羅新華沒有立即回應。他緩步走向巨大的305毫米主炮塔，伸手撫摸著冰冷的炮管。滲碳鋼的表面在晨光中泛著青黑色的光澤。
“三分鐘太慢了。“他終於開口，聲音平靜卻不容置疑，“根據情報，英國人的12英寸炮只需要一分四十五秒。”
槍炮長的臉漲紅了：“可是司令，他們的炮彈比我們輕一些.”
“不要找理由，加強訓練，一定要用更快的裝填彌補火力的差距！”羅新華突然提高了聲音，“我要的是在敵人打出第一輪跨射前，就把他們送進海底！”
他的聲音在碼頭上回蕩，附近的工人都停下了手中的工作。羅新華環視四周，繼續說道：
“這艘戰艦上有1200名官兵，太平天國花了四百萬元和三年時間才建成它。你們每個人，都是太平天國最寶貴的財富。”
他走向艦艏，指著遠處海天交界處：“在那裡，英國人的艦隊已經卷土重來，他們的無畏級、無敵級今年就會開始批次服役，這兩級戰艦擁有強勁的蒸汽輪機，航速比我們的船更快，還擁有最新的305毫米大炮！但是，我們有全世界最優秀的海軍軍人！”
羅新華轉過身，目光掃過每一張年輕的面孔：“三個月後，我們就要告訴他們，太平洋到底是誰的天下！”
碼頭上爆發出震天的歡呼。就在這時，一隊傳令兵跑步送來了一面巨大的戰旗。
“報告司令！總理府急件！”
羅新華接過包裹，解開油布，一面鮮紅的戰旗在寒風中獵獵展開。旗面上用黑線繡著七個大字：
“萬里長城永不倒。”
“升旗！”羅新華命令道。
隨著汽笛長鳴，巨大的戰旗緩緩升上主桅。與此同時，碼頭上響起了雄壯的軍樂聲。
“全體注意！戰鬥航速，目標臘包爾！”
三脹式蒸汽機開始轟鳴，巨大的螺旋槳攪動著海水。“天京號”龐大的艦體緩緩離開碼頭，向著遠方的晨昏線駛去。
在艦橋上，羅新華接過參謀遞來的電報：臘包爾基地急電：英澳聯合艦隊半數主力已離開莫爾斯比港，航向東北，疑似前往聖誕島環礁。南太艦隊司令部決定立即執行“袋鼠行動”。
羅新華的嘴角微微上揚：“給張大將軍回電：‘天京號’已啟航，預計三十日內抵達臘包爾。”
他轉向航海長：“全速前進，我們要在三月初抵達戰區！”
就在“天京號”駛出大連灣的同時，萬里之外的聖誕島環礁，一場軍事會議正在進行。
美利堅合眾國太平洋艦隊司令喬治·杜威上將站在海圖前，手中的指揮棒點在珍珠港的位置上。
“先生們，4月底之前，我們要在這裡升起星條旗！”
會議室裡響起熱烈的掌聲。杜威繼續說道：
“根據最新情報，太平天國的南太艦隊的部分主力艦又返回了臘包爾。這正合我們的意。”
他轉向英國皇家海軍澳大利亞艦隊北上支隊司令官約翰·費舍爾少將：“費舍爾將軍，您的艦隊準備好了嗎？”
費舍爾站起身，整了整制服：“皇家海軍的六艘戰列艦已經完成補給，隨時可以出擊。其中2艘是‘納爾遜勳爵’級，2艘是最新式的無畏級，還有2艘是實力不俗的威嚴級！都是澳大利亞艦隊的主力。”
“很好。”杜威點點頭，“我們的計劃是這樣的，”他的指揮棒在海圖上劃出一條弧線：“聯合艦隊將從聖誕島出發，佯攻瓦胡島。當太平天國東太平洋艦隊出來迎戰時，費舍爾將軍的艦隊將從南面包抄，一舉殲滅敵軍主力。”
參謀們開始低聲討論。這時，一名通訊官匆匆走進會議室，遞給杜威一份電報。
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