2489 敘舊
自由之城的法師議會分部看上去遠不如段青在其他城市所看到那樣富麗壯絕，即便是連千指鶴一手拉扯起來的神山分部都比不上，幾座連在一起的簡陋小屋也在昨夜剛剛燃起的戰火中被燒燬了一半，另外一半也都附帶著各種不同程度的損傷——坍塌的房頂與崩毀的牆壁在羅卡利昂·諾曼的帶領下逐漸顯現在街邊，或是燒焦或是冰凍的痕跡也在面向大海的那一排小屋的邊緣依次明滅，跟隨法師議會隊伍的灰袍魔法師最後與他們一起推開了一扇儲存完好的小門，上方已然被掀飛的天花板也將門內的景象照得“透亮”無比：“……真是有夠‘寬敞’的地方呢。”
“實不相瞞，因為自由之城的風格，這裡的每項工作一直進行得很艱難。”有些不好意思地笑了笑，領頭的羅卡利昂立刻揮了揮手示意其餘幾名魔法師簡單清理收拾了一下，然後才帶著段青坐在了“天窗大開”的小廳中央：“要不是因為法師議會盛名在外，維繫兩個大陸之間傳送中轉站的地位和作用也同樣重要，本地的幫會恐怕沒有一個人會把我們放在眼裡。”
“這不怪自由之城，只是我們幾個的魔法修為實在有限。”先前勸說了那個亞當斯、現在正使用魔法清潔屋內瓦礫碎片的那名魔法師此時也出聲應和道：“人單力薄，也沒有七人議會以一當百的力量，我們也只能老老實實遵守自由之城的規矩，安分守己地完成自己的工作了。”
“好在有城主給我們撐腰。”附和著點了點頭的羅卡利昂隨後也向段青咧嘴一笑：“萊納是一位公平公正的領主，他認可我們對自由之城作出的貢獻，他自然也會出手庇護我們。”
“有那位城主在，你們的安全肯定是不會遇到問題了。”看了看眼前的這位面色方正、蓄滿鬍鬚的中年魔法師，段青隨後將目光投向上方已經破碎殆盡的天花板四周：“但他們似乎還會對這個協會本身‘下手’呢。”
“這種事在過去發生得不多。”羅卡利昂·諾曼苦笑著攤了攤手：“除了一開始的時候幾個幫派給我們找過很大的麻煩之外，很多附近的幫派勢力不會這麼明目張膽地攻擊我們，不僅城主會對這些人施以懲戒，其他的幫派勢力也不會輕易放過他們。”
“也就是說，你們也有盟友？”
“不完全是，只能說是‘敵人的敵人’。”
指了指同樣還在門外的橋頭方向不斷忙碌著修復工作的其餘魔法師們，這位協會的負責人再度向著段青露出了苦笑：“幫派和幫派之間本身就爭鬥不斷，而且在自由之城這種地方，魔法師也算是‘稀缺資源’，有很多幫派和冒險團還是希望能徵得我們的支援呢。”
“讓我猜猜，這裡面肯定有天下第二，對不對？”於是段青也露出了理所當然的微笑：“他們的業務可不僅限於自由之城，為了將來的道路，他們肯定想和你們搞好關係才對。”
“那個天下第二的駐地離我們不遠，也確實為我們提供過幾次幫助。”點了點頭的羅卡利昂將手指轉向了海港的方向：“不過還是距離更近的那幾家人更有熱情一點，比如滄瀾幫、銀色小魔仙、阮典踢陣……”
“等等等等。”抬起了手的段青急忙打斷了對方的話：“我好像聽到了幾個奇怪的名字——阮典踢陣？”
“仔細追根溯源的話，他們應該也是一群你的崇拜者才對。”羅卡利昂微微回想了一下，便向段青介紹起了這個名字：“這個冒險團成立的時間與我們分會幾乎相同，據說是一群自詡為‘真正的冒險家’的人，他們對你當初帶著人衝破封鎖、帶著一節列車車廂便穿越整個無盡之海的壯舉大加讚賞，立誓要將這種真正的冒險精神發揚光大呢。”
“連你都瞭解得這麼清楚。”知曉其中的一部分隱秘，段青的乾笑顯得有那麼幾分不自然：“他們平時也都在自由之城活動麼？”
“大概吧，我們與他們的接觸也不多。”羅卡利昂又指了指這條街區的另一個方向：“因為需要使用傳送魔法陣的關係，這條街道從來不缺乏人流，地盤和生意的爭奪也變得比其他地方更加頻繁，他們在這些打打殺殺的時候反而露面得更多一點——啊，對了。”
“閣下你也是來使用傳送法陣的嗎？”像是剛剛才想起了什麼重要的事，這位負責人急忙向段青道歉：“我們現在正在抓緊時間修復法陣，很快就可以全部恢復使用了。”
“我確實是想去一個地方。”段青拍了拍自己的腦門：“我想去無盡之海的中央燈塔，也是無盡之橋的中轉站——這裡應該有相應的傳送口吧？”
“當然有，那裡是熱門中的熱門，每天支付傳送金前往燈塔的玩家，可不比直接前往風之大陸的玩家少呢。”羅卡利昂的回答聲出現了幾分猶豫：“不過——”
“怎麼了？”
“通往那個區域的傳送陣修復進度可能要慢一點，因為它們使用的是殘留在無盡之橋的古代魔法迴路提供的能量，空間座標也都是獨立的，現在是冬季，無盡之海的狀況也不是很好，更何況還有‘那個人’在橋上擋著，想要深入修復的話，還要提前與他溝通……”
“還有人在橋上擋著？”望著羅卡利昂支支吾吾的模樣，段青繼續追問出聲：“那是什麼意思？”
“自從上次你闖過了無盡之橋後，自由之城這裡曾經掀起過一場挑戰無盡之橋的浪潮。”羅卡利昂苦笑著解釋起來：“自由之城本身不會阻止這場追隨者與崇拜者所掀起的狂潮，但並不是每一個人——不，應該說沒有幾個人能擁有復現那場奇蹟的本事，絕大多數人連燈塔的影子都沒看到，就在無盡征途的折磨中倒下了。”
“為了防止更多無辜之人丟掉自己的性命，也為了防止自由之城本身的聲名受到影響，十二王座決定採用更加嚴厲的措施封鎖這座橋，不再允許任何人向它發起挑戰。”說到這裡的中年魔法師再度苦笑了兩聲：“在我們架設的傳送魔法陣出現之前，這一封鎖遭到了極大的反對，絡繹不絕的挑戰者依舊向那座橋發起衝擊，所以——”
“就出現了鎮守者。”段青接著對方的話嘆息道：“應該是十二王座之一吧。”
“沒錯。”羅卡利昂點頭回答道：“是史塔克先生。”
