幾個人付了錢，從酒館裡出來。
門一推開，外面的冷風就撲了上來，像一盆冰水迎面澆下。酒意被風吹散了大半，幾個人不約而同地縮了縮脖子，把外套領子豎起來。
然後他們看到了街上的景象。
原本空蕩蕩的街道，此刻站滿了人。那些穿著科拉夫舊軍裝的僕從軍士兵，不知什麼時候被從各個角落裡搜了出來，此刻正沿著街道兩側排成整齊的佇列。
在他們身後，是那些真正的希斯頓士兵。黑色的軍裝，銀灰色的滾邊，尖頂的頭盔上嵌著金色的鷹徽。
他們站得像一根根釘子，紋絲不動。
“這麼大動靜……”尼基塔小聲說了一句。
“別說話。”斯維亞託斯拉夫壓低聲音，“跟著人群走。”
沿街兩邊，居民們被士兵們攔在了警戒線後面。他們踮著腳尖，伸長了脖子，朝街道盡頭張望。
一個穿著圍裙的中年婦女，怯生生地拉了拉旁邊那個科拉夫士兵的袖子。
“那個……這位長官，這是怎麼了？怎麼好好的，突然就把街封了？”
那士兵看了她一眼，嘴唇動了動，沒回答。
倒是站在前面的一個希斯頓軍官回過頭來。
“上頭有通知。有大人物要來。”
“大人物？”婦女又問了一句，眼睛裡滿是好奇，“什麼大人物啊？”
軍官沒有回答。他轉過身，朝身後揮了揮手。幾個副官立刻跑過來，手裡捧著什麼東西，仔細一看，是旗。希斯頓帝國的黑鷹旗。
“發下去。”軍官說，“每個人拿一面。還有花，把花也發下去。”
帕維爾站在人群裡，看著那些科拉夫居民接過希斯頓的旗幟，還有希斯頓士兵分發下去的鮮花。
“拿好了，旗杆朝上。”一個希斯頓士兵走過來，不耐煩地幫一個老頭把旗翻過來，“到時候列車進站，你們就揮，懂嗎？揮。像這樣——”
他做了個示範，手臂舉起來，輕輕晃了兩下。
老頭點了點頭，攥著旗杆。
“走吧。”斯維亞託斯拉夫低聲說，“跟上去看看。”
幾個人隨著人群，緩緩地、一步一步地朝火車站的方向移動。
火車站原本是這座小城裡最冷清的角落。
但此刻，這裡卻成了整個白崖港最熱鬧的地方。
沿街計程車兵站得筆直，從火車站門口一直排到街道拐角，像兩排被種在路邊的樹。
人們站在警戒線後面，手裡攥著旗，懷裡抱著花，伸著脖子，朝鐵軌延伸的方向張望。
等了大概幾十分鐘。
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