第551章
禮部尚書孔安引著諸國使者走出奉天殿時，暮色已漫過金水橋的漢白玉欄杆。
簷角的鎏金寶頂沾著落日熔金，將“承天之門”匾額上的朱漆映照得愈發厚重。
這是皇孫朱雄英特意吩咐的恩典，讓這些番邦使者見識大明的氣度，卻又在臨行前特意叮囑：“凡涉及格物苑、三大營駐地之處，皆以‘修繕’為由繞行。”
孔安執掌禮部儀制司多年，最懂“示之以威，誘之以利”的道理。
他抬手示意使者們駐足，指著遠處宮牆下綿延的燈帶道：“諸位請看，自今日起，皇城夜不閉燈三月。
這不是奢靡，是讓四方知道，我大明無夜路可畏，就像藍玉將軍北征三月，已將韃靼王庭、瓦剌部族連根拔起，漠北再無寇患，商旅亦可白日縱馬。”
阿瓦國使者下意識摸了摸袖中那枚被朱雄英隨手丟棄的清單殘角，喉結滾了滾。
方才在殿內被視作“瓦礫”的珍珠寶石，此刻在萬家燈火裡竟顯得黯淡。
沿街商鋪的幌子上繡著金線，酒肆二樓飄來的脂粉香混著糧米氣，連挑擔叫賣的貨郎腰間都掛著銀鎖，這等富庶，是他在阿瓦國從未見過的景象。
更讓他心驚的是孔安的話，藍玉北征的捷報上個月才傳到阿瓦，沒想到竟已是“連根拔起”的局面。
“大人，那處樓閣為何四角懸鈴？”素可泰使者指著遠處飛簷翹角的建築。
他腰間還繫著朱雄英賞賜的琉璃佩，此刻正映著燈火流轉。
“那是欽天監的觀星臺。”孔安捋著鬍鬚，聲音不高卻帶著威儀：“我大明官吏在此推演曆法，測算潮汐，海商能平安往來萬里海域，皆賴於此。”
他特意頓了頓，目光掃過使者們微變的臉色。
“譬如占城港的潮信，便是三個月前由欽天監校準的，誤差不超過一炷香。藍將軍北征時，糧草排程能分毫不差，靠的也是欽天監測算的漠北水源分佈。”
占城使者在旁微微頷首，眼底卻無波瀾。
他比誰都清楚，那些標註著“大明欽定”的海圖有多金貴。
去年占城船隊依著新海圖避開臺風，光是省下的船貨就抵得上十年朝貢。
此刻聽孔安刻意點破軍事與天文的關聯，便知是說給其他使者聽的：大明的強大，從來不是蠻力。
行至東華門時，一陣馬蹄聲自街角傳來。
二十名披甲騎士列隊而過，甲葉碰撞聲清越如鍾，馬鞍旁懸著的長刀在燈下泛著冷光。
騎士們腰牌上的“錦衣衛”三字刺得人眼疼，阿瓦國使者忍不住後退半步，卻被孔安不動聲色地擋住：“此乃巡城侍衛，尋常護衛罷了。”
可他眼角的餘光分明瞥見，為首騎士腰間的箭囊裡，整整齊齊插著十二支三稜箭。
那是藍玉從瓦剌可汗帳中繳獲的制式箭矢，如今瓦剌部族已滅，這些箭矢便成了戰利品，掛在皇城護衛身上，像掛著一枚枚軍功章。
穿過兩道牌樓，隊伍停在一處朱門宅院前。
門楣上懸著“觀海堂”匾額，筆力渾厚如驚濤拍岸，竟是當今太子朱標的筆跡。
孔安推開半扇門，笑道：“此處原是軍器監舊址，如今改成年輕官員論策之處，諸位且隨我來。藍將軍北征時的軍報底稿，便有幾分是在此處議定的。”
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