現在他需要了。他把那個瓶子從架子上拿下來，擰開蓋子，把水倒出來。那些細節從他的大腦裡流出來，變成了他腳下的路，變成了他走的方向，變成了他帶著六十二個人穿過針葉林時避開每一個沼澤。繞過每一道陡坡。穿過每一個開闊地的精確路線。
六十二個人跟在他身後，走成一條長蛇一樣的縱隊。常小北在隊伍的中段，他的前面是李闖，後面是周銳。李闖的步伐很大，常小北要加快一點才能跟上他。周銳的步伐很小，常小北要放慢一點才能讓周銳跟上他。他在兩個人之間，調整著自己的步幅，讓自己既不撞到李闖，也不被周銳撞到。這個調整不需要他想，他的身體在走路的第一個十步裡就自動完成了這個調整，像一個在高速公路上開車的司機，根據前車的速度和後車的距離，自動調整了自己油門踏板的深度。
走了大概二十分鐘，針葉林變密了。樹幹之間的距離從三四米縮到了一兩米，地面的松針從一層變成了兩層。三層。四層，踩上去不再有聲音，因為松針太厚了，厚到靴底根本碰不到地面，只能踩在松針上，松針在靴底下面被壓縮，發出一種很細很細的。像蠶在吃桑葉一樣的沙沙聲。
秦淵停下來了。
他舉起右手，握拳。所有人同時停了。沒有人問為什麼，沒有人探頭往前看，沒有人交頭接耳。所有人站在原地，像六十二棵被種在這片針葉林裡的樹。
秦淵蹲下來。他的右手從握拳變成了手掌，朝下壓了壓。所有人同時蹲下來。六十二個人蹲在針葉林裡，從遠處看，這片林子和剛才沒有任何區別。如果有人從空中看，他只能看到墨綠色的樹冠和樹冠之間的縫隙，看不到任何一個人的頭盔。肩膀或者揹包。
秦淵從口袋裡拿出地圖，展開，鋪在地上。地上全是松針，松針是軟的，地圖鋪在上面像鋪在一層海綿上，不平整，有褶皺。他沒有去理褶皺，他的手指按在地圖上，按在一條用紅筆畫的線上。
段景林從後面貓著腰走過來，蹲在秦淵旁邊。嶽鳴也從後面走過來，蹲在秦淵的另一邊。三個人的頭湊在一起，看著地圖。
秦淵的手指在地圖上移動。「我們現在在這裡。大部隊在這裡。」他的手指點了兩個點，兩個點之間隔著一片標註為「沼澤」的區域，「他們要從這裡穿過去，進入他們的區域。但他們的路線必須經過這片沼澤。沼澤上只有一條路，是乾硬的，能走車，能走人，但這條路的兩邊全是泥沼，陷進去就出不來。」
他抬起頭，看著段景林和嶽鳴。
「如果有人要動手，一定是在這裡。」
段景林的眉毛動了一下。「沼澤的入口？」
「入口和出口。」秦淵的手指在地圖上點了兩個位置，「入口在這裡，出口在這裡。兩個點，距離大概兩公里。中間只有一條路，兩邊沒有退路。如果有人在入口和出口同時設伏，大部隊就會被堵在沼澤中間，進退不得。」
嶽鳴看著地圖，沒有說話。他的眼睛在地圖上游走，從入口走到出口，從出口走到入口，從沼澤走到沼澤兩邊的林區。他的大腦在做一個三維的推演——如果把大部隊放在沼澤中間，把伏擊方放在入口和出口，把防守方放在哪裡？
他說：「我們分三組。一組在入口，一組在出口，一組在沼澤和林區之間的過渡帶。」
秦淵看著他，沒有說話。他在聽。
嶽鳴的手指在地圖上移動：「入口這一組，不需要和大部隊在一起。大部隊自己能處理入口的問題。我們需要做的是——在大部隊進入沼澤之前，先一步到達入口，偵察入口周圍的地形，確認沒有人設伏。如果有人設伏，我們在他們動手之前先動手。」
他的手指移到出口。「出口這一組，提前兩公里從林區繞過去，在出口的兩側建立陣地。大部隊從沼澤出來的時候，如果有人在那裡等著，我們就在他們等的位置等著他們。」
他的手指移到沼澤和林區之間的過渡帶。「第三組，也是最關鍵的一組。沼澤和林區之間的這片區域，圖上標的是『過渡帶』，但實際上這裡有大面積的乾草地和低矮灌木，能見度很低，非常適合隱蔽。如果有人想從側翼攻擊大部隊，他們會從這裡過來。我們要在這裡攔住他們。」
秦淵聽完之後，把地圖折起來，塞進口袋。他看著嶽鳴，看了大概零點五秒，然後點了頭。
「分三組。嶽鳴，你帶入口。段景林，你帶出口。我帶過渡帶。」
段景林愣了一下。「你親自帶？」
秦淵看著他。「有問題？」
段景林搖了搖頭。他搖頭的動作很小，快到幾乎看不出來。他不是在說「沒問題」，他是在說「你問我這個問題本身就是多餘的」。秦淵不需要問任何人他應該做什麼。他只需要做。段景林知道這一點，所以他搖頭了。
三個人站起來。嶽鳴轉身走向隊伍的尾部，他要在尾部挑選去入口的人。段景林走向隊伍的中段，他要在中段挑選去出口的人。秦淵站在原地，看著隊伍的前段，那些人是他的。
三個人同時轉身，同時走向自己的位置，同時開始挑選自己的人。他們的動作像一場編排好的舞蹈，三個舞者朝三個方向走去，步伐的速度一樣，轉身的角度一樣，手臂擺動的幅度一樣。沒有人給他們排練過這個舞蹈，他們的身體在過去的十幾天裡，在秦淵的注視下，在彼此的陪伴下，在地形。天氣。體力。意志。恐懼。希望。疲憊。堅持的交織中，自己學會了這個節奏。
常小北被分到了秦淵的組。過渡帶。
他聽到「過渡帶」三個字的時候，心跳跳了一下。不是因為怕，是因為他知道秦淵親自帶的組意味著什麼——意味著最難的任務，最危險的位置，最可能出現敵人的地方。秦淵不會把自己放在一個沒有危險的位置上，他不會浪費自己的時間，也不會浪費任何人的時間。他去的地方，一定是整個演習最核心的地方。
。深的林葉針了進走伍隊的淵秦著跟北小常
