第829章
鄭和讓人摘了顆嚐嚐，酸甜多汁，馬歡急忙掏出紙筆繪圖，在旁邊標註：“紅樹果，可解渴。”
深入內陸三十里後，所有人都被眼前的沃土震撼。
黑褐色的土壤攥在手裡，能擠出油亮的汁液，比江南最肥沃的水田還要膏腴。
農官周正跪在地上，扒開土層，露出密密麻麻的蚯蚓：“大人！這般好地，種占城稻怕是能一年兩熟！”
不遠處的灌木叢裡，結著紅色的果實，形如元寶，周正摘了顆咬了咬，眼睛一亮：“是甜的！能當糧吃！”
突然，草叢裡傳來“簌簌”聲，眾人立刻拔刀戒備。
只見一隻前肢短小、後肢強健的動物竄了出來，腹下的袋子裡還藏著只毛茸茸的幼崽，受驚後一躍數丈，消失在樹林裡。
馬歡追了幾步，回來時興奮地說：“大人，此物腹有袋，能藏幼崽，真是奇物！”
他立刻繪圖，給這動物取名“袋獸”。
鄭和當即決定紮營。
水手們用戰船拆下的木板搭建營寨，周正帶著農夫們開墾土地，他們用鐵犁翻地時，發現土層竟有三尺厚，不用施肥都能長出好莊稼。
播下占城稻種的第十天，青苗就破土而出，比大明境內早了整整半月。
勘探隊在西部山地發現了赤紅色的礦石，試燒之後，竟煉出了上等的鐵，周滿拿著鐵塊激動地說：“大人，這鐵礦儲量比遵化鐵廠還多！以後造船再也不用愁鐵料了！”
營地剛建好，就遇到了新問題，當地的土著來了。
二十多個皮膚黝黑、披著獸皮的人舉著長矛，圍著營寨低吼，眼神里滿是警惕。
鄭和讓人放下武器，拿出絲綢和瓷器，笑著走上前。
他想起皇孫朱雄英曾說：“對待異族，當以懷柔為先，不可輕易動武。”
便讓馬歡用手勢比劃，示意自己並無惡意，還讓人端出乾糧和水。
土著首領是個留著長鬚的老人，他盯著鄭和手裡的絲綢，又看了看營地裡的莊稼，突然露出了笑容。
他讓人抱來一筐黃色的堅果，外殼堅硬，敲開后里面的果仁香脆可口。
馬歡立刻明白，這是在交換。
鄭和讓人把絲綢和瓷器送給土著，還教他們用鋤頭翻地，老人高興地拍了拍鄭和的肩膀，帶著族人離開了。
後來，土著們常來營地，送來獵物和水果，還教水手們辨認當地的草藥。
有一種綠葉植物，嚼碎後敷在傷口上，能快速止血。
這日清晨，鄭和正在檢視甘蔗苗，忽聞營外喧譁。
只見獵手們抬著鐵籠走來，籠裡臥著一隻灰褐色的異獸，渾身絨毛厚實，正抱著桉樹枝啃食，一雙圓溜溜的眼睛怯生生地望著眾人。
獵手隊長稟報道：“大人，這是在桉樹林裡捕到的，只吃桉葉，性子溫順得很，還有這個......”
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