見尼古拉如此神秘，康斯坦丁眉頭緊鎖，面露不解和一絲急切：
“你到底要說什麼？這種時候還賣關子？你難道真有什麼兩全其美的好辦法？”
尼古拉略微沉吟，隨後緩緩開口：“我確實有一個辦法。這個辦法，不僅可以讓阿列克謝心甘情願地立即調動那五十萬大軍奔赴前線，抵禦希斯頓人，同時……還能解決我們與四大家族之間長久以來的根本矛盾。”
“什麼？！”
康斯坦丁真的驚訝了，身體不由自主地前傾。
“真的嗎？那你快告訴我！什麼辦法能同時解決這兩個心頭大患？”
邊境危機和內部割據，正是壓在他心頭最沉重的兩塊巨石。
尼古拉不再繞彎子，清晰而直接地吐出了他的計劃核心：“讓阿列克謝·尤蘇波夫，與我們伊戈爾皇室……聯姻。”
康斯坦丁聽完，先是愣了一下，隨即臉上露出一種似笑非笑的表情看著尼古拉：
“我記得你之前好像是隨口提過聯姻的想法，但那只是泛指。我們現在哪裡還有合適的、未婚的皇室女性？我的妹妹、你的姐姐葉卡捷琳娜，年紀已經過了三十，阿列克謝還不到二十，這不合適。難不成……你是說索菲亞？”
他搖了搖頭。
“她是彼得羅夫的女兒，前沙皇被廢，她現在已經算不上正統的公主了，分量不夠，四大家族也不會滿意。”
尼古拉的眼神卻在這一刻變得異常認真，他直視著康斯坦丁的眼睛，一字一句地說道：“親愛的哥哥，難道你忘了嗎？我們皇室現在，有一位真正的、血統純正的、適齡的皇女……”
他略微停頓，確保每個字都清晰地傳入康斯坦丁耳中：
“你的女兒，娜塔莎啊。”
“砰！”
康斯坦丁如同被火燎到一般，猛地從椅子上彈起來，右手重重地拍在桌面上，發出一聲悶響。
他的臉色瞬間漲紅，眼中充滿了難以置信的怒火，聲音激動：
“他媽的，你在想什麼？！尼古拉！娜塔莎是我的小公主！她才剛剛回到我的身邊！我甚至還沒來得及好好補償她這八年受的苦！你……你居然就想把她當成政治籌碼嫁出去？！你這個混賬！！”
話一齣口，看著尼古拉平靜無波的臉，康斯坦丁立刻意識到自己失言了。
尼古拉畢竟是他最信賴的弟弟，帝國的攝政，自己直接脫口辱罵，確實不合適。
他強行壓下怒火，深深吸了幾口氣，聲音低了下來：“……對不起，尼古拉。我太激動了。”
尼古拉似乎早已預料到兄長會有如此激烈的反應，臉上沒有絲毫生氣的跡象，反而溫和地表示：
“沒事的，親愛的哥哥。您是沙皇，想罵我就罵我。我理解您的心情。”
“我不同意！我不同意！”
康斯坦丁跌坐回椅子上，像個固執的孩子般連連搖頭，低聲絮叨著。
“我的女兒不能嫁人……她還小……她是我的寶貝……我好不容易才找回來……”
尼古拉走上前，伸出手，輕輕但堅定地抓住了康斯坦丁的肩膀。
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