雖然失去了自由，但至少活下來了。
訊息傳回來後，盤羊嶺的火塘邊一片寂靜。
先前嘲弄的聲音消失了，眾人的憤怒化為了震驚。
“他......他竟然真的接受了？”
一名頭人喃喃道：“既然接受投降，為什麼不理我們的使者呢？”
“因為是族長親自去的。”塗靛青紋飾的長老開口道，“皇帝只接受真正的效忠。”
獨眼頭人臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。
半晌，他才從牙縫裡擠出一句話：“沒錯，皇帝這點手段，你們還看不明白嗎？！”
經過二人提醒，所有人都明白了。
慶人皇帝派兵入侵，是在逼他們做出選擇，而之所以寬恕木葉羌，告訴他們選擇的條件。
派出普通的使者不夠，含糊的求和不需要！
他要的，是各部族首領親自低頭，將自身的生死和族群的命運交到他的面前，以示徹底的臣服。
就像是野獸表達臣服是露出肚皮一樣，你沒有露出自己的致命缺點，我憑什麼相信你？
好一個慶人皇帝，當真是不見兔子不撒鷹......
或者說，不見頭人跪地，不開赦免之門。
“他在逼我們一個個走出去，走到他面前，把脖子套進他設好的繩圈裡。”
獨眼頭人的聲音顫抖：“不去，他的軍隊就會慢慢勒緊繩子，直到把我們困死、餓死、或者逼瘋了自己撞上去。”
“去了，至少族人能活。”
至此，唯一的活路清晰地擺在了眾人面前。
各部頭人，必須親自走出山寨，走入慶軍大營，向那位年輕的皇帝獻上忠誠。
這一刻，眾頭人只覺得壓力彷彿增加了十倍。
每一個還在猶豫的頭人，都感覺有一雙冰冷的眼睛正穿透山林，靜靜地注視著自己。
就在這令人窒息的沉默中，一直陰沉著臉的獨眼頭人猛地站了起來。
他的動作幅度很大，帶倒了身後一個裝水的陶罐，‘哐當’一聲碎裂，渾濁的水流了一地，把周圍的人都嚇了一跳。
“夠了！”獨眼頭人低吼一聲，僅剩的那隻獨眼掃過眾人，“跟你們這群貪生怕死的傢伙，還有什麼可說的？慶人的刀都快架到脖子上了！”
他啐了一口唾沫，聲音陡然拔高：“我沙魯是白馬羌的頭人，生下來就沒學會怎麼把脊樑骨彎下去！”
“與其像木葉老鬼那樣搖尾乞憐，苟活受辱，不如回去召集兒郎，備好刀箭！”
“慶人要滅我族裔，我便撞碎他的牙！”
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