人群裡爆出幾聲乾笑。幾個裹著搶來的呢子大衣黑人軍官收起了手裡的刀槍。
貝爾細眉微皺，她覺得格蘭特那個北佬將軍恐怕很難抓到比狐狸還狡猾的趙四了。
“密蘇里平原上有十萬黑兄弟！”咸豐突然壓低聲音，“每十人裡面有三個漢子抄起槍，咱們的隊伍就能從一萬三變四萬多！”
寒風捲起廣場上的傳單，上面印著“殺死一個北佬兵，上帝賞你十英畝”。咸豐大聲宣佈：“給騾馬喂足堪薩斯的麥子和玉米！把所有能帶走的都帶走，帶不走的都毀掉，什麼都不給北佬留.今夜就渡堪薩斯河！”
當人群散去時，貝爾輕聲問：“真能招到三萬人？”
咸豐盯著正在散走的黑人軍官：“能招到一萬五就不錯了。”他摸了摸貝爾並不算粗的腰，“黑人只佔美國人口的一成半，工廠都控在北方白人手裡。而且北方白人也不缺糧食，美國的食物太豐富了.所以我當不了洪秀全，只能當李自成。”
“李自成，他是誰？”貝爾問。
“一個流寇皇帝，”咸豐回答，“最後兵敗身死.”
“那你為什麼還要.“
“因為這是一條死中求活的路.”咸豐突然抓住貝爾的手腕，力道大得讓她皺眉，“你以為我想搞農奴制，搞黑旗人、白包衣”他鬆開手，聲音低了下去，“那是因為我們沒有鍊鋼廠，沒有兵工廠，連個像樣的鐵匠鋪都沒有所以我們不可能在東部取得優勢，只能西部開闢一個自治的黑人州！而這個黑人州需要人口，需要黑旗人、黑包衣和白包衣！白婊子，你想好了嗎？去紐約，還是跟著我？”
“我，我跟著你！”貝爾笑道，“你抓到我兩次，這一定是上帝的旨意！”
傍晚，堪薩斯河的河灘上傳來鞭打聲。幾百個白包衣正在捆紮木筏，黑湯姆的鞭梢掃過老法官懷特的禿頂。“快點幹活！”黑湯姆一腳把老法官踹進冰水，“你們這些白蛆就該在冷水裡泡泡！”
咸豐看見貝爾的嘴角抽動了一下，但她什麼也沒說。
當夜幕降臨時，勞倫斯城的市政府、市議會、法院、圖書館燒得只剩骨架，一座用木筏搭建起來的浮橋已經橫跨在堪薩斯河上。一串串的火把在河面投下閃爍的光影，一隊隊黑旗士兵沉默著走過浮橋，抵達堪薩斯河的北岸。他們肩上扛著擦得鋥亮的米涅槍或密西西比步槍，腰間掛著水壺和鼓鼓囊囊的乾糧袋，靴子踩在搖晃的木筏上，發出沉悶的咯吱聲。
咸豐站在河岸高處，冷眼看著隊伍行進。貝爾裹緊披肩，縮在他身旁，寒風吹得她臉頰發紅。她偷眼看了看這個瘦削的男人——他的眼神比河水還要冷，嘴角卻掛著一絲若有若無的苦笑。
“總督，前鋒已經過河了。”黑湯姆騎馬趕來報告，他的棗紅馬不耐煩地刨著蹄子，“白包衣們走得慢，要不要……”
“不急。”咸豐擺擺手，“讓他們慢慢走，正好替我們擋追兵。”
貝爾心頭一顫。
在河對岸的一片樹林裡，黑旗軍的女眷們正忙著生火做飯。幾個黑人軍官摟著分給他們的白人女子，在火堆旁大聲談笑。那些白人女子有的麻木地坐著，有的強顏歡笑，還有的偷偷抹淚——她們大多是勞倫斯城裡的小店主、教師或者農場主的女兒，如今卻成了“戰利品”。
“將軍，咱們真要一路殺到密蘇里河北岸？”貝爾低聲問。
咸豐沒回答，只是淡淡道：“李自成當年也是流寇，可最後差點坐了天下。”
貝爾不懂他在說什麼，但她知道，這個男人心裡裝著比密蘇里河更深的算計。
遠處，勞倫斯的火光漸漸熄滅，只剩下一片焦黑的廢墟。
“走吧。”咸豐收起書，翻身上馬，“過了這條河，咱就是‘鹹自成’了。”
貝爾咬了咬唇，心想：“怎麼又變成‘鹹’自成了？‘鹹自成’和李自成是什麼關係？兄弟？還是父子？”
(本章完)
