棒梗看到媽媽回來，尤其是看到媽媽臉上那毫不掩飾的心疼，剛才在奶奶那裡沒得到充分回應的委屈加倍湧了上來，“哇”地一聲又哭了，這次哭得更加“情真意切”，撲進秦淮茹懷裡：“媽……疼……是大毛！還有石頭！還有秦安邦和二毛！他們四個合起夥來打我！嗚嗚嗚……”
他絕口不提自己的挑釁和辱罵。
“大毛？石頭？安邦？二毛？”秦淮茹聽著這些名字，眉頭擰緊了。何雨柱家、許大茂家、還有秦京茹弟弟……怎麼牽扯了這幾家？
“到底為什麼打你？你跟媽說實話。”秦淮茹扶著兒子的肩膀，看著他的眼睛。她知道自己兒子不是個省油的燈，有時候嘴欠惹事。
棒梗眼神閃爍了一下，避開媽媽審視的目光，抽抽搭搭地說：“我……我就看見秦安邦有個新文具盒，多看了兩眼……石頭就罵我……說我嫉妒……大毛和二毛就幫他們說話，罵我……罵奶奶是老妖婆，罵你是……是……”他故意含糊了最難聽的那些詞，“然後他們就推我……把我推倒了，還壓著我打……我的鼻子……媽，他們就是看咱家好欺負！”
賈張氏在一旁立刻幫腔補充，唾沫星子都快噴到秦淮茹臉上：“聽見沒？聽見沒？！就因為多看了兩眼！就下這麼狠的手！這還有王法嗎？！傻柱家的，許大茂家的，還有你那個堂妹帶來的小崽子！都不是好東西！合起夥來欺負我孫子！秦淮茹！這事兒不能就這麼算了！你得去找他們！找傻柱！找許大茂！找劉國棟！讓他們賠禮道歉！賠醫藥費！不然我……我明天就撞死在他們家門口！”
她又開始拿出耍無賴的威脅。
秦淮茹聽著兒子的話和婆婆的煽風點火，心裡像塞了一團亂麻。心疼兒子是真，但理智告訴她，事情恐怕沒這麼簡單。棒梗的性子她知道，石頭和大毛也不是主動惹事的孩子，安邦更是老實……可兒子臉上的傷是實實在在的……
她深吸一口氣，看著兒子哭花的臉，又看看婆婆那副不鬧個天翻地覆誓不罷休的架勢。她知道，就算自己心裡有疑慮，此刻也必須站在兒子這邊。在這個院裡，軟弱就意味著被欺負。尤其是涉及到孩子，她這個當媽的，無論如何得先護著。
“行了，媽，您先別嚷了。”秦淮茹的聲音沉了下來，帶著一種疲憊的堅決，“這事兒……我知道了。棒梗，先跟媽說說，除了臉，還有哪兒疼？身上有沒有傷？”
她先檢查兒子的身體。至於找何雨柱、許大茂、劉國棟……怎麼找，說什麼，那是下一步的事。但賈張氏有句話說得對，這事兒，不能就這麼算了。至少，得讓對方家裡知道，得有個說法。
聽秦淮茹說要去討說法，賈張氏立刻像打了雞血，也不癱坐在地了，一骨碌爬起來，拍打著身上的灰，啞著嗓子附和：“對！就得找他們！找他們算賬！讓他們賠禮！賠錢！醫藥費、營養費、精神損失費！少一樣都不行！”她越說越來勁，彷彿已經看到了對方低頭賠錢的場面，那雙因為哭嚎而發紅的眼睛裡閃爍著亢奮的光芒。
秦淮茹看著婆婆這副唯恐天下不亂、恨不得立刻將小事捅破天的架勢，眉頭鎖得更緊了。
她本意是想先去了解一下情況，跟何雨柱或者許大茂、劉國棟他們心平氣和地說說，畢竟是孩子打架，又是鄰里鄰居的，說開了，該道歉道歉，該管教管教，也就完了。賠錢？
那是最後實在沒法子的說法。可要是帶上賈張氏……秦淮茹幾乎能想象那場景：婆婆往人家門口一坐，拍著大腿開始數落陳年舊賬，哭嚎叫罵，到時候別說解決問題，不結下死仇就算好的了。
“媽，”秦淮茹儘量讓聲音聽起來平和，帶著商量，“您先別急。這事兒……我先去問問柱子，看看孩子們到底怎麼回事。您在家看著點棒梗和槐花，我很快就回來。等弄清楚了，咱再說別的。”
她想把賈張氏按在家裡。
可賈張氏一聽，眉毛立刻豎了起來，剛才那點同仇敵愾瞬間變成了對兒媳婦軟弱無能、胳膊肘往外拐”的懷疑和憤怒。
“啥？！你一個人去？！”賈張氏聲音陡然拔高，因為嘶啞更顯得刺耳，“秦淮茹！你安的什麼心？！棒梗被打成這樣，你一個人去？被他們那幾家合起夥來欺負了怎麼辦？吃了虧往肚子裡咽？你是不是怕得罪人？啊？！我告訴你，今兒這事兒，沒完！必須鬧大！讓他們知道咱們賈家不是好惹的！”
她越說越氣，指著秦淮茹的鼻子：“我看你就是喪良心！心裡根本沒這個家！沒你兒子！我老太婆雖然不中用，但跟著去，往那兒一站，也能給你壯壯膽！幫你說幾句話！你倒好，想把我撇開？是不是想私底下跟那個傻柱勾勾搭搭，把這事兒糊弄過去？！我告訴你，沒門！”
這番夾槍帶棒、充滿惡意揣測的話，像刀子一樣割在秦淮茹心上。她氣得渾身發抖，臉色白了又紅。
她一天到晚為這個家操勞，在廠裡看人臉色，回家還要受婆婆的氣，如今兒子被打，她想穩妥處理，反倒被說成喪良心、勾搭男人？
她張了張嘴，想反駁，想辯解，可看著賈張氏那副胡攪蠻纏、油鹽不進的樣子，又看著兒子臉上真實的傷，一股深深的無力感淹沒了她。
她知道，跟婆婆講道理，永遠講不通。再爭執下去，只會讓鄰居看更多笑話，讓自己更累。
“行……行吧。”秦淮茹最終像是耗盡了所有力氣，疲憊地點了點頭，聲音有些發飄，“那……那您在家等訊息，我……我先去柱子家問問。您別跟著，萬一……萬一吵起來，對棒梗影響也不好。”
她退了一步，不再堅持完全不讓賈張氏參與，但絕不同意她立刻跟著去鬧。她得搶在婆婆發飆前，先接觸一下對方。
