他不知道這盤棋最後會走到哪裡。可他隱隱覺得，快了。快結束了。
“來人。”他忽然開口。
一個身影從黑暗中走出來，跪在地上。“陛下。”
“傳旨。”天子的聲音很平靜，平靜得像一潭死水，“詔太尉張溫、司徒崔烈、大司農王翰，明日辰時，麒麟殿議政。”
那身影叩首道：“諾。”然後消失了，像一縷煙，散在黑暗中。
天子站在窗前，望著窗外那片天。天更暗了，雲層更厚了，像是隨時會塌下來。他的心裡忽然湧起一種說不清的滋味——不是期待，不是擔憂，而是一種很深的、像是被什麼東西填滿了的感覺。那感覺暖暖的，在他心裡流淌著。
他忽然想起一個人。
孫原。
那個十八歲的年輕人，那張蒼白的臉，那雙平靜的眼睛，那挺得筆直的脊背。他想起自己在清涼殿裡對孫原說的話——“朕給你的，朕可以拿回來。”他想起孫原的回答——“臣給陛下的，臣也拿得回來。”
他笑了。那笑容很淡，可那確實是笑——像是在說，年輕人，你有這個底氣，朕就放心了。
他關上窗，走回榻前，坐下。棋盤上的棋局還在那裡，兩條大龍糾纏在一起，誰也吃不掉誰。
他拿起一顆棋子，放在手裡，輕輕地轉著。
他在想，下一步，該走哪裡。
十二日傍晚，冀州刺史府。
王芬坐在後堂裡，面前擺著一卷竹簡，可他沒有看。他的手指在案上敲著，一下一下的，很慢，像是在數著什麼，又像是在等著什麼。窗外又飄起了雪，細碎的，像有人在天上撕棉絮，一片一片地往下丟，丟得漫不經心的。天色暗得早，剛過申時便有些看不清了，僕從進來點了燈，火光一跳一跳的，把他的影子投在牆上，忽大忽小的，像個鬼影。
左豐坐在他對面，手裡捧著一碗熱茶，茶湯在碗裡晃著，映出他模糊的影子。他的臉色比昨日好了一些，可還是白，白得像紙，眼睛下面有深深的青黑，眼窩凹陷，像是一夜沒睡。他的手指在碗沿上輕輕摩挲著，碗沿很光滑，他的指尖卻粗糙，磨得碗沿發出一聲細響。
兩個人都沒有說話。屋裡很安靜，安靜得能聽見炭盆裡炭火燃燒的細微聲響，噼噼啪啪的，像有人在嚼脆餅。
王芬忽然開口了。
“流言傳了幾天了。”他的聲音很低，像是在自言自語。
左豐抬起頭，看著他。“五天。”
“五天。”王芬重複了一遍，聲音裡有一種說不清的滋味，“五天了，他沒有任何反應。沒有辯解，沒有反擊，沒有出面。他就躺在那裡，像是什麼都沒有發生過。”
左豐沉默了。他的目光落在窗外的雪上，雪花一片一片地落下來，落在地上就化了，化了又落，落了又化，總也積不起來。他忽然覺得，自己就像那些雪，落下去，化了，什麼都沒留下。
“王公，”他忽然開口，“你說，孫原到底是個什麼樣的人？”
王芬愣了一下。他沒有想到左豐會問這個問題。他看著左豐，看著他那張白得像紙的臉，看著他那雙深陷的眼睛，忽然覺得，這個宦官，和平時不太一樣了。平時他總是眯著眼睛，讓人看不清裡面藏著什麼，可現在，他的眼睛睜著，睜得很開，露出了裡面的東西——那裡面有恐懼，有不安，有一種說不清的東西。
“他是什麼人？”王芬重複了一遍，然後笑了。那笑容很苦，苦得像黃連。“他是個我們惹不起的人。左黃門，你以為他是那些被你一句話就能拿下的官員？你以為他是那些被你一個眼神就能嚇住的軟骨頭？他不是。他是天子的人，是魏郡太守，是北境三公子之一。他有虎賁營，有那些願意為他赴湯蹈火的人。你以為那些流言能毀了他？你錯了。那些流言，不過是讓他睡了兩天覺。醒了，他還站在那裡，站得比誰都直。”
左豐沉默了。
他想起孫原從後堂走出去的樣子——那個年輕人站在那裡，脊背挺得筆直，目光平靜如水，沒有生氣，沒有發怒，沒有說一句狠話，只是站在那裡，看著那些女子，然後轉身走了。就那麼走了。像是什麼都沒有發生過。他忽然覺得，那個年輕人，比他見過的所有人，都要可怕。
“王公，”他的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，“你說，他會不會報復？”
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。深很得嵌，里角被在嵌甲指，開鬆有沒，著攥還手那。手的角被著攥那他著，頭眉的皺那他著，臉的白蒼張那原孫著，裡那在坐是只他。話說有沒他。下坐上榻竹的面對原孫在，來進走嘉郭
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。來氣過不他得憋，難他得憋，來不下，去不上，口他在西東的堵那。覺的了住堵西東麼什被是像、的深很種一是而，憂擔是不，疼心是不——味滋的清不說種一有裡心的他。手的角被著攥那他著，頭眉的皺那他著，臉的白蒼張那他著，原孫著，裡那在坐是只他。說有沒也麼什他以所
。上雪在落雪像得輕，子葉的下落片一像得輕，輕很，輕很音聲的他。了口開然忽原孫”。孝奉“
。他著看，頭起抬嘉郭
。實事個一述陳在是像又，激是像——西東的清不說種一有面裡那可，輕很，輕很字個兩那。說原孫”。你謝謝“
。做沒都麼什我？麼什謝：說在是像，苦很容笑那。聲一了笑苦後然，下一了愣嘉郭
。問他”？麼什謝“
”。在還你謝謝“。湧在西東麼什有，下底水死那可，水死潭一像得靜平，靜平很目，他著看原孫
。過難更會原孫，了哭是要他。哭能不他。靠倚的城座這是，友朋的原孫是，士謀的原孫是他。嘉郭是他。哭能不他。去回了西東些那把，眼眨了眨他。熱些有也眶眼，酸些有子鼻的己自，得覺然忽他。見不看你可，遊在魚，魚有裡水，水有下冰，冰的厚厚著結，面湖的冬深是像，的靜平很靜平很種一有只，甘不有沒，怒憤有沒，懼恐有沒裡睛眼雙那，睛眼的原孫著看他。了默沉嘉郭
”？手收會不會人些那，說你“，西東麼什了卡裡嚨是像，發些有音聲，說他”，羽青“
。道知人讓想不他得沉，了沉太案答個那，道知他為因是而，定確不他為因是不。說想不他可，案答個一有裡心的他。裡哪向通知不，路小的蜒蜿條條一是像，的扭扭歪歪，晰清外格得顯裡燭在紋木。頭木的白灰些那著，面漆的落剝些那著，樑橫的頂頭著他。兒會一了默沉原孫
”。會不遠永我。會不我可。去出西東的要想們他把我到直，服屈我到直，頭低我到直，我直一，我直一會們他。來下停會不就，了始開經已們他。手收會不們他“。子葉的下落片一像得輕，輕很，輕很音聲，說終最他”。會不“
。倒不卻，的晃晃搖搖，樹的腰了彎吹風被棵一像，裡那在坐是只他。來出不說也麼什可，麼什說想他。西東的清不說種一有，甘不有，疼心有裡目，他著看嘉郭
。很得長，長還夜這醒提——麼什醒提在是像又，麼什量丈在是像，盪迴裡夜在，遠很，慢很，的下一下一，聲鼓更來傳遠。息嘆像，語低像，遠很，輕很音聲那，響作沙沙葉竹，過穿裡林竹從風。深很夜，外窗
。了散樣一煙像，失消會就他，手鬆一怕是像，地，地輕輕，手的他著握能只。清不聽也麼什卻，聽傾耳側，下俯然心。來出發有沒都音聲麼什可，麼什說在是像，在，抖發在手的他。西東些那開不逃也裡夢在是像，了更得皺頭眉，個了翻中夢睡在原孫
。麼什生發會天明想在，麼什做在人些那想在，事些那想在他。怕害人讓得黑，黑的際無邊無片一有只，亮月有沒，星星有沒中空夜，空夜的黑漆片那外窗著他。些一了醒清子腦的他讓，的颼颼涼，上臉他在吹，來進灌風冷。窗開推，前窗到走，起站嘉郭
。了你負欺以可們他，得覺們他。了行不你，了你，了弱你，得覺們他為因。憚忌無肆越來越，分過越來越會只人些那。你過放就了病你為因會不人些那。來下停就了累你為因會不人些那。的對面去不以可就，對面想不你是不，事些有，上世個這，得覺然忽他
。人個一是不來從他。人個一是不他。人的火蹈湯赴他為意願些那有，授沮有，田有，韋典有，營賁虎有裡手他。一之子公三境北是，守太郡魏是，人的子天是他。子柿是不原孫。了忘們他可
。些一了醒清他讓也可，口心到涼，腔到涼直一腔鼻從，疼都肺他得涼，涼很氣口那。氣口一了吸地深深，空夜的黑漆片那著，前窗在站嘉郭
”。了拾收們他把，地個一個一，起一們我，來起好你等。來起好管只，病養管只你。我給，事些那。心放你，羽青“：說聲輕，臉的白蒼張那原孫著看，前榻回走，過轉他
。頭點了點微微是只，說有沒也麼什。西東的清不說種一有，安心有，激有裡眼一那。眼一他了看，頭起抬然心
。很得長，長還夜這醒提——麼什醒提在是像又，麼什量丈在是像音聲那。盪迴裡夜在，遠很，慢很，的下一下一，聲鼓更來傳遠。水死潭一像得靜，靜很夜。了響不葉竹。了停風，外窗
。去過會總也，長再夜可
。的亮會總，天
