陸允話音落，牆後士卒們一齊發力，把備好的圓木、石塊往下推。轟隆隆的聲響裡，滾木順著山道往下砸，撞得人仰馬翻，慘叫聲此起彼伏。山道本就窄，躲都沒地方躲，不少人直接被砸得骨斷筋折，滾下山崖。
楊鳳站在山下坡地，看著這一幕，眉頭皺了皺。
他原以為魏郡兵遠來疲憊，趁立足未穩打一波，多少能啃下一塊陣地。沒想到對方防線修得這麼快，弓弩勁，守得也穩，半點不像連夜趕路的疲師。
“再衝一波，左翼繞上去，攀巖壁。”他沉聲下令。
當即有數百黑山兵脫離大隊，往側面陡峭的巖壁摸過去，想繞到漢軍防線側後。他們常年在山裡鑽，攀巖走壁是家常便飯。
陸允在上面看得清楚，冷笑一聲，早有防備。巖壁那邊埋伏了兩屯弓弩手，就等著他們露頭。等黑山兵爬到半腰，箭矢立刻如雨而下，又砸下碎石，打得他們掛在巖壁上進退不得，死傷慘重。
足足攻了一個多時辰，黑山兵丟下兩百多具屍首，半步都沒能推進。
楊鳳見討不到好，也不戀戰，抬手鳴金收兵。隊伍退得井然有序，沒給漢軍追擊的機會。
隘口後的漢軍鬆了口氣，不少人後背都溼透了。這是馳援以來第一仗，守住了，心氣一下就提上來了。
陸允沒鬆懈，吩咐士卒修補木柵，清點傷亡，又派人往中軍稟報戰況。
中軍大帳紮在山坳最避風的地方，是隨軍帶的牛皮帳，不算闊大，卻支得周正嚴實，風灌不進來。帳中一張可摺疊的榆木案，案麵攤著整張河谷輿圖，邊角用銅鎮紙壓著，旁側擺著青石硯、狼毫筆，還有一盞鑄著雲紋的小銅燈，燈焰跳了跳，把人影投在帳布上，晃出淡淡的輪廓。
孫原坐在案後，聽陸允派來的親兵稟報戰況，指尖輕輕點著輿圖上西山隘口的位置，沒什麼表情。
“傷亡多少？”他問。
“回太守，陣亡十七，傷四十二。”親兵躬身答道，聲音裡帶著點喜色，“黑山軍丟下兩百多屍首，還有不少傷兵被拖回去了。”
這個戰損比，相當好看。
孫原卻沒笑，只微微頷首：“知道了。回去告訴陸校尉，加固防線，不可輕敵。楊鳳這是試探，下一次就不會這麼客氣了。”
“諾！”
親兵退下後，郭嘉從帳外走進來，手裡拿著一卷麻紙，是斥候剛送回來的佈防明細。
“楊鳳回營了，沒再動。”他把麻紙鋪在案上，“我估摸著，他是回去找張牛角、褚飛燕商議去了。咱們突然佔了西山，打了他們一個措手不及，接下來必有大陣仗。”
孫原目光落在麻紙上，一行行掃過去，都是黑山各營的兵力、旗號、方位。斥候探得很細，連哪座營寨炊煙多、哪處巡騎勤都標了出來。
“張牛角的主營在正北，兵力最厚，少說有一萬五千步卒。褚飛燕的輕騎在他旁邊，約有八千，是機動主力。張白騎的白騎還在北面荒原遊蕩，沒動。苦酋、於毒分守東西兩側，各有五六千人。”郭嘉指著圖，慢慢說道，“加起來，圍南谷加防咱們，總兵力有四萬上下，比咱們多。”
孫原嗯了一聲，並不意外。黑山軍本就人多，不然也圍不住皇甫嵩的四萬人。
“南谷那邊，能不能通上音訊？”他抬眼問。
郭嘉略一沉吟：“難。黑山圍得像鐵桶，尋常斥候根本穿不過去。得派死士，夜裡縋下山，繞山澗小路摸過去，能不能成，看運氣。”
“派。”孫原說得很乾脆，“選最精幹的斥候，帶我的手令，去見皇甫車騎。告訴他，我軍已至西山，三日後，我軍從外攻，他從內突，兩面夾擊，先破楊鳳部，打通西路。”
說罷他提筆蘸了松煙墨，在削得光潔的竹簡上落下幾行字，字跡清勁，筆鋒收得穩。寫完順手卷了，納入拇指粗細的細竹管中，取過隨身帶的青泥丸揉軟了，敷住兩端管口，再取出郡守銅印穩穩鈐下去，印文周正清晰。最後就著燈焰旁的暖意稍稍烘烤，溼泥慢慢收幹，成了牢實的封泥，旁人若私拆，必留痕跡。
郭嘉接過那節竹管，指尖在封泥上輕輕一觸，泥色尚溫，印文周正，笑道：“我去安排人選。這活兒，得膽子大、腿腳快、熟悉山路的才行。”
他轉身要走，孫原又叫住他。
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