同時袍哥之間會用黑話來互相對話，這幾乎是所有幫會的特點，以防止其他幫會的成員混入進來。對話也基本和《智取威虎山》中的套路非常相似，都是一問一答，其中很多問題只有袍哥會內部才知曉。
如果袍哥在茶館碰面，還會擺茶碗陣，就是用茶碗擺出各種陣勢，然後透過陣勢起到傳遞資訊的作用。比如“木楊陣”，就是一個茶盤，兩個茶杯，一個杯子放到茶盤裡面，另一個放到茶盤外面。這是請喝茶的意思，來求助的袍哥，會把茶喝掉，然後把茶杯放入盤子當中，這個暗號就對上了。
袍哥之所以在四川能夠發展壯大，和他們嚴密的組織、嚴格的規矩以及一套黑話系統密切相關的。黑話系統雖然經過多年的演化，已經失去了原有的形式，但是這種儀式感，還是讓彼此能夠形成同盟。
不過袍哥發展壯大最重要的原因，還是社會發展的需要。在袍哥會發展的巔峰時期，甚至能夠和民國政府分庭抗禮，而民國政府也時刻需要袍哥的幫助。
解放前，四川地區70%成年男性都是袍哥會的成員，在成都等城市，袍哥會的成員能夠達到90%以上，也就是說當時在四川，加入袍哥會已成為社會的主流。
這其實源於民國時期，中國基層社會組織癱瘓造所造成的，袍哥會在民間發揮了社會管理的功能。
那麼以前的社會基層管理都是由誰負責的呢？鄉紳，宗族族長。中國是一個典型的鄉土社會，百姓祖祖輩輩都會守著一份田，同一個村子裡，基本上都是同一個姓氏。
這種依靠血緣關係組織起來的，稱之為宗族社會，同一個宗族當中，彼此之間都有或弱、或強的血緣關係，雖然不可能透過基因檢測、滴血認親等確認關係，但是依靠祠堂，修族譜的方式，強化彼此的關係。
日常的公共事務，都是由族裡有名望的鄉紳或者族長來負責協調，比如要修建一個學校或者架一座橋樑，都是由鄉紳號召大家。由於當時沒有金融手段，宗族的這些鄉紳還要負責收稅，他們會把稅自己先墊上，然後再向百姓收取。
至於村子裡出現了官司、糾紛等，都不會去報官，而是由族長協調解決，除非人命關天的大事，才會由衙門來解決。但是到了民國時期，這些基層組織就失靈了。
民國時期，四川省內出現了多個軍閥，他們彼此之間混戰，土匪此時也趁機打劫，百姓被迫背井離鄉，原來鄉土中國的社會就打破了。大批的難民湧入城市當中，在城市當中原有的族規就不起作用了。
同時袍哥會還介入鄉村的管理工作，比如四川有個“茶館講理”，類似於現在的庭前調解，人們會到茶館請一箇中間人來評理，這個中間人一般都是袍哥會的，袍哥會除了能夠秉持公正之外，他們也有能力讓調解的結果執行下去。
在一個軍閥混戰，土匪橫行的年代，百姓需要找一個組織來保護自己，於是袍哥會就成了最佳的選擇。所以在民國時期，袍哥會能夠快速發展壯大，這和當時社會環境密切相關的。
抗日時期，國民黨遷都來到重慶，在縣城和鄉鎮舉行基層選舉工作，這為袍哥進入地方政權創造了條件。當時如果想要在競選中獲勝，就必須去爭取袍哥會的支援，所以袍哥就把持了基層政權。
甚至為此還鬧出了一場鬧劇。國民黨政府早已內定了四川的大軍閥孫震當選國大代表，但著名的袍哥大爺徐子昌半路殺了出來，要爭奪這個位置。最後，孫震不得不把位置讓給了他。
“等等。”刑燦突然打斷了郭鬼子的介紹。
“聽你說了這麼多，無非就是想說，你是袍哥會的人？對嗎？”刑燦說道。
“這……”郭鬼子有些欲言又止。
刑燦笑笑道：“沒事兒，但說無妨，我不會干預你們在世俗世界的交際圈，只要不威脅道離恨天的利益，你就是去海外買個小島建國我也不會插手的。”
郭鬼子看看了老胡，老胡默默點頭，他這才放下心來繼續道：“1943年3月，張群當“行轅”主任兼省主席，不準袍哥集會結社。但是，袍哥偏偏舉行了萬人以上的“迎賓會”，聚會了所有成都袍哥碼頭的主要人物，以及全川的袍哥代表2800多人，一時車水馬龍，轟動全市。
這個迎賓大會，是川南宜賓一帶大型袍哥碼頭“合敘同”，要在成都成立總社而開的“開山大會”。事前由各方權威袍哥在馬鎮街劉耀奎家會商決定，一致擁護當時駐成都擔任警備的一六四師師長彭煥章當“總舵把子”，隨即向各方打了“響片”
那天，特大規模的迎賓會，在東丁字街華瀛大舞臺舉行。四川省會警察局長方超奉“行轅”查禁命令，向東丁字街進發，安心逮捕一批首要分子，立個大功。沒有料到凡是到東丁字街的交通隘口，都有彭煥章的一六四師隊伍荷槍實彈，架起機槍。方超幾乎倒被逮捕。此人一想：警備司令嚴嘯虎，是彭煥章的一六四師副師長，當然不會來協助我警察局，只有向“行轅”報告，推脫自己的責任。結果張群也還是不敢硬惹，只好“裝眼睛霧”，不了了之。
那天的華瀛大舞臺可鬧熱了：張燈結綵，煥然一新，舞臺正中，掛了一幅3米長的巨幅畫像一一關雲長秉燭讀春秋，神采奕奕，栩栩如生。神像前的香案上，一對又大又粗的金龍大紅燭，三根大黃香，香案下長几上，擺滿了各種祭品。舞臺兩邊，設了二三十把古式檀木大交椅；臺上鋪滿了紅氈。一切陳設，古香古色。進得場去，使人感到儼如置身梁山泊上忠義堂。
遠近各處送來的禮品和錢財，大堆小堆擺滿案上。負責“迎神”、“安位”、“接待”、“會客”的大管事康兆奎，高聲宣佈禮節程式。之後，由“總社長”彭煥章向關二爺頂禮參拜，接著彭友三、黃雲章、孫嶽軍以及各分支社正副社長都向神像叩拜。接著康兆奎大管事呼唱某某得位，被呼人依次就座，為首者為鄧叔才、方茂三、馬崑山等人。入座已定，彭煥章致詞，他講“合敘同”成立和發展的歷史，強調今後還要大大擴張。他又說到袍哥要講“五倫八德——孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥”。最後大聲號召大家要做到“同生死、共患難……。”
關於袍哥的起源，其說不一。袍哥們自己說，是從漢朝關羽不穿曹操的新袍而穿劉備賜的舊袍的故事，從而遺留下來的精神氣節組建的。袍哥是橫的組織，以講“五倫八德”的傳統道德作號召。最初的形式，是以一個據點作接待堆子。懸燈掛彩，迎賓送客。事情多了，逐漸由堆子擴大成為“碼頭”
碼頭各有專名。堂口分仁、義、禮、智、信五堂。發展最大的是仁、義、禮三堂。仁字袍哥，大多數是舊社會中有功名、地位、身份的大小面子人物；禮、義兩堂是水旱兩道奔走四方的勞動者。有個流行口號：“仁字講頂子；義字講銀子；禮字講刀子。”為其組成的社會基礎不同而言。等級地位甚至比離恨天都有過之而無不及！”
