一句句供詞接連落地，層層剝開洛陽朝堂最晦暗的權謀算計，將汝南袁氏禍亂戰局、私養死士、構陷忠良的狼子野心，赤裸裸攤在眾人眼前。
可自始至終，那名鬼面主事依舊雙目赤紅、死死垂首，胸膛劇烈起伏，滿心不甘與怨毒，任憑麾下眾人盡數招供、全盤敗露，依舊緊閉雙唇，一字不吐，死守著袁氏最後的隱秘，半點不肯鬆口。
孫原靜靜聽著耳畔接連不斷的供詞，眼底掠過一絲淺淡悲憫，隨即化作了然沉靜。心中早已印證的猜想，終究在這閒談戲謔的攻心之法下，得到了最確鑿的實錘。
四世三公的汝南袁氏，世代食漢祿、受漢恩，身居朝堂高位、手握天下權柄，本該輔君安民、穩固社稷，卻偏偏藏盡禍心，暗中養死士、布陰局、攪亂戰局、屠戮仁人，以萬千蒼生性命為博弈籌碼，只為滿足一門一姓的門閥私利，可悲，亦可恨。
眾人落座之後，孫原目光淡淡掃過跪地的一眾俘虜，最終落定於面色冷硬、拒不言語的鬼面主事人身上，語聲輕柔，卻帶著十足威懾：“你可知我出身何處？”
不等對方應答，他緩緩開口，字字清晰，刻意威懾施壓，卻並無半分動手施刑的打算，只是單純恐嚇震懾：“我自幼長於藥神谷，浸淫醫道十數載，通曉天下經脈穴位、毒理藥理。世人皆知藥神谷善救死扶傷、濟世渡人，卻不知我谷中秘術，亦有百般懲戒之法。我有的是手段，讓你求生不得、求死不能，受盡神魂肌理之苦，卻保你性命無虞，日日承受煎熬。”
這番話語並無半分虛言，卻只是孫原刻意打出的心理威懾，並未打算真正施展秘術折磨於人。
可為首的袁氏主事人心性堅韌，久受世家死士訓誡，早已將生死置之度外，縱使聽聞這般可怖懲戒，依舊面色冷硬，牙關緊咬，一言不發，打定主意緘默到底，絕不吐露半句幕後真相。無論孫原如何威懾，他始終傲骨硬撐，無半分鬆動。
但帳下其餘普通死士本就是底層棋子，心性遠不如主事人堅韌，從未聽聞這般無形無質、折磨神魂的懲戒之法。生死無懼，可無盡無期的細碎煎熬、求死無門的絕望，瞬間擊潰了他們最後的心理防線。
林間霧氣依舊流轉，帳內燈火搖曳，一眾被俘刺客人心徹底潰散，再無半分頑抗之心。
最先破防的仍是那名二十出頭的年輕死士，他渾身顫抖，伏地叩首，率先出聲招供：“府君饒命！我等招供！我等皆是汝南袁氏私養死士，絕非朝堂禁軍，亦非太平道賊眾！”
有第一人開口，其餘死士心中的堅守徹底崩塌，接連俯首跪地，爭相招供，句句真切，再無隱瞞。
“我等隸屬袁氏暗部，世代為袁家效命，專司暗中刺殺、佈局攪局之職！”
“此番北上太行，奉命偽裝太平道流賊，刺殺府君，嫁禍黑山軍，激化兩軍死戰！”
“幕後主使乃是司徒袁隗，奉袁氏宗族之命行事，意在攪動河北戰局，拖延戰火，坐視官軍與黑山賊兩敗俱傷！”
一句句供詞層層剝開朝堂最隱秘的權謀陰私，將汝南袁氏的狼子野心盡數曝光。而那名鬼面主事人自始至終垂首咬牙，雙目赤紅，滿心不甘與怨毒，任憑麾下眾人盡數招供，依舊緊閉雙唇，半字不吐，死守袁氏隱秘。
孫原靜靜聽聞一眾死士的招供，眼底悲憫愈發濃重，心底早已印證的猜想，終究得到實錘。
汝南袁氏，四世三公，門生故吏遍佈天下，是漢末最根基深厚的門閥世家。袁隗身居司徒高位，位列三公，手握朝堂文職權柄，看似居中持重、恪守臣道，實則野心暗藏，長袖善舞，內結宦官近臣，外攬天下英豪，常年暗中佈局，伺機蠶食大漢社稷權柄。
此番太行大戰，皇甫嵩七萬北軍對峙張牛角十萬黑山流民軍，兩軍僵持半月，死傷慘重、疲敝至極，正是袁氏樂見的局面。戰火不息，河北亂象不止，朝堂便有藉口持續增派兵馬、安插世家親信、蠶食地方兵權與州縣治理權。一旦河北徹底大亂，民生凋敝、兵權分散，袁氏便可藉機入局，掌控北境半壁江山，為日後門閥奪權鋪路。
而自己執意北上止戰、安撫流民、平息戰火，恰恰打碎了袁氏的全盤算計，斷了他們渾水摸魚、坐收漁利的門路，故而才招來這般不惜一切代價的絕殺刺殺，還要嫁禍叛軍、激化戰亂，歹毒至極。
一眾普通死士已然將全盤佈局、幕後主使、刺殺目的、嫁禍詭計盡數吐露，唯獨為首的袁氏主事人，依舊死扛到底，拒不認罪招供。
亂世之中，沙場將士浴血拼殺、流民百姓顛沛流離、老弱婦孺凍餓而亡，於前線眾人而言，是生死存亡、家破人亡的絕境；可於廟堂世家而言，不過是博弈權柄、蠶食江山的籌碼，萬千人命，不及一紙權謀算計。
孫原靜立帳中，周身清潤劍氣緩緩收斂，眼底悲憫沉沉，心緒萬千。他自幼習經學、修仁道，信奉民為邦本、濟世安民，可入亂世數載，所見所聞，盡是廟堂私心、門閥逐利、蒼生蒙難。
皇甫嵩困於同僚離心、軍心渙散，空有精銳主力而難破戰局；張牛角困於糧草耗盡、流民絕境，空有百萬部眾而進退維谷；前線將士埋骨山野，百姓流離失所，屍橫遍野、血染山河，到頭來，不過是洛陽世家奪權弈局的犧牲品。
這便是大漢末世的病根，非一賊之亂、一戰之敗，而是廟堂腐朽、人心離散、門閥割據、私權凌駕社稷蒼生的千古困局。
“袁氏四世三公，世受漢祿，食君之祿，不思忠君報國、安定社稷，反而禍亂地方、攪動戰火、屠戮忠良、殘害蒼生，只為一己門閥私利。”孫原語聲輕緩，卻帶著徹骨寒涼，“這般世家，坐擁天下盛名，行盡亂世惡事，終究難長久。”
霧林之外，郭嘉緩步走入帳中，素來散漫含笑的眼底，此刻盡是深沉冷厲。他立於孫原身側，目光掃過一眾頹然死寂的袁氏死士，緩緩開口，一語道破亂世核心：“漢末亂象，不在黃巾，不在流民，不在邊患，而在世家坐大、廟堂離心。十常侍亂政於內，何進掌兵於外，袁氏門閥深耕朝野，三方博弈，各執私心，皆以天下為棋局，以蒼生為棋子，大漢基業，早已腐壞入骨。”
他側首看向孫原，語氣凝重懇切：“青羽，今日之事，足以印證你此前所思所想。你欲以仁德止戰、以仁心安民，可廟堂無仁、世家無義，你一人守仁，終究獨木難支。此番揭穿袁氏陰私，便是打破河北棋局的第一步。”
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