第1021章 美利堅的新元首
1900年深秋，弗吉尼亞州，阿靈頓國家公墓。
鉛灰色的雲層壓得很低，彷彿隨時會墜下來。阿靈頓公墓的松柏在秋風中搖曳，發出低沉的嗚咽。一支肅穆的隊伍緩緩行進在墓園的主道上——六匹黑馬拖著一輛覆蓋著星條旗的靈車，車輪碾過碎石路，發出沉悶的聲響。
靈車上，躺著美利堅合眾國的“帝國之父”，國家元首，陸海軍總司令，五星上將威廉·特庫姆塞·謝爾曼。
新任元首道格拉斯·麥克阿瑟走在靈車前方，一身筆挺的軍裝，胸前掛滿勳章，冷峻的面容下藏著難以掩飾的野心。在他身後，合眾國總參謀長喬治·巴頓、戰爭部長小林肯、海軍部長西奧多·羅斯福、海軍參謀長阿爾弗雷德·馬漢、國務卿威廉·麥金萊、中央情報局局長小謝爾曼.所有軍政要員悉數到場，沉默地護送著這位逝去的巨人。
道路兩側，站滿了身穿軍裝的陸海軍軍官，人數過萬，每個人都肅穆而立，目光緊緊追隨著靈車。當靈車經過時，他們都挺直身體，抬起右臂，向這位曾帶領他們鎮壓美國民意黨叛亂、重建工業、整頓軍隊的鐵血元首致以最後的敬禮。
靈車最終停在了預定地點——就在亞伯拉罕·林肯和尤利西斯·格蘭特的墓旁。坑早已挖好，牧師手持聖經，靜靜地等待著。
六名身著禮服的軍人緩緩抬起謝爾曼的棺槨，將它穩穩地放入墓穴。泥土落下，發出沉悶的聲響。
謝爾曼指定的接班人，美利堅的新元首麥克阿瑟登上講臺，目光掃過在場所有人，隨後開口，聲音低沉而有力：“今天，我們埋葬了一位巨人。”
“十三年前，謝爾曼元首拯救了這個國家——他鎮壓了叛亂，恢復了秩序，復興了工業，整頓了軍隊！他讓美利堅合眾國從內戰的廢墟中崛起，成為世界第二強國！”
“但美利堅是天選之國！我們生來就該是世界第一！”
“請你們相信我，跟隨我！給我十五年，我將給你們一個更偉大的美利堅！”
他的聲音在墓園中迴盪，如同雷霆般震撼人心。
巴頓上將第一個抬起右臂，高呼：“嗨！麥克阿瑟！”
緊接著，整個阿靈頓公墓的軍官們同時振臂，山呼海嘯般的吶喊響徹雲霄：“嗨！麥克阿瑟！”
同一時刻，華爾街摩根大廈的頂層辦公室內，J.P.摩根站在落地窗前，看著僕人將麥克阿瑟的畫像掛上牆壁。
他凝視片刻，隨後緩緩抬起右手：
“嗨！麥克阿瑟！”
僕人退下後，摩根轉身，看向坐在沙發上的幾位客人——洛克菲勒、卡內基、範德比爾特。這些掌控著美國石油、鋼鐵、鐵路的巨頭們，此刻齊聚一堂。
“我們不喜歡謝爾曼，”洛克菲勒冷冷地說，“更不喜歡麥克阿瑟。”
“獨裁者，”卡內基補充道，手指輕輕敲擊著扶手，“他們用軍隊和秘密警察控制這個國家，把我們的工廠變成軍火庫。”
範德比爾特嗤笑一聲：“可我們又能怎麼辦？反抗？別忘了謝爾曼是怎麼對付美國民意黨的——絞刑架和集中營。”
摩根轉過身，目光銳利：“問題不在於我們喜不喜歡他們，而在於我們需要他們。”
房間裡陷入短暫的沉默。
“麥克阿瑟要擴軍，”摩根繼續道，“要造更多的戰艦、坦克、飛機。洛克菲勒，你的石油會賣到全世界；卡內基，你的鋼廠會日夜不停地運轉；範德比爾特，你的鐵路會運送數不清的軍火。”
“可如果美國輸了戰爭呢？”洛克菲勒反問。
摩根的眼神變得冰冷：“那我們就會失去一切。美利堅帝國的有色人種會沒收我們的資產，會把我們的工廠國有化，太平天國和英國的資本會把我們踢出全球市場。”
“所以，”卡內基緩緩站起身，“我們沒有選擇。”
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