“哀家就不說惠妃了, 為了一個女乾生子之後, 你連皇貴妃的面子都下, 又接連幾個月不臨幸妃嬪……怎麼，回頭你是不是還要追封她為皇后？也不看看扎斯瑚里氏受不受得起這份尊榮！”
康熙腦海中突然浮現出自己對方荷保證‘兄長疼你’的那夜, 還有她拉著自己的手叫哥哥的畫面。
他努力將這些記憶壓下去, 沉聲解釋，“惠妃和榮妃插手御前侍衛之事, 謹嬪更利用其阿瑪在國子監的職位欲行賣官鬻爵之事，犯了朕的忌諱，她們是咎由自取。”
“佟佳氏想將胤禛記在她名下, 舅舅樂見其成，百般試探，他如今和索額圖一起負責與高麗和羅剎的談判, 準噶爾虎視眈眈，朕不能給舅舅沒臉，提醒佟佳氏注意自己的身份，是為了敲打佟佳一族。”
孝莊緊蹙的眉心散開了些，但她還是不能全信康熙這番說辭。
男人在狡辯這方面的本事，就像是天生的，皇帝也不例外。
她冷冷問：“你別告訴哀家，你進了後宮也不臨幸妃嬪，也是為了前朝思量！”
康熙腦海中又浮現出那個混賬要與他喝酒的記憶，突然抬起頭，眼眶一圈紅，驚得孝莊恨不能去刨了方荷的墳。
他從小到大受了傷都沒哭過，為了一個女人……
“瑪嬤，孫兒只是覺得羞愧，她們將一生榮辱都寄於孫兒一身，但朕……”他嗓音沙啞得幾乎說不下去，卻叫孝莊的怒火頓住了。
她示意蘇茉兒將康熙扶起來，滿臉不解：“你本來就是她們的天，也給了她們尊榮和體面，有何好羞愧的？”
康熙抹了把臉，坐在一旁，整個人都有些恍惚。
“方荷為朕擋了一箭，以死相逼讓朕自己逃跑，朕答應她一定會回去救她，可等救駕的人來了，朕……”康熙閉上雙眼。
“朕從未想過以身犯險，如果朕在援兵到的那一刻就回去，也許她不會死，皇額娘也不必鬱鬱寡歡。”
“朕身為皇帝，失信於她，愧對皇額娘，身為男人，丟下救命恩人獨自離開，看到後宮那些與方荷一樣寄希望於朕的妃嬪，孫兒……實在沒那個心情。”
孝莊仔細打量著康熙，像是從未認識過這個孫兒似的，頗有些啼笑皆非的無奈。
她能看得出，這會子康熙說的是實話。
她一直以為玄燁比愛新覺羅家的其他男人都更精明些，沒想到他也有鑽牛角尖的時候。
“我就知道那孩子是個心思清明的。”孝莊無奈嘆了口氣。
“如果你帶著她一起犯險，但凡你有任何差池，她和所有與她走得近的人都活不下去。”
“她能勸諫你離開，保你無恙，你該為身邊有如此冷靜的宮人而自豪才是。”
“你若當時回去了，萬一……你可對得起列祖列宗？就算她活著，哀家也容不下一個禍國殃民的女子留在你身邊。”
不過孝莊想起赫舍里氏和鈕祜祿氏離世的時候，玄燁這孩子也難受了好久，倒清楚了，問題不出在方荷身上。
她語重心長道：“哀家說過，皇帝不配動情，現在瑪嬤要告訴你，想做好一個皇帝，你還得學會無情，心太軟了是做不成大事的。”
“你回去好好想清楚，不是瑪嬤逼你，可如今大清內憂外患未除，不光後宮的妃嬪指著你，這天下的百姓都指著你，沒時間讓你矯情。”
康熙滿臉愧色起身，“孫兒記下了，孫兒……會成為一個好皇帝。”
等出來大殿，梁九功已經挨完了板子，被兩個太監抬回了乾清宮。
李德全強忍著慌色在一旁候著。
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