馬氏翹起嘴角：“行啦，這事麼麻達，老爺咋還跟額客氣上了？”
海棠旁觀祖父母打情罵俏，見謝表叔公在旁捻鬚微笑不語，便也很有眼色地裝起了啞巴。
不過她瞥見旁邊坐著的哥哥海礁面色古怪，似乎有什麼心事，心裡不由得好奇。
等家庭會議結束，眾人各自回屋，海棠便跟著海礁進了東廂房：“哥哥今晚是怎麼了？怎的好象一直在走神？”
“也沒什麼……”海礁頓了頓，才壓低聲音道，“我聽著那何百戶的姓名，總覺得有些耳熟，有些疑心他便是後來接掌了邊軍帥印的那位何將軍。”
海棠眨了眨眼：“我記得哥哥提過……那位何將軍原是鎮守涼州的，出自鎮國公麾下……這幾條都能對上，就是這年紀……好象太年輕了吧？”
海棠沒見過何百戶，只聽說是個二十多歲的青年才俊，看起來斯斯文文的，不象武官，倒象是個讀書人，公文也寫得很好，字很漂亮，連謝文載都誇過。不過他騎射不錯，並非文弱之輩，處理軍中文書工作也好，打理衛所的產業也罷，都能勝任，但是……成為西北邊軍統帥？可能嗎？
海礁在何百戶到達肅州前，就不再去衛所了，因此沒怎麼留意過對方，直到今天才驚覺，那有可能是他上輩子聽說過的大人物，心裡自然震驚不已。
可震驚之餘，他更多的是猜疑不定。何百戶真的會是何大帥嗎？可如今他不再留駐涼州掙軍功，反而來到肅州做起了文職，將來是否還有機會領兵？
不過，如果周家沒有再被孫家算計，折損了許多子弟，又失去邊軍大權，那麼何百戶還真未必有機會再成為西北統帥。畢竟周家有那麼多出眾的子弟，又不缺軍功。反倒是何百戶，人年輕，還趕上了和談後的太平年景，在軍功上有所不足……
海礁再一次感受到，自己上輩子的經歷與記憶，並沒有他以為的那麼有用。
牽一髮而動全身。從肅州之戰結果扭轉的那一天開始，他迎來的，就已經是全新的未來了。
第99章 金果的姻緣
調令下來後，海家人準備離開肅州的步調便迅速加快了。
海家的宅子沒多久就有了新買家。不是別人，正是那位即將接任肅州衛經歷一職的何百戶。
何百戶也是大家子弟，隨從親兵帶了不少。剛到肅州時，他是借住在週三將軍府上的，後來又搬到了外頭租的宅子裡。但如今他既然確定了要成為肅州衛的經歷，少說也得在此留夠三年，租來的宅子就顯得有些太窄小了，只夠他與親兵隨從住，家眷想過來就擠不下了。既然有了置業的打算，肅州城裡眼下還有比海家宅子更好的選擇嗎？
海西崖給他打了個大折扣，還將所有傢俱都留給了他，只有一個請求，就是希望他能儘可能保留三進院裡的那棵大樹。畢竟是海定城親手栽下的，雖說海家人離開肅州後，應該不會再有機會回來，但對這棵樹，全家人都希望它能活得更久一點。若不是它已經長得太過高大，興許馬氏還會將它連根剷起，移種到花盆裡帶著走呢。
就象如今海棠將院子裡木槽中種著的葡萄藤移栽到瓦盆裡帶著走一樣。
肅州城裡有年頭的大樹本就不多見，自家宅子裡有一棵是好事。何百戶很爽快地答應了海家人的請求，還把交房日期儘可能往後拖，好方便海家人搬走大件行李。
海家人立刻便開始將所有東西分門別類打包起來。大家有了這些年在瓜州與肅州之間幾次搬遷的經驗，心裡都是有數的。除了海棠與小石頭這兩個年紀最小的孩子，就連海礁與崔小刀做起這些事來，也稱說得上是駕輕就熟。
海棠雖然裝作沒經驗手生的樣子，但其實在一些不起眼的地方，還是很有經驗地做了出遠門的準備工作。她給自己準備了幾套騎馬冬裝與禦寒裝備，還將祖母馬氏準備安排給她的馬車仔細布置過了。這年頭沒有彈簧，只能在馬車裡多墊幾層毛皮或被褥，減少顛簸道路帶來的震動不適。可考慮到他們是在深秋初冬季節裡趕路，路程超過千里之遙，取暖的裝置也是必不可少的。期間要保證車廂裡的溫暖，同時還要避免失火、燙傷、中毒等意外，該做的準備工作都要事先做到位才行。她甚至還親手打造了幾個隱藏式的收納空間，方便用來存放一些比較貴重的物品。
就在海棠埋頭忙碌的當口，金果期期艾艾地找到了她，張口就向她賠了不是。
海棠十分震驚：“你說你不能跟我們一塊兒走了？！”
金果臉上帶著一抹羞紅之色，小聲道：“育苗所的劉師傅來找老爺太太了……說是想向額提親……”
金果也是大姑娘了，生得又美貌，跟著馬氏幾年，調理得越發出色。她本來在瓜州吃過虧，因此到了肅州後，就很少出門了，奉命出去採買時，也會小心拿頭巾遮住半張臉，免得因美貌惹來什麼禍事。可海西崖知道她擅長種植葡萄，需要她去育苗所幫忙，她還是聽話地去了，做事十分用心。
正因為她在育苗所足夠用心，叫育苗所裡的管事與工人們看在眼裡，都對這個認真仔細的小姑娘產生了好感。其中一位劉師傅，算是育苗所裡的專家大佬，就有意要為自己的兒子聘一佳婦。
劉師傅是沙州人，在肅州已住了許多年，早死的媳婦也是胡人，倒沒什麼族群之見。他的兒子是個高大壯實、相貌堂堂的正經小夥兒，眉眼間比旁人略深遂些，混血感倒不強。他今年才十七歲，跟著父親在育苗所做事，每每見了金果，都要臉紅得說不出話來，混熟之後，便時不時替她做些搬搬抬抬的粗活，吃飯時也總是將好吃的肉先挑出來給她。金果其實早有感覺，只是不好意思說罷了，私下倒是跟馬氏提過一句。
所以，劉師傅剛跟海西崖開了口，馬氏這邊一聽說便答應了。
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