“但是，想要將他安全送回國，必須先解決邊境的軍事對峙和四大家族的軍隊調動問題。所以，只要您答應聯姻，一切問題都將迎刃而解。”
他的繼續說著，聲音充滿了蠱惑：
“不僅監獄裡所有無辜的希斯頓人都可以被釋放，黛莉安公主可以獲得自由……更重要的是，洛林·威廉親王，也可以被立刻禮送回國，接受最好的救治，重新站起來，回到他原有的、光明的未來中去。”
珂爾薇沉默了。
巨大的內心掙扎讓她幾乎無法呼吸。
洛林在她的心中的地位是何等重要，她願意為了洛林去做一切。可是現在看著洛林無力的躺在床上，每分每秒都讓她心碎。
尼古拉心中暗笑。
只要她不立刻激烈反駁，就說明她動搖了。
他太清楚如何拿捏像珂爾薇這樣善良、重情、又涉世未深的女孩了。
利用她在乎的人，利用她的責任感，利用她的內疚和愛。
他如同一條吐著信子的毒蛇，繼續用語言施壓：
“殿下，您再好好想想吧。洛林……他是一個多麼驕傲、多麼優秀的男孩子啊。他本該有一個光明無限的前途。雖然是在和我的戰鬥中受的傷，但即便是作為對手，我也覺得，他不應該就此折戟沉沙，在病榻上度過餘生。”
他放慢語速，每一句都敲打在珂爾薇最敏感的心絃上：
“我聽說……他的母親還在希斯頓首都殷切盼望著他吧？他應該還有其他家人、親人、朋友在等待他回去吧？我還聽說，他年紀輕輕就統領著一個軍團，是無數士兵和將領們信賴的領袖。他身上的責任……應該不小吧？”
尼古拉的聲音帶著一種虛假的惋惜：
“如果讓他一直這麼癱瘓下去，無法履行他的責任，無法回到那些忠誠的部下身邊，無法繼續他輝煌的人生……嘖嘖嘖，那真是太可惜了，太令人痛心了。而這一切，或許……只需要您點一下頭，就能改變。”
“不要再說了……求求你……不要再說了……”
珂爾薇終於承受不住，她猛地抬起雙手，緊緊捂住臉，壓抑的、破碎的抽泣聲從指縫間溢位，肩膀劇烈地顫抖起來。
堅固的冰殼終於碎裂，露出了裡面那個柔軟、痛苦、不知所措的少女靈魂。
尼古拉靜靜地坐在對面，看著無聲哭泣的珂爾薇，臉上沒有任何表情，眼中卻閃過一絲計劃即將得逞的冰冷光芒。
淚水無聲地滑落，浸溼了珂爾薇捂住臉頰的手指，也模糊了車窗外飛速倒退的街景。
她的腦海中，此刻只剩下洛林的身影。
那個曾經驕傲不羈、意氣風發，如同太陽般耀眼的少年。
他金髮飛，眼眸含笑，牽著她走過希斯頓喧鬧的集市，在夕陽下對她講講述自己駕駛機甲的戰鬥歷程，在危機時刻總是將她護在身後……
可如今，他卻只能一動不動地躺在冰冷的床上，那雙曾經熾熱如血的眼眸裡，只剩下無盡的空洞、屈辱與不甘的灰燼。
她是如此深愛著他。
這份愛，早已融入骨髓，成為她生命的一部分。
她記得，自己和洛林、小夜鶯在三人顛沛流離的逃亡路上，為了能讓受傷虛弱的洛林買到藥，她可以不顧零下幾十度的嚴寒，洗一整夜的碗碟和衣服，就為了賺取那幾個盧布。
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