清早，天氣冷得很，昨夜下的雪已經覆蓋了整個晉安城，到處白茫茫一片。
皇宮裡早朝上，皇帝大發雷霆，對著幾個辦事不利的大臣嚴加指責，整個朝堂上眾臣都汗流浹背，特別是新上任沒多久的禮部尚書常年，被毫無顧忌劈頭蓋腦的怒斥責罵，剛剛上任時，他還是皇帝眼前的紅人，這才短短十來天，便淪落至此，有知道所謂何事的都淡然不語，有不知道的心中惶恐不安，前任禮部尚書李態如今還在牢房裡蹲著，三日之前，李家被查抄，一家子老小趕去了破廟裡關著，天寒地凍可憐又可嘆，幫他求情的臣子無一倖免也都被降職查辦，年節之前就被搞了這樣的事，想也知道皇帝的怒火有多大。
常年跪在地上，面如白紙。
沒多久，在皇帝的怒火中，他被當眾又拖下去狠狠杖責了三十大板送回常府，這頓廷杖是皇帝給他的最後通牒，常大人知道自己沒有辦好皇帝的私事，被找了由頭打罵，在找不到那個女子，他腦袋就要搬家了。
常家年輕的主母夫人看著丈夫這樣，嬌美的臉上嚇得花容失色，也不想在顧忌什麼安危，讓他把自己遇到春含雪的事上奏給皇帝知道，不管她是不是皇帝要找的美人，畢竟這麼個絕色女子送進宮去，也能暫緩皇帝的心情，在不做點事，他們常家就會像李氏那樣成為階下囚。
昨天皇后壽筵上，太后就當眾誇了幾個漂亮的女孩，誰都知道這些臣女很快就被宣召進宮充盈宮闈，那他們也能獻美。
常年被打得皮開肉綻，若是在重些打到脊椎處，他就直接廢了。
打成這樣，常大人的心也是灰濛濛的，蒼白的臉上冷汗就沒幹過，痛苦的低叫呻吟，紅著眼眶直搖頭，“不行，不行，就算沒有人威脅我們，那女子不是宛國人嗎，你把她送進宮去……在怎麼美貌，這要是讓別人知道，我還怎麼在朝堂上立足，如今兩國交兵正酣，誰又能保證她沒有問題，要是有問題，我就是千古罪人了。”
常夫人哭著臉，“那怎麼辦，老爺，這事辦不成，老爺你也不能次次捱打吧，打壞了，你叫我們母子如何是好，若是連官職都被撤了，我們……嗚嗚嗚，你好容易任了尚書，努力多年的心血仕途就為了這種小事沒了，能甘心嗎。”
她是繼室填房，常年的第四任正妻，大好的年紀才十六歲，父親只是個小官吏，她又是個不得寵的妾生女，因為被常年看中求娶嫁進來二年，前幾個月剛生了個寶貝疙瘩的小兒子，怎麼會願意他出事，自然是希望丈夫步步高昇，她嫁給他也是看中他能力好，入門就成了夫人，前面正妻所生一兒一女兩個半大孩子，也不需要她管束，常年這三十來歲的人，如老房子著火，娶了她這樣的小妻，特別的疼愛，私下裡連二郎這樣的叫法都讓她叫著玩，如此自在舒服的日子，她不想放棄。
常大人也很心疼夫人，“別哭了，你母子跟著我，就算沒了官職我常家鄉下還有生意，那裡養活不了你們，就是可惜你了，在後宅的夫人堆裡你一向遊刃有餘，處處都討人喜歡，也是有些風光，要是跟我回老家就沒這樣的日子了。”
想著妻子跟他回老家受鄉野之苦，兒子也得不到更好的前途，思索了一下，常大人心一橫，咬牙道，“去，找那個女人，不管她是誰先送進宮去，等等，先把她帶來讓我瞧瞧，她要是皇上找的人當然好辦，若不是，本官在勸她入宮也是極好，以後的事以後在說，船到橋頭自然直，這女人真有你說的美貌？”
常夫人擦著淚水的手愣住了，不情願道，“……當然美貌，是你沒見過的美貌，如果不美貌，我又為何覺得她就是皇上要找的人。”
春含雪的鋪子今天開門很晚。
王青王山躺著不能動，張雲深衣不解帶的照顧，不但熬藥餵飯還要給他們處理傷口，弄完他們，又要叫人來修補昨天被他們打碎的牆壁，重新佈置春含雪的房間，又要維持鄰里過來問東問西的瑣事，這鋪子裡的事就只能讓她這個掌櫃自己上手幹活了，自從鋪子開張後，她就甚少留在這，幾乎全是去各後宅走動，到了鋪子上竟有些生疏。
四個夥計在鋪子裡打掃，不明抬頭疑惑看看她。
門口一暗，一行人影走了進來，香氣四溢的美味從食盒裡飄了出來，春含雪抬起頭看去，手指按在存貨冊上，怔了下，是張順之帶了幾個下人大步走進來，他已經沒在學張雲深打扮，換回了平常的男子裝束，寬鬆的綢緞長衫，滾了兔毛邊的長袖厚外套，頭髮也全束起來，用小銀角的束冠束著，但臉還是粉白的很，唇上潤著輕薄的口脂，一副富貴閒人的模樣，被她盯著，他不自在的舔了下唇角，口胭越發的水潤，他慌忙笑道，“茂掌櫃，你果然在這裡，我剛才見你來開鋪子門，還以為是做夢呢，早膳沒有吃吧，我帶了吃的來，趁熱快吃幾口。”
下人們趕緊把盒食裡的飯菜擺在桌上，大早上，就是蒸白鮰，回鍋雞崽肉，蝦皮三鮮湯，人參悶鹿肉，海參捲心丸子，一碗珍珠米飯，一壺溫酒，將桌子擺得滿滿當當的，把旁邊打掃的夥計們饞得口水直流。
這些菜式，是張順之今天要宴請貴客用的，突然碰到是她來了鋪子，連忙就叫廚房給燒了，以最快的速度送到這裡來。
春含雪松開手，皺眉道，“張順之，你怎麼會看到我？你家離這裡有四條街，大早上卻說看到我了，前天晚上我說的話還不夠明白嗎……”
“我知道，你的話我都記得，我不是纏著你，也不是跟蹤你，我在這裡也開了個新鋪子，這兩天就留在這裡佈置貨物，我也不知道你今天會來鋪子，這條街又不是你的，做生意，只要有錢賺我就做，你賣布匹，我賣首飾又沒礙著你……，你不是說過，我們可以做朋友，不過是些吃食，我請你這個朋友吃了又怎麼樣，難道不行？今天這般冷，你的話比這寒風還要冰涼，我幫你做任何事都沒有怨言，設宴請你到家裡坐坐，你卻從來不去，如今送到你面前來，你就不能接受一回？”
說沒怨言，其實怨言都快衝破天靈蓋了。
看了桌上垂涎欲滴的美食，春含雪也有點餓。
她今天的確還沒有用早膳，本想在外面隨便吃點，又一直沒胃口，這些菜到是豐盛又吸引人，鬆了神色點下頭，“你都這樣說了，那就吃吧，這些菜你怎麼做得……開鋪子，不會是在鋪子後面弄了小廚房……”
“呵，當然不是，那邊街角的松韻樓是我開的，讓廚子做好送來即可。”
張順之高興得很，叫下人們搬了椅子，關了鋪子的門，拿著酒給她倒上，張家下人又送了幾個食盒過來，在角落裡另擺了一桌給夥計們。
沒多久，常家夫人白氏，親自坐著馬車到了鋪子外面。
可還沒下車，前面套車的馬突然如瘋了一樣，高聲嘶吼著向街另一邊猛瘋跑去，車上就坐著她與貼身的丫鬟，一時之間嚇得尖叫沖天，趕車的馬伕驚恐的被甩下車去，跟著車旁的婆子僕婦護院們臉色煞白的追在後面大叫，冷清的街上一下子人聲鼎沸。
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