既然周文君主動表示願意交換情報，海棠就沒有拒絕的理由。她先試探地問：“那天我和我哥哥在怡君家裡抓到的張平貴，據說是你們姑祖母曾二太太暗地裡養的殺手，不過他實際上已經被孫家人收買了。他跟幾個孫家的死士一同到長安來殺人，第一個目標就是金家人。你們知道金家嗎？”
“知道。”周文君順口回答，“是許賢妃姐姐的夫家吧？”
海棠眨了眨眼。啊？
許賢妃姐姐的夫家？這是什麼鬼？！
周文君也眨了眨眼，迅速反應過來：“你不知道？！我以為……”她有些無措地看向周怡君，後者也露出了不安的表情：“海姐姐不知道這件事麼？我們聽說謝翰林也是知情人，沒想到他沒跟你們說……”
海棠坐直了身體，露出一個親切的笑容：“表叔公曾經跟金家的兒子單獨談過話，估計那時候就知道了。可無論我和哥哥怎麼問，他都不肯告訴我們。我們還以為，是金舉人從前不小心得罪過孫家的人，所以孫家才會派殺手來殺害他一家的。沒想到……原來如此，金家人是許賢妃的親戚呀。我聽說……金家長子的母親已經去世了。他這回是被乳母護著，才逃過了一劫的。”
海棠的態度讓周文君姐妹倆也迅速安下心來。雖然說漏嘴是件令人尷尬的事，但這個秘密……好象也沒什麼大不了的，周家很多人都知曉，那讓好朋友海棠知道，又有什麼關係呢？海家可是金家兒子的救命恩人哪！
這麼想著，周文君便不再糾結了，反而坦白告訴海棠：“許賢妃姐妹倆的父親是個秀才。早年宮裡在民間選宮女，許賢妃的姐姐早與金家有婚約，避過了選秀，許賢妃卻被選走了，從此便與家人斷了聯絡。後來她們父母去世了，許賢妃姐姐嫁進了金家，夫婿中舉，進京備考，姐妹倆便又在京城聯絡上了。”
這是周文君偷聽鎮國公夫人與幾個兒媳議論金家人的故事才知道的。據說當初金舉人春闈落榜，想要繼續留在京中苦讀，無奈家中錢財已幾乎耗盡了，他帶著妻兒又不能搬到寺廟裡住，只好想辦法開源，找到的辦法竟是讓妻子去給人做乳母！
那時金家人租的宅子就在承恩公吳尚書府那條街上，金舉人還曾經厚顏自稱是國丈的鄰居！恰逢吳皇后臨盆在即，吳家打算親自為她挑選健康可信的乳母，金舉人把妻子薦去承恩公府，拿到了一筆不菲的賞金。興許他還曾經打過主意，覺得妻子若是成為了皇子公主的乳母，將來他便也能借這層關係謀些好處了。
金舉人打得如意算盤，金許氏再不樂意拋下幾個月大的兒子，也只能進宮去了。然而她剛進宮，便遇上了坤寧宮大火！吳皇后身懷六甲，與她的長子雙雙死於火中，隨後承恩公府吳家人也在同一夜葬身火海。金家夫妻別說靠著這層關係謀什麼好處了，還要擔心這層關係一旦叫孫家人知道，災難便要降臨到他們頭上！
周文君繪聲繪色地複述著長輩們私下議論的秘聞：“據說那金許氏在坤寧宮大火之際，想起自己妹妹就在慈寧宮當差，便趁亂逃到了慈寧宮求助。也是她走運，頭一回進宮，竟然沒走錯路，也沒被人發現她是從坤寧宮裡出來的。許賢妃見到姐姐，十分驚訝，知道發生什麼事後，立時稟報了太后娘娘……”
因此周太后清楚地知道坤寧宮大火根本不是什麼意外，吳皇后母子是被孫貴妃所害的，所以她才會對孫貴妃如此厭惡，更無法接受皇帝對孫貴妃的包庇與對吳皇后母子的冷漠無情。
周太后派人將金許氏悄悄送出了皇宮。她的名字還未登入乳母名冊，坤寧宮的人死絕後，宮裡便無人知道她的存在了。可她在大火中受了驚嚇，回到家中後沒多久，就發起了高熱，幾日後急病而亡。金舉人草草埋葬了妻子，生怕孫家會找上自己，便立刻帶著家眷，匆匆逃回了老家，從此之後，再也不提上京赴考的事了。
宮中的許賢妃很久之後才知道了姐姐的死訊，十分傷心。她一個小小的宮人，也做不了什麼，等她成為了賢妃，才設法給姐姐留下的親骨肉金嘉樹送了些金銀財物，好讓他過得輕鬆一些。
然而，興許是因為這次賜物，讓孫貴妃知道了許賢妃在宮外還有這麼一門親眷。為了發洩對許賢妃的嫉恨，孫貴妃決定對金家人下毒手。許賢妃在宮中聽到一些風聲，立時求了太后娘娘恩典。太后便命人給金家人送信，示意他們避走長安，在周家庇護下度日。只是沒想到，孫家的殺手竟然來得這麼快，金家人還是遭了毒手。
幸運的是，許賢妃那可憐早死的姐姐留在世上唯一的親骨肉，僥倖活了下來。
企圖殺死他的殺手，也在周家落網了。
第225章 交換情報
海棠的臉上沒什麼表情，自然平靜得彷彿她真的相信了周文君說的故事。
可她內心深處卻清楚地知道，從來就沒有什麼許賢妃的姐姐。許賢妃是二嫁進宮做的妃子，她在成為周太后身邊宮人的時候，就已經是有夫之婦了。重生回來的海礁能證明這一點，上輩子許太后二嫁的真相有許多人知曉，連他這樣的錦衣衛底層密探都一清二楚。德光皇帝沒有否認，在他之後繼位的新君沒有否認，甚至連許太后本人都承認了。她還刻意優待了前夫的親族，縱容得他們如同真正的皇親國戚一般，否則金家二房哪兒來的多年風光呢？
既然金舉人事實上是許賢妃的前夫，而不是她姐姐的夫婿，周文君說的這個版本又是怎麼回事？
是周太后對孃家親人編造了謊言，還是鎮國公與老軍師認為事實過於駭人聽聞，所以小小地做了個修飾，歪曲了一下真相？
但不管是哪一種，如今這個版本的金家故事，似乎更容易被世人所接受。沒有什麼君奪臣妻，也沒有什麼拋夫棄子，只有一個可憐早逝的姐姐，和她承蒙君王恩寵驟得尊榮的妹妹之間的手足之情。
金嘉樹的身份不再尷尬，倒是顯得更無辜可憐了。他有什麼錯呢？還不滿週歲就失去了母親，接著父親娶了繼母，他似乎連父親也失去了。他掙扎著長了這麼大，雖然有一位身份尊貴的姨母，卻又因為姨母遇到了生命危險。他失去了所有的親人，連族人也不再可靠，孤零零一個人在陌生的地方養著傷，舉目無親。他只有姨母一個親人了，可她距離他有千里之遙，自己還要在深宮中仰人鼻息呢，能幫上他什麼忙？如今他能指望的，恐怕也只有姨母的恩主周太后指點他父親金舉人前來投奔的鎮國公府了。
海棠聽著周文君與周怡君說起鎮國公夫人與幾個兒媳討論的內容，都覺得如今金嘉樹的情況有點麻煩，他受了傷，行動不便，沒辦法挪到長安城中來休養，可金家人的後事又需要人去處理。
有人建議把金家二房的人找來，反正有周家人盯著，也不用擔心他們會對金嘉樹不利。
但有人認為，金家二房出賣了金舉人一家，品行不端，也該捉拿法辦，怎能讓他們去料理受害者的喪事呢？
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