他們剛走出碼頭，迎面便撞上一隊舉著標語的遊行隊伍。男人們穿著粗布工裝，揮舞著星條旗，高喊口號：
“美國人用美國貨！”
“高關稅！高工資！”
“我們要林肯！讓英國貨滾蛋！”
凜子微微皺眉，蒙特貝洛卻習以為常，輕聲道：“這些是共和黨的鐵桿支持者——工廠主、工人、銀行家，所有人都相信林肯的高關稅能讓他們發財。”
一輛裝飾華麗的四輪馬車早已備好，車門上漆著法國領事館的徽章。凜子剛踏上車廂，一個衣衫襤褸的愛爾蘭報童便衝了過來，揮舞著報紙喊道：
“《紐約論壇報》！最新訊息！林肯承諾逐步將關稅提高到46%！”
凜子丟給他一枚硬幣，接過報紙。頭版赫然印著幾行粗黑標題：
《林肯先生的高關稅將讓美國偉大！》《讓低關稅和自由貿易見鬼去吧！》《美國不需要進口！》
蒙特貝洛關上車門，苦笑道：“您看到了，北方佬，至少是北方工業城市的居民已經瘋了。”
馬車緩緩駛過百老匯大街，街道兩側的商店櫥窗裡擺滿了“美國製造”的標籤，甚至有些店鋪直接掛出橫幅：
“本店絕不銷售英國貨！”
凜子放下報紙，問道：“領事先生，您認為林肯的政策真能振興美國工業？”
蒙特貝洛沉吟片刻：“毫無疑問，高關稅確實能讓北方工廠主賺得盆滿缽滿。但代價呢？南方種植園主會甘心被剝削嗎？中西部農民會忍受工業品飛漲和農產品價格下跌嗎？”他壓低聲音，“女伯爵閣下，恕我直言——林肯激進關稅政策，必將撕裂這個國家。”
同一時刻，查爾斯頓奧哈拉家的書房裡，咸豐正伏案疾書。鵝毛筆在紙上沙沙作響，墨水飛濺，他的眉頭緊鎖，彷彿要把滿腔憤懣都傾瀉在紙上。
《林肯，萬稅》（作者：一個不願餓死的種棉人）
“當賓夕法尼亞的鍊鋼爐吞下又一噸高價鐵礦時，當馬薩諸塞的紡織機絞碎又一包廉價的南方棉花時，林肯先生或許會對著鏡子練習就職演說。但請諸君看看南方農業州即將破產的窮白人！看看中西部農場主抵押給銀行的土地！高關稅是插在美利堅胸口的兩刃刀——北方工廠主笑著攥緊刀柄，卻要我們南方人承擔刀刃貫穿的痛苦。他們口口聲聲‘保護美國勞工’，可誰來保護養育了美利堅三千萬人口的農民？眾所周知，美國的工人擁有全世界最高的工資，而美國的農民卻在為他們提供全世界最廉價的農產品！但是現在，他們還要保護工人和工廠主以我們美利堅的農民為代價！先生們，這不是保護，是搶劫和屠殺！用我們的血肉餵飽華爾街的禿鷲，用我們的破產換取他們的金庫充盈。當林肯的選票在五大湖畔高高堆起時，請記住：每一張選票都浸著南方母親的眼淚，都沾著中西部農夫的血汗！”
他剛擱下筆，書房的門便被推開。斯嘉麗·奧哈拉風風火火地闖了進來，紅裙翻飛，綠眸閃亮。
“趙主教！寫完了嗎？快讓我看看！”
不等咸豐回答，她已一把抓起稿紙，清了清嗓子，高聲朗誦起來。她的聲音清脆有力，帶著南方姑娘特有的熱情，每一個詞都像鞭子般抽打在空氣裡。
當她讀到“高關稅是插在美利堅胸口的兩刃刀”時，坐在沙發上的傑拉爾德·奧哈拉猛地一拍大腿，大鬍子抖動著吼道：“說得好！林肯那幫北方佬就是想吸乾我們的血！”
一旁的黑奴曾克也撫掌大笑：“趙老爺寫得好，趙老爺是大好人！”
斯嘉麗讀完最後一句，揚起下巴，驕傲地宣佈：“這篇文章明天就登在《查爾斯頓信使報》頭版！讓全南方都知道——我們絕不任人宰割！”
傑拉爾德跳起來，舉起酒杯：“為了棉花！為了南方！”
咸豐和斯嘉麗相視一笑，也舉起酒杯，高呼：“棉花萬歲！”
窗外，查爾斯頓港的晚霞如血，映照著港口堆積如山的棉花包。遠方的海平線上，一艘懸掛英國國旗的商船正緩緩駛離——船上裝著的可能是最後一季能享受低關稅的棉花。
(本章完)
