第796章 教皇，您的兩個師馬上就要到了！
羅馬城冬日的陽光斜射進聖彼得大教堂，穹頂壁畫中的聖徒們被鍍上一層金輝。穿著深紅色法袍的樞機主教多利亞攥著電報，飛快地行走過古老的長廊。老教皇庇護九世跪在祭壇前，枯槁的手指撫過胸前的金十字架，口中喃喃的禱詞在空蕩的大殿裡迴響：“主啊，求您垂憐這破碎的羔羊.”
“聖父！”多利亞的聲音帶著抑制不住的顫抖，他將電報按在聖經上，“澳門發來急電，東方十字軍的第一師已從澳門啟程！第二師已經在日本的島原半島組建——整整兩萬精兵！他們帶著法蘭西的米特留斯轉輪槍、拿破崙炮和美利堅的線膛槍，明年年底就能全部進駐羅馬！到那時您就有兩個師了！”
教皇緩緩抬頭，眼窩深陷如枯井：“多利亞，你知道義大利王國有多少個師嗎？”
“八個，或者十個.”多利亞的聲音低了下去。
“那不勒斯的農民用草叉都能捅穿瑞士衛隊的胸甲。”教皇的指節叩擊著電報上的“東方十字軍”字樣，“你指望這些黃皮膚的異教徒守住聖城？他們連拉丁文禱詞都念不順！”
多利亞正色道：“聖父，天草時興的祖父是天草四郎！島原之亂時，三萬切支丹殉道者的血浸透了九州大地！這些日本武士的信仰，比瑞士僱傭兵純粹百倍！”他展開《先知書》抄本，指尖劃過“庇護九世將會在義大利統一過程中‘失土地’”的預言，“您看，這是上帝透過天使殿下向您發出預警啊，教廷的土地來自丕平獻土，義大利王國覬覦羅馬，就是對上帝的褻瀆，他們比東方的十字軍更加不虔誠.”
教皇突然劇烈咳嗽，痰液中帶著血絲：“那他為何不回應我的祈禱？整整十八年！我每天向天父懺悔，向耶穌陳情可是上帝從來都沒有回應過”
上帝理論上應該要回應的！因為教皇是上帝在人間的“總代表”，理論上應該可以聯絡上帝的。
可問題是，自打庇護九世當了教皇后，上帝就跟“失聯”一樣！
如果全世界沒人能聯絡上上帝也就罷了，可偏偏東方就有個人能用個“通天鏡”聯絡上帝！
“因為真正的神諭在東方！”多利亞猛地跪下，額頭抵住教皇的鞋尖，“聖父您還不明白嗎？東方的先知才是上帝在人間的唯一使者.您難道想違抗上帝的旨意嗎？”
那是上帝的旨意，卻不是透過他傳達的想到這裡，教皇渾身都在打顫！
倫敦，白金漢宮。
維多利亞女王用銀勺攪動著奶茶，瞥了眼殖民地大臣呈上的緬甸地圖：“敏東王要多少土地才肯出兵？”
“他要求首先收回勃固三角洲最肥沃的土地，然後才能去和北方的太平天國掰一下手腕。”殖民地大臣格雷回答。
“可以給嗎？”女王望向她親愛的阿爾伯特。
“可以！”大英帝國的“王夫”點了點頭，“對於我們來說勃固還是丹那沙林都不算什麼，確保緬甸不倒向太平天國，避免太平天國的勢力由緬甸進入印度洋才是重中之重！”
女王點點頭：“那我的那位靈魂四哥準備出多少兵？”
外交大臣約翰.羅素勳爵回答道：“阿禮國公使的報告上說，楊東王同意出兵5000如果有必要，代價合適，更多的傭兵也可以出。他現在正在做傭兵買賣！”
“傭兵買賣？”女王眨了眨眸子，“這可是好買賣啊對了，他打算要多少錢？”
“他的傭兵想從緬甸王那裡得到莊園。”羅素勳爵笑道，“我覺得敏東王那個窮鬼也給不起錢林肯付給楊東王的代價是一個僱傭兵一年十五短噸的美國小麥。”
“一人一年十五噸小麥？那可是一大筆錢啊！”英國女王搖了搖頭，“敏東王的確給不起。”
阿爾伯特親王忽然用插話：“告訴那個緬甸土王，只要他肯在撣邦高原上挑起針對太平天國的戰爭，我們可以把丹那沙林的土地分給楊秀清的武士當領地！”他轉身看著地圖上的暹羅，憂心忡忡地說，“太平天國已經將暹羅納入了保護，撣邦高原上的土司又紛紛向天京效忠”
暹羅也是一個瀕臨印度洋的國家啊！如果太平天國在暹羅的印度洋沿岸修建港口，佈署艦隊，就能從那裡威脅印度！那是大英帝國決不能容忍的！
海軍大臣薩默塞特公爵敲了敲菸斗：“海軍部的專家已經充分分析過了卡亞俄灣大海戰的情況.海軍部認為，太平天國海軍的‘西安’號是一款非常優秀的鐵甲艦，要優於原版的‘光榮’級，但依舊不是‘勇士’級的對手。不過海軍部還是建議設計新型鐵甲艦.我們需要使用三脹式蒸汽機，擁有一萬噸以上輕載排水量，由二百毫米的‘鋼+鐵’符合裝甲提供保護，配備7英寸甚至八英寸後膛炮的新型戰艦才能確確保在未來的十到十五年間壓制太平天國的海軍！”
維多利亞看著阿爾伯特，而阿爾伯特則看著財政大臣格萊斯頓。
財政大臣格萊斯頓笑道：“只要我們和太平天國的貿易可以保持增長，帝國就有足夠的財力開發遏制太平天國的戰艦。另外.我們的礦師根據他的‘預言’在非洲南部發現了大型金礦！”
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