他越想越覺得不忿，一種“老子都沒這麼張揚，你憑什麼的”的怨氣頂了上來。“也就是現在風氣鬆了點，讓他鑽了空子。這麼張揚，也不怕樹大招風？等著瞧吧，這麼下去，遲早有他難受的時候！”許大茂惡狠狠地想著，許大茂。一直都以劉國棟的腳步作為追趕的目標，可現如今劉國棟和他的差距越來越大，這讓許大茂心裡面，自然是有點兒接受不了。
程葉芳倒是有些好奇：“是嗎？國棟哥家是挺寬敞的。你們在他家吃的飯？吃的什麼呀？”
這一問，石頭更來勁了，手舞足蹈地說：“吃的可好了！白麵大饅頭！這麼白，這麼軟！”他比劃著，“菜也好，白菜燉粉條，裡面好多大片大片的五花肉，油汪汪的！還有一大盤炒雞蛋，黃燦燦的，可香了！還有醃蘿蔔，拌了香油的！劉叔和秦姐一直給我們夾菜，讓我們多吃！”
程葉芳聽得有些驚訝。這伙食，確實比普通人家好太多了。肉、蛋、白麵，樣樣金貴。她不由得看了許大茂一眼。
許大茂終於忍不住，從鼻子裡哼了一聲，酸溜溜地說：“瞧你這點出息！一頓飯就給你收買了？白麵饅頭炒雞蛋就把你饞成這樣？咱家短你吃了？”
石頭被姐夫說得一愣，小聲辯解：“不是……就是……就是挺好吃了……而且劉叔家真的很大，很亮堂……”
“大有什麼用？亮堂有什麼用？”許大茂坐直身子，語氣裡帶著自己都沒察覺到的嫉妒和較勁，“過日子得看長遠！他劉國棟現在是科長，風光，誰知道以後怎麼樣？你小子，別看見點好的就走不動道！”
程葉芳皺眉，打斷他：“你少說兩句。孩子就是說說今天看著的，你扯哪兒去了？”她轉向石頭，語氣緩和下來，“劉叔家條件好，對安邦也好，這是好事。你們今天去，把事情說清楚了就行。對了，明天去學校，安邦家是誰去？他姐去嗎？”
石頭搖搖頭：“不是秦阿姨去。劉叔說明天他去。”
“劉國棟親自去？”許大茂立刻來了精神，剛才那點酸味瞬間沒了，眼睛發亮地追問，“他真這麼說的？確定他去？”
“嗯！劉叔親口說的！”石頭用力點頭，臉上露出崇拜的神情，“劉叔說，他是安邦的哥，他去名正言順。他還說，要看看棒梗在學校到底什麼樣，得讓他家長好好管管。劉叔說話可沉穩了，可有道理了！他還讓我明天到學校別怕，實話實說就行。”
許大茂聽著，手指在躺椅扶手上輕輕敲著，腦子飛快轉動。劉國棟親自出馬……這倒是個好機會。明天自己肯定也得去學校，畢竟石頭也牽扯其中。到時候，不就能“順理成章”地跟劉國棟碰面，一起“處理”這件事？說不定還能說上幾句話，拉近點關係……
他心裡盤算著，臉上不自覺地露出點算計的笑容。
程葉芳看他那樣子，就知道他又在打什麼主意，忍不住說：“我告訴你許大茂，明天去學校，你老老實實的，把石頭的事說清楚就行，別動那些歪心思，也別瞎摻和。尤其是別跟賈張氏似的胡攪蠻纏，丟人現眼。”
“我知道，我知道！”許大茂敷衍地擺擺手，“我這不是為了石頭好嗎？咱家石頭受欺負了，我這當姐夫的能不管？你放心吧，我有分寸。”
他有分寸？程葉芳心裡半點不信，但也懶得再說他，轉向石頭：“行了，石頭，快去洗洗睡覺，明天還得早起上學呢。”
“哎！”石頭答應著，跑去舀水洗臉洗腳。今天經歷的事情太多，他其實也累了，但躺在被窩裡，腦子裡還回想著劉國棟家亮堂的屋子、香噴噴的飯菜，還有劉國棟沉穩有力的聲音，心裡覺得特別踏實。有劉叔在，明天肯定什麼都不用怕。
外屋，許大茂關了收音機，躺在躺椅上，眼睛望著頂棚，還在琢磨明天的事。
夜色漸深，院子裡最後一點動靜也消失了。
許大茂和程葉芳躺在裡屋的床上，喘著粗氣，明顯剛才是經過了一番鏖戰，只不過喘著粗氣的只有許大茂一個人，程葉芳卻是跟個沒事人似的。
程葉芳翻了個身，面朝許大茂，聲音在黑暗中顯得清晰又帶著點倦意：“明天學校的事兒，我去就行。你還要上班，別耽誤了。反正我在家，去一趟也方便。”
許大茂本來平躺著，聞言側過身，面對著程葉芳。黑暗中看不清表情，但語氣裡透著一種不容置疑的打算：“不，明天我親自去。”
“你去？”程葉芳有些詫異，“廠裡能請假？少上一天工，那可少一天工錢呢。”她知道許大茂平時對這些算得很精。
“你呀，看事情就只看眼前那點工錢。”許大茂的聲音壓低了些，帶著點“你不懂”的意味，“你沒聽石頭說嗎？明天劉國棟，劉大科長，親自去學校！這是個什麼機會？”
程葉芳沒說話，靜靜聽著。
“石頭這回，算是幫了秦安邦那小子吧？跟他玩到一塊兒去了。”許大茂繼續分析，語氣裡帶著算計的精明，“小孩交朋友，那是小孩的事兒。可大人呢？他劉國棟是安邦的長輩，咱們石頭也算是‘見義勇為’了一把，雖然鬧出點動靜，但理在咱們這邊。我明天去了，那就是代表石頭家長，跟劉國棟站在一邊，處理同一件事兒。”
他頓了頓，似乎越想越覺得這步棋妙：“這不就是現成拉關係、套交情的機會嗎？平時想往人家跟前湊，還找不著由頭呢。現在多自然？一起跟老師說明情況，一起對付賈家那胡攪蠻纏的老太婆……這並肩作戰的情分，不就出來了？”
程葉芳在黑暗中輕輕嘆了口氣。她聽明白了，許大茂這哪是為了給石頭撐腰，分明是看準了能借機和劉國棟攀扯。她心裡有些複雜，但說到底，他願意為石頭的事請假出面，也算是有心。
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