在久我照紀的鈔能力的幫助下，幸平創真獲得了足夠的熊肉，有充足食材製作新菜。
“五味子？”久我照紀看到幸平創真拿出了新的香料。
“沒錯，就是我在山上看到的香料，這種香料廣泛用於東洋醫藥之中。我想將五味子和熊肉完全混合，肯定能激發熊肉的香味。”說著話，就把熊肉和五味子攪碎做成肉餅。
五味子打成粉末，肉泥和粉末融合，烹飪成一塊漢堡肉餅。
“學弟很有想法啊，讓我嚐嚐。”久我照紀迫不及待地吃了一口，心中驚歎，進山一天就能讓熊肉的味道提升好幾個檔次。
昨天他們吃的熊肉完全就沒什麼特色，但今天，口感、味道都提升了很多，學長說道：“口腔和鼻腔內不再是那種熊肉的刺激氣味，而是讓人心花怒放的美味，不錯啊。”
幸平創真也覺得提升了很多。
但就在這個時候前去隔壁葉山煌房間打探的學生著急地回來，喊道：“你們快去葉山煌的廚房，快去……”
顯然正在發生不可思議的事情。
立刻就去，在走廊上就已經聞到不可思議的味道，很難形容，就好像一支香料的軍隊正在衝鋒陷陣，廝殺，這簡直就是香料的戰爭。
幸平創真都傻眼了，本來以為五味子熊肉餅已經很強了，但葉山煌讓他知道自己的料理根本不夠，在香料的運用上葉山煌才是天才。
葉山煌也不怕別人偷師，因為他們根本就學不會。自己的能力是依靠神之鼻才能達成的，普通人根本就沒有能力複製。
“不可思議，這也太強了。”久我照紀這位前第八席也得承認現在的幸平創真根本不是葉山煌的對手，完全沒有勝算。
葉山煌在如此複雜的香味中，敏銳地捕捉到了幸平創真手指上的五味子味道，一下就看破了少年的手段，說道：“五味子麼？抱歉，不是有意揭開你的底牌。不過你們也在偷看我的試做過程，所以算是兩清了。你想要利用五味子來調和熊肉特有的氣味，確實是很不錯的想法。但這種初級的手段在我面前不過是小孩把戲，真正的比賽絕對不會這麼簡單的。”
幸平創真也知道，所以心情凝重。
在通過了兩場考試之後，第三次考試都是十傑親自出手對戰反對派，現在大家要面對一座必須翻越的高山。
幸平創真說道：“我很高興能和你再次站在同一個擂臺上，真的是太好了。知道了差距，才能進一步提升自己。”
接下來他還要繼續提升自己的廚藝。
晚上休息前，在旅館大澡堂洗一洗溫泉，問學長：“我總覺得葉山煌不是那麼會輕易投靠中樞美食機構的人。”
久我照紀說道：“誰知道呢，我和他不是很熟。我只知道他打敗了三年級和二年級的選手，輕鬆拿下了十傑的位置，至於他為什麼參加比賽，我不知道。”
堂島銀突然出現在大澡堂，說道：“我可以告訴你們，葉山煌確實反抗過。他嘗試從校外尋求研究預算，可是都被中樞美食機構給阻礙了，甚至本來談好的合作伙伴也因為機構的介入而臨時變卦。他們根本無法得到任何的預算，而且就算他們願意出售香料，中樞美食機構也會卡死他們的化肥和種子，不會給他們任何機會。他們除了和中樞美食機構合作沒有任何出路，除非是關閉香料社。”他知道中樞美食機構在幕後都幹了什麼。
久我照紀一聽中樞美食機構竟然這樣卑鄙，大怒道：“太卑鄙了，怎麼能卡死別人的資源？”
幸平創真則想起了自己的父親，根據杜蘭所言父親也是遭遇到了這種待遇，最後不但入贅放棄了自己的姓氏，更是永遠只能做小餐館的廚師。
“一切都沒有改變。”幸平創真知道葉山煌的遭遇和父親如出一轍，中樞美食機構說得好聽是帶來理想鄉，可本質並沒有改變，依舊是透過卡住別人的資源來逼迫別人乖乖聽話。
本來理想鄉是用廚師取代裁判，用廚師來掌握話語權。至於其他的事情並沒有改變，因為就算是廚師上位也一樣要面對實際問題，要解決問題，手段並沒有多少。
美食財閥作為中間商、裁決者、資源通道的閥門，缺點不少，但至少能解決一些問題，能維持社會的運轉。所以薙切薊上臺之後只能依靠有限的手段去解決自己面對的問題，卡資源就是最好用的手段之一。
“學弟，你說什麼沒有改變？”久我照紀問道。
少年說道：“沒什麼。沒想到葉山煌經歷了這種事情，我有事，先走了。”
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