“行了，這種事情也怪不得你，我也只是心血來潮，算了吧！”劉國棟摸著秦淮茹的頭，出言安慰。
可即便如此呢，秦淮茹卻還是一副。沒讓劉國棟開心的樣子，臉上寫滿了懊悔。
劉國棟倒是沒再出言安慰，反而是叮囑秦淮茹，不要老往自己這邊跑，省得別人看出點什麼？
秦淮茹連連點頭，也知道劉國棟擔心什麼，整理好，剛才有些褶皺的衣服這才一副依依不捨的手摸到門把手了，又停下來，回頭看了劉國棟一眼，眼神里全是依戀和討好，輕輕拉開門，閃身出去，又小心地把門帶上了。
秦淮茹幾乎是飄著走出採購科辦公室的。
剛才劉國棟那隻大手按在她頭頂的重量，此刻還殘留著，不是強迫，而是一種滾燙的烙印。她背靠著冰涼的牆壁，長長地吐出了一口積壓了一整晚的濁氣，那口氣吐出來，渾身的骨頭都像是酥了軟了。
抬手，指尖顫抖著摸了摸剛才被劉國棟拍過的臉頰，那裡還殘留著他掌心的粗糙感和溫度。又低頭看了看自己的膝蓋，藍布褲子上沾著水泥地的灰白，剛才跪下去那一瞬間，疼是疼的，但心裡卻是踏實的，甚至是甘之如飴的。劉國棟沒嫌棄她，沒因為婁曉娥生完孩子就一腳踹開她，反而允了它的存在，允了她往後還能在找他，還能時不時的陪在對方身邊。
“沒不要我……沒不要我……”秦淮茹心裡一遍遍唸叨著這五個字，像是反覆肯定著自己。
等到察覺到的時候眼眶裡竟然不自覺的流出了眼淚，熱乎乎地順著臉頰往下淌，她也不擦，就任由它們流著，嘴角卻不受控制地向上翹著。
她想起昨晚的煎熬。從聽到婁曉娥生了個大胖小子那一刻起，她的心就像是被扔進了軋鋼爐，被反覆炙烤。她越想越怕，一夜之間，頭髮都愁白了幾根。今早起來，就是想把自己最好的一面展現給劉國棟看，告訴他，她秦淮茹雖然是個寡婦，帶個拖油瓶，但她乾淨、聽話，能伺候人，知道什麼是分寸。
在劉國棟允許的情況下，他絕對不會打擾到劉國棟的生活。
而現在，劉國棟的默許，就像是給了她一顆定心丸。她甚至覺得，劉國棟的腳蹭過她的額頭，那不是羞辱，那是。對自己的看重以及兩個人之間彼此的心照不宣的情趣。
“往後，我得更要乖巧些……”秦淮茹在心底盤算著。曉娥那邊，只要她表現得好，劉大哥心裡有了她的位置，就算沒名分，這日子也能過下去。秦淮茹不敢想下去，只覺得一股暖流從腳底直衝天靈蓋，渾身都充滿了幹勁。
沒辦法，劉國棟的出現彌補了。秦淮茹對自己。在這個世界上到底是為了什麼？
以前秦淮茹只覺得自己是為了孩子，甘願受賈張氏的欺負。可直到劉國棟出現後，他發現，原來他也能。在劉國棟那邊得到情感上的反饋。
而不是全靠著自己。辛苦維持，她在劉國棟身邊，可以無憂無慮的，聽從劉國棟的命令。那種，不用思考，不用擔心，一切後果都由劉國棟承擔，她只要聽話，就能得到獎勵的行為，讓秦淮茹不經過大腦就能得到獎勵，逐漸依戀上了這種感覺。
劉國棟給予自己的肯定，讓秦淮茹也間接性的尋找到了自己的價值。與在家裡不同。
秦淮茹，賈張氏，秦淮茹，賈張氏的。精神。施壓貶低自己，嫌棄自己掙得不夠多，嫌棄不會教育孩子，而劉國棟這兒呢，只要聽劉國棟的話，旅遊活動的划算。就如潮水般向自己湧來，滿足秦淮茹的虛榮心。
她站直了身子，仔細地拍了拍褲腿上的灰塵，又從口袋裡摸出個小鏡子照了照。鏡子裡的人，眼睛紅腫，但眸子裡卻亮得驚人，像是落滿了星星。臉頰因為剛才的激動和羞澀，泛著健康的紅暈，不再是平日裡那種營養不良的蠟黃。把蹭亂的鬢角理順，又把工裝領口的扣子扣緊，確保端莊得體，這才邁開了步子。
這一邁步，感覺都不一樣了。腳下像是生了風，步子又輕又快，連平日裡壓得她喘不過氣的車間方向，此刻都顯得可愛了幾分。她忍不住哼起了小曲兒，是那種不成調的、從心底裡冒出來的歡快音符。路過廠區那棵光禿禿的槐樹時，她甚至踮起腳尖，折了一段枯枝，在手裡晃著，像個得到了糖果的小姑娘。
然而，這種好心情在踏進軋鋼車間大門時，戛然而止。
一股熱浪夾雜著鐵鏽和汗臭味撲面而來。車間裡機器轟鳴，震得人耳膜發麻。工人們都在忙碌，推沙的、運鐵的、操控軋輥的，一個個灰頭土臉。秦淮茹的出現，在這環境裡，顯得有些突兀。
她臉上那掩藏不住的興奮情緒和輕快的步伐，立刻引來了旁人的側目。
“哎喲，秦淮茹，今兒這臉蛋子怎麼紅撲撲的？抹雪花膏了？”有一個工友，性格潑辣，見她過來，立刻停下腳，拿胳膊肘捅了捅她，擠眉弄眼地打趣，“剛才工間休息就沒見著你人影，跑哪兒快活去了？瞧這春風得意的樣兒，跟撿著大洋似的。”
旁邊幾個同樣推沙車的婦女也停了下來，嘻嘻哈哈地圍過來。
“就是，平時蔫得像霜打的茄子，今兒個怎麼跟吃了蜜似的？”
