一行人進了堂屋。劉國棟在正位的太師椅上坐下，婁曉娥挨著他坐。秦京茹拉著秦安邦站在一邊，臉色還是不好看，但總算沒再動手。
大毛、二毛和石頭拘謹地站在屋子中央，三個孩子都低著頭，手腳都不知道該往哪兒放。這屋子太敞亮了，電燈明晃晃的，照得地上的磚都反光。還有那沙發，那八仙桌，那牆上的掛鐘……都透著他們不熟悉的講究。
這場面著實氣派，家裡的物件都是他們沒見過的，以前去商場的時候，或許見過一兩件，可劉國棟家裡的擺設簡直比商場還要全。
“都別緊張。”劉國棟開口，聲音平靜，“大毛，二毛，還有……你是石頭對吧？許大茂家的。來，坐。說說，到底怎麼回事。”
他指了指旁邊的長條凳。三個孩子互相看看，小心地挪過去坐下，只敢坐半個屁股。
秦安邦也挨著姐姐站著，手指頭絞著衣角。
大毛深吸一口氣，開始說：“劉叔，是這麼回事。今天下午放學，我們和安邦一起走，棒梗從後面追上來，看見安邦的新文具盒，就說……說難聽話。”
“他說什麼了？”秦京茹立刻問。
秦安邦頭垂得更低了，小聲說：“他說……說我姐是老媽子，說我是拖油瓶……”
秦京茹的臉色瞬間變得煞白，嘴唇哆嗦著，起的說不出話。
劉國棟的眼神沉了沉，但沒打斷，只是示意大毛繼續說。
“我看不過去，就說了棒梗兩句。”大毛接著說，“結果他連我和二毛一起罵，說我們也是沒爹的拖油瓶，還……還罵何叔是傻柱。”
二毛插嘴道：“他罵得可難聽了！石頭哥看不過去，也說他，他就推石頭哥，把安邦的文具盒都撞掉地上了，摔了個坑。”
石頭連忙點頭：“對！是他先推我的！我就推了他一下，他就坐地上了，然後哭著跑了，說我們打他。”
秦安邦這時抬起頭，眼裡含著淚：“姐，我真沒惹他。是他先笑話我，我才跟他爭了兩句。結果他越罵越難聽，還動手……文具盒都摔壞了，你昨天才給我買的……”
他說著，從書包裡掏出那個鐵皮文具盒。盒蓋上果然有個明顯的凹痕，漆也磕掉了一塊。
秦京茹接過文具盒，看著那個凹痕，手直抖。好半晌，她才啞著嗓子問：“然後呢？你們就因為這個，耽擱到現在？”
“不是……”秦安邦抹了把眼睛，“棒梗跑回家告狀了。我們剛進院子，就聽見他奶奶在中院鬧，說我們四個打棒梗一個，還罵梁阿姨和石頭姐姐……”
大毛接過話頭：“劉叔，秦阿姨，你們是沒看見，賈張氏鬧得可兇了，坐在地上拍大腿，說我們有人生沒人教，說我們是小畜生……梁阿姨和石頭姐姐都氣壞了，跟她吵起來了。”
石頭小聲說：“我姐從來沒跟人那麼大聲說過話……今天是真生氣了。”
劉國棟聽完，手指在椅背上輕輕敲了敲，沒說話。
秦京茹已經氣得渾身發抖：“好個賈張氏！好個棒梗！欺負人欺負到家門口了！安邦，你也是！他罵你，你不會回來告訴我？！非得跟他們扯不清？！”
“我……我當時氣不過……”秦安邦小聲說。
“氣不過你就跟他吵？吵不過你就叫人？”秦京茹越說越氣，“你知道賈張氏是什麼人？那是能沾惹的嗎？！還有你，回來晚不知道託人捎個話？你知不知道我跟你曉娥姐多擔心？！啊？！”
她說著說著，眼淚就下來了：“你要是出點什麼事，我……我怎麼跟爹媽交代……”
秦安邦見姐姐哭了，也“哇”地一聲哭出來：“姐，我錯了……我不該回來晚……你別哭……”
秦安邦自從來到城裡，從來沒見自己姐姐發這麼大的火，現如今自己也是做錯了事兒，又被自己這姐姐這麼一吼，眼淚自然是忍不住的掉了下來。
婁曉娥連忙起身，拿了手帕給秦京茹擦眼淚，又拍拍秦安邦：“好了好了，都別哭了。安邦知道錯了，以後肯定不敢了，對吧安邦？”
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