第844章 這不是戰爭的結束，而是備戰的開始！
丹佛，科羅拉多州政府大樓的會議室內，羅耀國將電報輕輕放在紅木長桌上，目光掃過在座的洪大全、洪天貴、韓玉林和黑曾克等人。窗外，高原上的夕陽餘暉透過無色的玻璃窗灑進來，依舊耀眼。
“諸位，”他的聲音沉穩而有力，“林肯認輸了我們贏了！”
房間裡先是一靜，隨後洪天貴猛地一拍桌子：“好！”他的臉上洋溢著勝利的喜悅，彷彿已經看到了西部聯盟徹底獨立的未來！
羅耀國抬手示意眾人安靜：“但還不是最終的勝利，而是贏得了一個十到二十年的備戰時間。”他拿起電報，遞給洪大全，“你們先看看林肯的條件，能接受嗎？美國西部畢竟是你們的地盤，現在不是，將來也不是太平天國的土地。所以能不能接受這份和平，由你們決定。”
洪大全接過電報，眯著眼睛仔細閱讀。他的手指在紙面上輕輕摩挲，彷彿在掂量這份和平的分量。電報上的條件很明確：西部六州（科羅拉多州、懷俄明州、愛達荷州、新墨西哥州、亞利桑那州、蒙大拿州）可以保留自治權，民兵武裝不受聯邦干涉，但必須歸順聯邦政府。而俄克拉荷馬州則被排除在外——格蘭特的軍隊已經將其夷為廢墟，聯邦政府認為這州已經不屬於“西部聯盟”了。
“六州歸順.”洪大全沉吟道，“可以接受，但俄克拉荷馬”他的眉頭皺了起來。
“俄克拉荷馬已經沒了，”韓玉林冷冷道，“格蘭特燒得太乾淨了。”他的聲音裡帶著壓抑的怒火，“切羅基人的聖城塔勒闊被夷為平地，喬克託族的黃金祭壇被熔成了金條那裡現在只剩下一片焦土。”
黑曾克握緊了拳頭：“我們就這樣放棄俄克拉荷馬？如果我們這樣輕易拋棄一個州，那其他處於非核心地位的州會怎麼看？”
所謂的西部十二州聯盟雖然沒有一個名義上的“盟主”，但實際上誰都知道，十二州的“盟主”是加州！十二州人口總共三百萬，加州佔了至少一半！而且真約派北美總主教區的總主教堂就在加州的舊金山，此外舊金山還擁有實力強大的加州銀團和美國西部唯二的兩所大學——斯坦福大學和加州理工。
除了有“盟主”外，十二州聯盟中還有幾個核心成員，比如西海岸三州中的俄勒岡州、華盛頓州，還有丹佛要塞所在的科羅拉多州，都是西部聯盟的核心州。而這三個核心州加上加州這個盟主州之外，就都是“邊緣州”了。
如果現在“聯盟”可以放棄俄克拉荷馬州這個“邊緣紅州”，那麼將來會不會放棄蒙大拿、懷俄明、新墨西哥？
“大全、天貴，”羅耀國微微一笑，“你們怎麼看？”
羅耀國沒有直接拍板，而是把決定權交給了洪大全和洪天貴——他這次大老遠跑來美國，一是為了給西部聯盟撐腰，讓他們在美國內戰結束時把能佔的便宜都佔夠了；二是為了扶洪大全、洪天貴一程，因為在羅耀國的安排中，他倆才是未來美國西部聯盟的領袖！
洪大全首先提出了自己的意見：“我們可以讓南義金駙馬把密蘇里河以西的達科他領地佔下來，在那裡組建一個西達科他州。”
洪天貴思索了一番，也緩緩點頭。
這個提議既給了西部聯盟一個體面的退路，又能在密蘇里河上游建立一個緩衝地帶，防止聯邦軍隊直接威脅到丹佛。
“既然你們決定了，那就這樣吧想必林肯也不會為了半個達科他領地和你們繼續糾纏。”說著，羅耀國收起笑容，聲音變得嚴肅：“但諸位不要以為事情就這麼結束了。美國沒有真正戰敗，它只是暫時退讓。十年、二十年後，它會捲土重來。”
他站起身，走到牆上的大地圖前，手指劃過密西西比河：“美國依舊是世界第三的工業國，它的鋼鐵產量、鐵路里程、軍工能力，都不亞於太平天國。而你們——”他轉過身，目光中充滿憂色，“西部十二州至今連一個真正的聯盟都沒有！如果下一次戰爭爆發時，你們還是這樣一盤散沙，那麼等待你們的，將是滅頂之災。”
房間裡一片沉默。
洪大全深吸一口氣：“吳王的意思是”
“備戰，”羅耀國的聲音低沉而堅定，“至少要建立一個能夠領導西部十二州的深層政府——沒有政府之名，卻有政府之實，推行義務教育和義務兵役制，發展軍工體系。記住，富饒的土地，只會屬於英勇的人民。”
華盛頓，白宮內閣會議室內，加州參議員傑米·奧康納挺著肥胖的肚子，站在林肯和全體內閣成員面前，擦了擦額頭的汗水。窗外，賓夕法尼亞大道上慶祝勝利的遊行隊伍還在高喊著“聯邦萬歲”，但會議室裡的氣氛卻凝重得令人窒息。
“西部各州原則上同意歸順聯邦，”奧康納喘著粗氣道，“但他們希望保留密蘇里河以西的達科他領地，並在那裡建立一個西達科他州”
“荒謬！”戰爭部長斯坦頓猛地拍桌而起，“聯邦的土地豈能隨意分割？”他的臉色鐵青，彷彿聽到了最不可接受的背叛。
財政部長蔡斯也陰沉著臉：“這等於承認他們的割據！如果每個州都這樣討價還價，聯邦還有什麼權威可言？”
