第830章
暮色降臨時，鄭和在寶船的書房裡寫下兩封信。
一封呈給朝廷，詳細講述了發現“新洲”的經過，附上馬歡繪製的袋獸圖、異獸圖和鐵礦樣本，還建議選派農夫和工匠來此地開墾；
另一封寫給朱雄英，字跡格外鄭重：“殿下昔年曾言，願見四海之外天地。
今新洲沃土千里，桉木參天，有獸腹藏幼崽，有花燦若黃金，實乃天賜大明之疆。
臣已選兩對袋獸、一對桉葉獸、十株相思花苗，交由馬船護送回京，望殿下能睹物思遠，知四海之內皆大明國土......”
寫信時，鄭和想起了那年午後。
當時他陪朱雄英在燕王府的花園裡散步，殿下指著《禹跡圖》說：“三寶，你看這天下，雖大卻也有限。
若能找到更多沃土，讓百姓有田種、有飯吃，才是真正的太平。”
如今，他終於找到了這樣的地方，只能透過書信與殿下分享這份喜悅。
半月後，護送船隊整裝待發。
水手們小心翼翼地將鐵籠固定在船艙中層，特製的木槽裡裝滿新鮮桉葉，相思花苗栽在陶罐中，底層鋪著溼潤的苔蘚保溼。
鄭和親自檢查每個細節，他摸了摸桉葉獸的絨毛，輕聲說：“你要乖乖的，到了皇城，殿下會好好待你。”
周滿捧著兩箱礦石樣本走來：“大人，鐵礦和金礦樣本都裝好了，還有紅樹果和堅果，也帶了些回去讓聖上與殿下嚐嚐。”
出發前夜，鄭和獨自登上瞭望塔。
南半球的星空格外明亮，南十字星在天幕上閃耀，與牽星板上的刻度完美重合。
海風送來遠處的蛙鳴，那是周正讓人從大明帶來的黑斑蛙，如今已在稻田裡繁衍開來，正守護著剛長出的稻穗。
他想起風暴中的掙扎、登陸時的驚喜、與土著的友好相處。
突然明白，這場意外的偏離，或許是天意，是讓大明的旗幟，插在這片嶄新的土地上。
護送船隊出發那天，鄭和親自送到岸邊。
看著戰船漸漸遠去，他轉身對王景弘說：“我們要加快開墾，等朝廷的人來了，這裡就能建成城池。”
接下來的日子裡，營地越來越熱鬧。
周正帶領農夫們挖了灌溉渠，引河水灌溉稻田；
工匠們用當地的鐵礦打造農具，還建了座小型熔爐；水手們則跟著土著學習捕魚，用魚乾補充糧食。
三個月後，皇城內。
朱雄英正對著案頭的《禹跡圖》沉思，內侍突然匆匆跑進來，雙手捧著一個錦盒：“皇孫殿下，鄭和大人從海外送回物件了！”
朱雄英立刻站起來，接過錦盒，開啟的瞬間，一股淡淡的花香撲面而來。
相思花的標本躺在錦緞上，金黃依舊，彷彿還帶著南洋的暖意。
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