寢宮之內，極盡人間奢華。鎏金的燭臺如同燃燒的黃金森林，數十根粗大的蠟燭將空間映照得纖毫畢現，晃眼的白光卻透著一股冰冷的慘淡。
天鵝絨地毯厚軟得能吞沒腳步聲，牆壁上懸掛的巨幅油畫描繪著伊戈爾家族歷代帝王。
然而，這滿室堆積的、幾乎令人窒息的華貴，卻絲毫無法驅散那瀰漫在空氣裡、沉甸甸的死亡氣息。
角落的壁爐裡，上好的白樺木燃得正旺，發出噼啪的輕響，散發出足以令人汗溼的融融暖意。
那張被金絲帷幔和繁複雕花環繞的暖床周圍，鴉雀無聲地圍滿了人。
宮廷侍女們垂首屏息，如同沒有生命的雕像；幾位鬚髮皆白、身著傳統禮服的老年貴族面色沉痛，眼神低垂。
內宮總管則焦慮不安地搓著手，目光不時地、憂心忡忡地瞟向床榻。
當葉卡捷琳娜、尼古拉帶著阿廖沙和索菲亞急促步入時，所有人如同被無形的線牽引，齊刷刷地無聲屈膝行禮。
床榻上，年老的奧爾加耶芙皇太后深陷在柔軟的羽絨枕褥之中。
曾經雍容豐腴的身軀如今已被病痛吞噬得只剩下一把輕飄飄的骨頭，寬大的睡袍空蕩蕩地罩在身上。
她的雙眼無力地半睜著，眼神渾濁失焦，失去了所有神采。
微弱的呼吸變得急促而淺薄，每一次艱難的吸氣都伴隨著喉嚨深處細微的、若有若無的嘶鳴，每一次呼氣則帶出斷斷續續的、幾乎聽不見的痛苦呻吟。
“母親！”
葉卡捷琳娜疾步上前，幾乎是撲倒在床邊，雙膝跪倒在厚厚的地毯上。
她伸出顫抖的雙手，緊緊握住老人露在錦被外那隻枯瘦如柴、佈滿了褐色斑點的手。
那手的觸感冰涼而鬆弛，皮膚薄得像一揉即碎的舊羊皮紙，在她的掌心下微微地、無意識地顫抖著。
尼古拉也緊隨其後，僵立在床邊。
他喉結艱難地上下滾動了一下，似乎想說什麼，最終卻只從乾澀的喉嚨裡擠出低沉而沙啞的兩個字：“母親。”
他那張素來如同冰封湖面般堅毅冷峻的臉，此刻被一種難以掩飾的悲傷所侵蝕。
阿廖沙和索菲亞不敢靠得太近，站在稍遠些的地方，兩張年輕的臉龐上寫滿了不知所措的惶恐，呆呆地望著那位祖母。
奧爾加耶芙皇太后乾裂的嘴唇極其微弱地翕動著，渾濁無神的眼珠在沉重的眼皮下艱難地地轉動，似乎在人群中徒勞地搜尋著什麼。
一絲極其細微的聲音從她喉間擠出，飄散在死寂的空氣裡：“我的……孩子們……還沒……到齊嗎？”
貴族和侍女們下意識地互相對視，眼神交換間充滿了難以言喻的尷尬。
就在這時，門外走廊傳來一陣明顯慌亂、拖沓而急促的腳步聲，夾雜著僕人壓低的、焦急的勸阻聲。
緊接著，皇帝彼得羅夫跌跌撞撞地闖了進來。
他的頭髮凌亂如同草窩，華貴的絲綢襯衫衣襟大敞著，露出肥胖的胸膛，一邊踉蹌著走路，一邊還在手忙腳亂地繫著他褲子上鬆垮的腰帶。
一名臉色煞白的僕人捧著一件禮服，跟在他身後，徒勞地試圖給他披上。
“參見陛下！”
。惶驚的住不抑著帶裡音聲，躬膝屈地刷刷齊次再人眾屋
”。親父“：躬鞠地敬恭親父的們他著向，步一前上也亞菲索和沙廖阿
。睹無若視切一這對卻夫羅得彼
。味水香的價廉和氣酒的夜隔一著帶，邊床到衝著蹌踉直徑，兒雙一的己自看沒至甚，人有所過掠接直目的濁渾他
”？吧氣斷沒還……婆太老？了樣麼怎底到？啊？了樣麼怎“：道問口開地呼呼咋咋他
”！！夫羅得彼“
。上臉哥哥帝皇在釘地死死，芒的狠兇乎近、的過有未從出發迸裡睛眼，擰死死頭眉，曲扭間瞬而怒憤的致極因容面，頭過轉地猛拉古尼
”！？嗎面和重莊的碼起點一有能不就……能不就你！了去而們我離要就……要就親母！子樣麼什個像在現你看看！你看看你“
。白發節指而力用因也手的親母住握著帶連，抖烈劇而痛悲和怒憤的致極因音聲的他
。駁反要想地識意下，神的煩耐不起浮即隨，愕錯一過閃上臉，了住愣得吼斥呵的來其如突這拉古尼弟弟被夫羅得彼
。許些了斂收於終煩耐不和佻輕的上臉他讓，時臉的氣生無毫、息一奄奄張那親母上床過掃目他在就但
。髮頭己自抓了抓手抬地尬尷、地措無足手些有是只，來出說沒也麼什終最，了，裡那在僵他
。氛氣的張弩拔劍這和緩圖試，意笑的和溫出力努上臉，間之夫羅得彼與拉古尼在擋地聲不，步一前上忙連，狀見娜琳捷卡葉
”。忙匆得來是只，的母祖曾心關也下陛，拉古尼“
。味意的勸著帶，和得放音聲，拉古尼向轉先
”。吧看看再生醫讓先是還們咱，況的母祖曾是的要重最下眼“
”？瞧瞧來進再們他讓要不要您，下陛，著候間外在就醫。意在要不您，了激些有緒，親母心擔在是弟弟拉古尼“：寸分失不卻敬恭氣語，躬微微，夫羅得彼向轉速迅又，罷說
。度態的有該刻此他醒提地聲不又，階臺個一夫羅得彼了給既辭言番這
。前上們他意示，眼個了使醫的旁在立侍朝他，時同
。角被掖了掖人老為輕輕，上芙耶加爾奧的上床回放力意注將新重，頭點了點便，候時的執爭是不實確刻此道知，火怒的頭心下，氣口一吸深拉古尼
”。看看來進們他讓，嗯“：聲一了應地糊含，驢下坡勢順也，說麼這拉古尼聽，在自不一過閃上臉夫羅得彼
。息氣的弱微那親母上床視直敢不，閃躲些有神眼，中袖在手雙是只，眼扎般那才剛像再不，步半了退後往他
。業專而緩輕作，孔瞳視檢、脈診芙耶加爾奧為次再，前上忙連們醫
。氣力了盡耗也作的單簡個這彿彷，起直地緩遲作，臣老的白皆髮鬚位這，夫普，腦首醫
。奈無的深深了滿充裡睛眼的霜風經飽雙那，頭搖了搖地重沉，妹兄三拉古尼與娜琳捷卡葉、夫羅得彼的神凝息屏向轉他
。神眼的宣不照心個一了換人三
。首頷微微則拉古尼，氣口一吸深娜琳捷卡葉，著默沉地得難夫羅得彼
。面後風屏金間房到退地聲無，生醫夫普著跟們他
”。生醫夫普“
。白泛節指，蘇流的涼冰上篷斗皮貂著攥死死尖指，穩平著持維力極音聲的，口開先率娜琳捷卡葉
”……有沒有還……竟究……況的親母“
。片鏡著拭地細仔帕手的淨乾方一用，鏡眼金的上樑鼻在架下摘，氣口一了嘆地深深生醫夫普
”……氣口一後最著繫維強勉材藥的貴名最著靠全今如，盞燈的脂油了盡耗同如的……言直臣老恕。典恩的外格明神了蒙是已，人老的壽長此如安能，亞尼塞葉們我在。齡高歲48經已年今下殿后太。下殿“
。晰清卻痛沉氣語，人的貴尊最國帝位三過掃次依目，眼起抬，頓了頓他
”。了事的天幾這是就也……怕恐，斷判的我依“
”。憾下留別……吧做去量儘就，的現實幫量儘，下陛，下殿位二。願的了未著藏還許或中心覺我但，沉昏然雖智神刻此后太“：奈無了滿充目的後片鏡，鏡眼上戴新重他
”……嗚“
。聲泣啜的低低住不制抑卻，住捂手用地猛娜琳捷卡葉，落剛音話的夫普
