但速度還是不夠。
李匠頭琢磨：“力氣是夠了，但船身型狀是不是也拖後腿？咱們這船，船頭方，吃水深，逆水時阻力大張元汴走到江邊，看那些上水的貨船。有些老船工造的貨船，船頭微微上翹，船底較平，雖然載貨少，但上水輕快。
“改船頭。”他說，“船頭削尖些，向上翹。船底也抬高點，減少浸水面積。”
“那載重就少了。”張文弼說。
“郵政船，本來就不載重貨。”張元林說，“信件包裹，能有多重？關鍵是快，是穩。”
時間只剩半個月。
工棚日夜趕工。船頭重削，船底抬升，船殼內側又加了兩道肋骨。
棗木也找到了，連夜加工成新的軸承座和撐條。
最後幾天，所有人輪班幹。張元汴也守在工棚，困了就在角落眯一會兒。
終於，在期限前三天，“競標一號”完工。
最後一次試航，從夷陵上行至秭歸，來回二百里。
去時逆水，船用螺旋槳，穩穩走了六個時辰。中途遇一段急流，船速慢下來，但沒停，一步步拱了過去。
回程順水，揚帆加螺旋槳，只用了三個時辰。
靠岸時，李匠頭滿臉煤灰，眼裡有血絲，但咧著嘴笑：
“成了！這船，逆水一天能走八十里，順水加倍。穩當，吃水淺，不怕淺灘。”
就在夷陵輪船局歡慶的時候，江南造船廠也拿出了他們的競標船。
和夷陵造船廠不同，長江中下游的水流平緩，而下游地區水網密集，江南造船廠拿出的也是一種螺旋槳驅動的船，但是船身更小，有的船甚至只比漁船大一點。
如果不是蒸汽機的限制，顧憲成還想要將船造的更小。
但是江南造船廠不使用輪機，使用螺旋槳，並不是為了更大的動力，而是單純為了小型化的需要。顧憲成的思路很簡單。
江南水網密集，有的地方大船難行，小船就是最靈活方便的選擇。
反正郵政船的載貨量要求不大，重要的是時效性和便捷性。
兩邊各自向江河通政署遞交了自己的技術資料，同時將各自的展船運向江河通政署的衙門所在。江河通政署的主司還沒到任，所以官吏們一邊籌備招標，一邊也將兩份資料遞交給朝廷。
四月初。
兩份資料送到了宮裡。
朱翊鈞拿起夷陵輪船局的冊子，仔細看了幾頁。
船圖、資料、試航記錄，寫得清楚。
他又翻江南造船廠的，船小，輕便，適合水網。
他放下冊子，心裡轉著念頭。
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