“不好了，沙皇陛下！邊境……邊境交火了！”
“什麼？！”康斯坦丁猛地從檔案中抬起頭。
軍官遞上一份還帶著電訊室餘溫的緊急電報：
“謝爾蓋耶維奇元帥發來急電！過去幾天，邊境禁區摩擦不斷，但就在幾個小時前，突然爆發了小規模交火！希斯頓帝國的一支先遣部隊越過雙方預設的停火線，向我方多個前沿堡壘和哨站同時發起了突襲進攻！目前戰鬥仍在繼續，我方損失……尚未完全統計！”
康斯坦丁“霍”地站起身，一掌重重拍在厚重的橡木桌面上，發出沉悶的巨響。
“希斯頓人……他們是發動全面戰爭嗎？！”
他的聲音裡充滿了震驚與憤怒。
“具體情況還不清楚，陛下！但敵軍來勢洶洶，謝爾蓋因為其元帥擔心兵力不夠，請求支援！”
軍官的聲音也有些發抖。
就在這時，書房的門被輕輕敲響。
康斯坦丁煩躁地抬頭，卻看到他的妹妹葉卡捷琳娜，正靜靜地站在門口。
她依舊穿著那身標誌性的、華貴而冷峻的宮廷禮裙，面容如同冰雕，沒有絲毫情緒波動。
“葉卡捷琳娜？你怎麼來了？有事嗎？”康斯坦丁勉強壓下火氣問道。
葉卡捷琳娜走進房間，聲音和她的人一樣冰冷清晰：“希斯頓帝國再次派來了外交使團，剛剛向我外交部遞交了最後通牒。他們要求我們，必須立刻無條件釋放被扣押的希斯頓皇女黛莉安、親王洛林·威廉及所有使團成員。否則……”
她頓了頓，灰藍色的眼眸直視著兄長：
“希斯頓帝國的皇帝，魯登道夫·威廉六世，將正式下令，命其北方軍區元帥霍夫曼，率領已集結在邊境的五個滿編機甲軍團，越過國境線，發動全面進攻。”
“什麼？！這個老東西……看來是真被逼急了！”康斯坦丁又驚又怒。
他看了一眼手中那份還在不斷更新戰況的電報，上面清晰地顯示，邊境對峙的希斯頓大軍不僅沒有因小規模衝突而後撤，反而在持續增兵，壓力倍增。
謝爾蓋耶維奇元帥手下的30萬“極地熊”軍團，面對超過50萬、裝備精良且蓄謀已久的希斯頓大軍，一旦對方真的發動全面進攻，絕對無法長久支撐。
放人？絕不可能！
黛莉安和洛林是他們手中最重要的籌碼，是牽制希斯頓、為內部整合爭取時間的王牌。
一旦放人，希斯頓將再無顧忌。
那麼，只剩下一條路——必須立刻調集軍隊，增援南部邊境！
可是，調哪裡的軍隊？首都近衛軍需要拱衛中樞，不能輕易調動。其他地方的駐軍要麼距離遙遠……
康斯坦丁的大腦飛速運轉，臉色越來越凝重。
他猛地抬起頭，對身邊侍立的軍官厲聲下令：
“去！立刻把攝政給我喊過來！馬上！我要跟他商量對策！”
“是，陛下！”軍官不敢怠慢，立刻轉身飛奔而去。
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