你這大老闆還親自出來做生意，不簡單，不簡單啊。”
這幾句誇的郭鬼子紅了臉，笑著說道：“哪有，哪有，我能有今天，一是組織對我信任有加，而來是外面兄弟照應。我本身是個愚笨之人，哪有那麼多功勞。”
“唉，你可不愚笨啊，一個金融碩士學位，一個社會學博士學位，你要是愚笨，我們不就成蠢材了？”老胡接話道。
“哎呀，瞧我這嘴，小人實在無心，還請神王恕罪。”說吧對著刑燦連連作揖。
“好了好了，我又不是一眼不合就殺人的暴君，你這麼有才，屈居在西南一隅實在是屈才了，這樣吧，正好呂淮安一死，九鼎的業務沒人接管，我有心收回，倒是便派你去接管怎麼樣？”
誰知刑燦話剛一說罷，郭鬼子就連連擺手。
“不是小的不識抬舉，小的在西南能成，實在是天時地利人和都沾了，換了地兒，不知會幹成神啥樣。”郭鬼子道。
“怎麼個天時地利人和啊，你且說說看。”刑燦說罷喝了口茶。
郭鬼子笑笑道：“小人發跡時候，正好也是兔國發展最快的時候，小的只是搭上了時代的快車，這是天時，這地利嘛，我本就出生在西川，瞭解西川人的喜好，知道他們想做什麼，這才能做成，身下的便是這人和了，不知陛下有沒有聽過袍哥會？”
刑燦撓撓頭：“袍哥會，好像有些影響，那是個什麼組織？”
郭鬼子頓了頓道：“袍哥會在民國時期，和青幫洪門並稱為民間三大幫會組織。20世紀上半葉，由於晚清民國的社會動盪，摧毀了地方的社會組織，而當地政府又沒有能力填補這個權力留下的真空，從而給袍哥會發展創造了條件。袍哥會依靠嚴密的組織，以及嚴格的規矩，在民國時期走向全盛。
雖然袍哥被宣佈為非法組織，但是這個組織卻又為民國政府服務，地方上的許多事物也需要它來運轉。袍哥會在西川鄉村權力結構當中，扮演著極其重要的角色。
在兔國曆史上，我們不缺乏帝王將相的歷史，但是底層百姓的史料卻非常少。民國時期70%的西川成年男性都是袍哥會的成員，不能簡單把他們理解為民間幫會，它是一部底層社會歷史，只有瞭解了這部分的歷史，才能夠完整理解兔國社會。
要追溯起來，清朝乾隆年間，在四川地區興起了一個被稱為“嘓嚕”的團伙，當時西川巡撫就上奏給乾隆一道摺子，說西川地區有很多無業遊民，他們從事犯罪活動。但是西川地區，地處偏遠，只要不危及治安，這些組織很難實現控制。
這個“嘓嚕”就是袍哥會的前身，袍哥會正式名稱是“哥老會”，“哥老”和“嘓嚕”的發音非常相似，這個並非巧合。
最早的袍哥會是哥老會在四川的分支，這個稱呼源自於《三國演義》，話說關羽被迫無奈投降曹操之後，曹操賜給關羽很多金銀財寶，還有各類錦袍。關羽對於金銀財寶一概不收，只象徵性地收了件袍子，並把這件袍子穿在裡面，然後把舊袍子穿在外面。
曹操問他原因，關羽告訴他，舊袍子是大哥劉備賞賜給他的，今天丞相賜給我一件新袍子，但是我也不能忘了大哥賜給我的舊袍子，所以我要把舊袍子穿在外面。因此，曹操也十分欽佩關羽。
這就是西川地區“嘓嚕”會的由來，哥老會的規則基本上借鑑了天地會。據說天地會的這些規則源自於鄭成功，他寫了一本《金臺山實錄》，裡面詳細規定了組織內部的規則，以及用來聯絡彼此的黑話。
後來清軍收復臺灣，鄭成功的孫子鄭克爽就把這本書裝進一個鐵盒子當中，沉入海底。後來有一個漁民把它打撈上來，被哥老會的郭永泰看見，於是把它改編成了一本名叫《海底》的書，喻義為海底打撈而得。
後來哥老會勢力逐漸發展壯大，近現代革命當中有很多哥老會成員參與，比如武昌起義當中先鋒隊就是哥老會組成的，著名將領馮玉祥早年也參加過哥老會。四川的這一分支哥老會，被稱作袍哥會。
《海底》和鄭成功有關係沒有，誰也不知道，很有可能是哥老會的郭永泰，根據天地會規則，自己編造出來的。天地會被清政府重點打擊，因此郭永泰既借天地會的名聲，同時又規避和天地會的關係。同時借鄭成功提高自己的地位，強調自己是比天地會更正宗的組織。
其實這類扯虎皮當大旗的方式，歷史上屢見不鮮。東漢末年，張角就宣稱自己的太平道來自南山老仙，是他上山採藥的時候，傳授給他的。水滸傳當中的眾英雄，來自於36天罡星和72地煞，當這些大老粗，遇到包裝大師之後，都有了響亮的來頭。同時有了文化人的參與，這些強盜土匪就也就成了有組織、有紀律的民間幫會。
袍哥會雖然借鑑了天地會，但是沒有設立總舵主，在四川有個據點，被稱為碼頭。碼頭的首領叫大爺，類似於總舵主。在大爺下面，分別是二爺、三爺、五爺、老六、老八、老九，沒有四爺，也沒有老七。
在四川話當中“四”和“死”字是同音，“七”和“截”同音，“截”是一截兩段的意思，所以袍哥會覺得四和七都不吉利，因此就沒有四爺，老七。
在袍哥會當中，和其他的幫會很相似，老大就是大爺，他對所有的事情擁有最終決定權。二爺類似於法官，是幫會當中最公正，最正直的人，也被稱為“聖賢二爺”。雖然二爺的地位很高，但是沒有實際權力，多負責一些幫會當中一些雞毛蒜皮的閒事。
三爺又稱為三當家的，主要負責人事和財務，地位僅次於大爺。五爺主要負責外交，負責和江湖上，以及官府搞好關係，同時也好處理好內部關係。五爺以下，所負責的事務就比較雜了，沒有明確的界限。
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