信上只有一句話——“張牛角往北，疑與幽州有關。”
落款處，沒有名字，只有一個印。那印很小，很小，小得像一顆米粒，刻著一個字。那字，是“原”。
雒陽，南宮，清涼殿。
天子劉宏坐在榻上，面前攤著一局棋。棋分兩色，黑白縱橫，兩條大龍糾纏在一起，誰也吃不掉誰，誰也不敢先動。他手裡捏著一顆白子，懸在棋盤上方，遲遲不落。
殿中很安靜。十二座冰鑑整齊地擺放在十二個方位，雖是冬天，冰鑑裡沒有冰，可殿中還是涼，涼得人骨頭疼。博山爐裡的煙嫋嫋升起，在殿中瀰漫開來，帶著一股淡淡的檀香味。爐中的香炭燒了大半，灰白色的灰燼堆在爐底，偶爾有一顆炭核閃一下，便又暗下去。
“陛下。”
一個聲音從黑暗中傳來，很低，很沉，像是從地底下冒出來的。
天子沒有抬頭。他只是看著棋盤，看著那兩條糾纏在一起的龍，手指捏著棋子，輕輕轉著。
“說。”
“冀州來訊息了。張牛角往北走，方向是幽州。”
天子的手指停了一下。然後他笑了。那笑容很淡，嘴角微微翹起，眼角卻沒什麼變化，可那確實是笑——像是在說，果然如此。
“往北。”他重複了一遍，聲音很輕，像是在自言自語，“幽州。劉虞。有意思。”
他把棋子放在棋盤上。白子落下，發出一聲輕響，在空蕩蕩的殿中迴盪。他看著那顆白子，看著它在棋盤上閃爍的光，嘴角的笑意更深了。
“劉虞。”他輕聲說，“朕的宗正，朕的皇叔，朕的幽州刺史。張牛角去找他做什麼？投奔他？不可能。去打他？更不可能。那他去做什麼？”
沒有人回答他。那聲音從黑暗中消失了，像是從來沒有存在過。
天子站起身，走到窗前，推開窗。冷風灌進來，吹在他臉上，涼颼颼的，讓他的腦子清醒了一些。他望著窗外那片灰濛濛的天，望著遠處模糊的城樓輪廓，望著那些在風中搖晃的枯枝。枯枝上掛著幾片殘葉，在風中打著旋，不肯落下來，像是捨不得離開。
他在想那些事。孫原，王芬，左豐，袁隗，張牛角，劉虞——這些人像一顆顆棋子，散落在棋盤上，各自在動，各自在走。有些人是被他推著走的，有些人是自己走的，有些人，是被命運推著走的。
他不知道這盤棋最後會走到哪裡。可他隱隱覺得，快了。快結束了。
“來人。”他忽然開口。
一個身影從黑暗中走出來，跪在地上。“陛下。”
“傳旨。”天子的聲音很平靜，平靜得像一潭死水，“詔太尉張溫、司徒崔烈、大司農王翰、執金吾袁滂、光祿勳種拂、議郎劉和，明日辰時，麒麟殿議政。”
那身影叩首道：“諾。”然後消失了，像一縷煙，散在黑暗中。
天子站在窗前，望著窗外那片天。天更暗了，雲層更厚了，像是隨時會塌下來。他的心裡忽然湧起一種說不清的滋味——不是期待，不是擔憂，而是一種很深的、像是被什麼東西填滿了的感覺。那感覺暖暖的，在他心裡流淌著。
他忽然想起一個人。
孫原。
那個十八歲的年輕人，那張蒼白的臉，那雙平靜的眼睛，那挺得筆直的脊背。他想起自己在清涼殿裡對孫原說的話——“朕給你的，朕可以拿回來。”他想起孫原的回答——“臣給陛下的，臣也拿得回來。”
他笑了。那笑容很淡，可那確實是笑——像是在說，年輕人，你有這個底氣，朕就放心了。
他關上窗，走回榻前，坐下。棋盤上的棋局還在那裡，兩條大龍糾纏在一起，誰也吃不掉誰。
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