孫有才渾身一顫，像是被抽去了脊樑骨，癱軟在雪地裡。他的棉襖被雪水浸透，寒氣刺骨，卻遠不及他此刻心中的絕望。他知道，自己完了，徹底完了。但一種奇異的解脫感卻同時湧上心頭，至少，不用再撒謊了，不用再擔驚受怕了。
“趙科長……趙科長給了我和小利每人二十塊錢……”他的聲音越來越低，卻越來越流暢，彷彿積壓多日的毒素終於找到了宣洩的出口，“讓我們……讓我們趁著夜裡倉庫沒人，把劉科長採購的好貨搬出來，藏到……藏到他事先找好的地方……然後把這些爛貨換進去……”
他抬起頭，渾濁的眼睛裡滿是悔恨和恐懼：“劉科長……劉科長採購的貨……其實都是好的……是我……是我們……把貨換了……”
趙小利被帶過來的時候，已經癱成了一灘爛泥。
這個二十出頭的年輕人，原本是食堂一個不起眼的幫廚，靠著親戚關係進了廠，平日裡偷奸耍滑，沒少被人詬病。此刻，他那張原本還算白淨的臉，慘白得像是糊了一層石灰，眼窩深陷，嘴唇乾裂，顯然已經被恐懼折磨得不成人形。
“趙小利，”孔學武從懷裡掏出一個牛皮紙信封，在年輕人眼前晃了晃，“認識這個嗎？”
趙小利的瞳孔驟然收縮，身體劇烈地顫抖起來。他當然認識那是他藏在床鋪東西。
“不……不認識……”他下意識地否認，聲音卻虛弱得連自己都騙不過。
孔學武冷笑一聲，從信封裡抽出幾張摺疊的紙，在手電筒的光下展開。那是幾張泛黃的信紙，上面密密麻麻地記著日期、數字和簡短的備註——“十月四日，白菜三百斤，出”“十月七日，土豆兩百斤，入”“十月十二日，油五十斤，出”……
“這是……”楊廠長接過那幾張紙，眉頭緊鎖。
“這是趙小利的。”劉國棟上前一步，聲音平靜地解釋道，“記錄了他和趙德柱、孫有才之間，每一次調換物資的時間、數量和去向。每一筆，都是從倉庫偷換出來的好貨；每一筆，都是換進去的爛貨。而那些被換出來的好貨——”他頓了頓，目光投向趙德柱，“大部分都流入了黑市，換成了鈔票，進了某些人的腰包。”
其實這事情早就在偷偷摸摸的發生，這賬也不是最近才記的，只不過之前都是小偷小摸，而且趙德柱也不想惹出大麻煩，所以根本不會將壞的東西換進去，一開始只是拿好的去市場上賣。
由於一個廠子消耗東西的數量大得多，小偷小摸，自然也不會第一時間被發現，只是當做平常損耗而已。
而隨著趙德柱對劉國棟有了另一種想法，所以這才將殘次品替換進去想要搞臭劉國棟的名聲，哪成想，劉國棟早就察覺到了這裡面的貓膩。
趙德柱的臉色已經不能用“慘白”來形容了，那是一種死灰般的、毫無生氣的顏色。他的眼睛空洞地盯著那幾張紙，彷彿在看自己的死刑判決書。
“還有這個，”孔學武又從信封裡抽出一樣東西——一張摺疊的紙條，展開後，是一行歪歪扭扭的字跡：“事成之後，另有一百塊酬謝。趙。”
“這是趙德柱寫給趙小利的承諾。”劉國棟的聲音裡終於有了一絲波動，那是一種壓抑已久的憤怒，“一百塊——相當於一個普通工人三個月的工資。就為了這一百塊，他們不惜糟蹋工人的口糧，不惜陷害同事，不惜……”他深吸一口氣，將那股翻湧的情緒壓下去，“不惜讓全廠幾千號人，吃爛菜、喝臭油！”
最後一句話，像是一記重錘，狠狠砸在每個人的心上。
張大力——那個最先帶頭鬧事的食堂大廚——此刻瞪大了眼睛，臉上的橫肉因為憤怒而劇烈抖動。他想起了這幾天工人們抱怨的飯菜，想起了那些被他倒掉的、散發著異味的“食材”，想起了自己剛才還義憤填膺地指責劉國棟……一股難以言喻的羞愧和怒火在他胸腔裡翻騰，燒得他眼眶發紅。
“趙德柱！我操你姥姥！”他突然爆發出一聲怒吼，像一頭被激怒的公牛，就要衝上去。旁邊的工友連忙拉住他，卻拉不住他那滔天的怒火，“你他媽讓我們吃的都是什麼？！啊？！老子還以為是劉科長採購的爛貨，鬧了半天是你這個王八蛋搞的鬼！你他媽還是人嗎？！”
“就是！太缺德了！”
“拿工人的嘴當什麼？！”
“這種人就該槍斃！”
憤怒的聲浪一波高過一波，趙德柱被淹沒在眾人的唾罵聲中，像是一葉在暴風雨中飄搖的破舟。他想要辯解，想要反駁，可那些精心準備的謊言，在鐵證面前脆弱得如同陽光下的薄冰，還未出口便已消融殆盡。
易中海站在人群的外圍，落日將他的面容切割得明暗不定。
這位四合院裡的一大爺，軋鋼廠裡的老鉗工，此刻的心情複雜得難以言說。他看著被眾人圍攻的趙德柱，看著神色平靜的劉國棟，看著那些觸目驚心的物證，腦海中不由自主地浮現出剛才的一幕幕。
他想起自己是如何“義正辭嚴”地指責劉國棟“年輕浮躁”“不懂規矩”。
那些話，那些姿態，此刻都化作一記記響亮的耳光，抽在他的老臉上。
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